High School in Finland

Het robuuste Noordse landschap van Finland herbergt fascinerende wilde dieren, ongerepte bossen, circa 200.000 meren en de gelukkigste mensen ter wereld. Om nog maar te zwijgen over Europa’s beste onderwijssysteem en een zeer hoge levenskwaliteit (en vergeet de sauna’s niet).

Welkom in Finland

Finland voert sinds jaren de lijst aan van gelukkigste landen ter wereld, iets wat veel mensen mogelijk zal verrassen. Finnen kunnen zich enigszins terughoudend opstellen en moeten lange, koude winters doorstaan. Maar onder dat dunne laagje terughoudendheid vind je mensen die van het buitenleven houden, genieten van alles wat de winter brengt én ze weten hoe je een leuke tijd kunt beleven.

Bevolking: 5,5 miljoen
Gebied: 338.000 km²
Meren: 188.000
Eilanden: 40.000
Hoofdstad: Helsinki (630.000 inwoners)
Taal: Fins en Zweeds (5% van de bevolking)
Valuta: Euro
Landcode: +358

Fins plezier en grappige Finnen

De Finnen zijn warm en oprecht. Ze kunnen in het begin misschien verlegen overkomen, maar wanneer je ze beter leert kennen zijn het loyale vrienden met een speciaal, eigenzinnig Fins gevoel voor humor. Goede voorbeelden hiervan zijn de vele festivals en evenementen die elk jaar in het hele land worden georganiseerd. Zoals het wereldkampioenschap vrouwdragen, het WK luchtgitaar en het WK moerasvoetbal.

De Finse keuken is vergelijkbaar met die van andere Scandinavische landen, maar met zijn eigen specialiteiten. De meeste Finse specialiteiten bevatten zalm of rendier, maar groente en vlees worden ook veel gebruikt. Onbewerkte, natuurlijke voeding is van groot belang voor Finnen en de meeste gerechten worden bereid met verse ingrediënten. Maar Finnen gaan natuurlijk ook af en toe graag ergens een pizza of hamburger eten.

Onderwijs van wereldklasse

In het befaamde Finse schoolsysteem, algemeen beschouwd als een van de beste ter wereld, ligt de nadruk op kritisch denken en intellectuele verkenning in plaats van op herhaling en memoriseren. Er is weinig huiswerk en de schooldagen zijn korter, aangezien vrije tijd wordt gezien als een essentieel onderdeel van een gezonde en complete opleiding. Maar hoewel de sfeer op school over het algemeen ontspannen is, behoren Finse scholieren toch consequent tot de beste ter wereld op het gebied van lezen, wiskunde en wetenschappen. Dus kennelijk doen ze iets goed!

Een flexibel schoolsysteem

Middelbaar onderwijs in Finland biedt scholieren een uitgebreide algemene kennis en het vermogen tot kritisch denken. Het bereidt je voor op studeren aan een universiteit of hogeschool. De meeste middelbare scholen in Finland (bekend als lukio) bieden een flexibel “klassenloos” systeem. Dit betekent dat scholieren het op eigen snelheid kunnen afronden, binnen twee tot vier jaar. Scholen zijn niet gebaseerd op leeftijd, maar op vakken zonder specifieke leerjaren. Je kunt dus in elke willekeurige les scholieren vinden van 16 tot 19 jaar oud.

Iedere dag iets nieuws

Een schooljaar is onderverdeeld in vijf periodes. Iedere periode heeft een ander rooster met verschillende vakken. Iedere periode eindigt vervolgens met een “toetsweek”. Op deze manier krijg je de kans om verschillende vakken te leren en altijd nieuwe dingen te ontdekken en nieuwe mensen te ontmoeten.

De schooldag begint tussen 8.00 en 10.00 uur en eindigt doorgaans tussen 14.00 en 16.00 uur. De lunchpauze duurt normaal gesproken 45 minuten, met een gratis lunch voor alle leerlingen. Onder de verplichte vakken vallen een inheemse taal en een buitenlandse taal, literatuur, wiskunde, milieu- en natuurkunde, humanistieke en sociale wetenschappen en lichamelijke opvoeding.

Je tweede thuis

Onze geweldige gastgezinnen wonen verspreid over heel Finland. Ze komen voor in alle vormen en maten, maar delen één belangrijke eigenschap: ze kunnen niet wachten om je bij hun thuis te verwelkomen, je het land en manier van leven te laten zien en samen fantastische ervaringen te delen.

Je gastgezin wordt echt je tweede thuis. Finse gezinnen brengen samen veel tijd door. Ze eten samen en brengen de avonden thuis door in elkaars gezelschap of met het uitoefenen van hobby’s. Grijp je kans om meer te weten te komen over hun levens en interesses en wees niet bang om mee te doen!

Wederzijds respect en open communicatie

Er wordt van uitwisselingsscholieren verwacht dat ze meedoen aan gezinsactiviteiten en meehelpen in het huishouden, zoals de afwas, kamers opruimen en boodschappen doen. Kinderen en tieners hebben veel vrijheid in Finland, maar die vrijheid gaat hand in hand met veel verantwoordelijkheid. Ouders vertrouwen erop dat kinderen hen vertellen waar ze zijn en dat ze zich aan hun woord te houden. Dit is in overeenstemming met Finse idealen als loyaliteit en betrouwbaarheid.

Daardoor genieten Finnen van vrije en open communicatie. Ze kunnen eerlijk tegenover elkaar zijn over verschillende onderwerpen en respecteren elkaars mening. Deze directe manier van communiceren kan in het begin vreemd zijn voor sommige uitwisselingsscholieren, maar op de lange termijn helpt het enorm met de verbinding met je gastgezin en geeft het je de mogelijkheid helemaal jezelf te zijn.

Vrije tijd in Finland

Finnen sluiten zichzelf niet op tijdens de koude winter. In plaats daarvan passen ze zich aan en maken ze er het beste van. Ga tijdens je uitwisseling zeker een keer schaatsen en langlaufen, en vergeet ook de sauna niet!

Het wordt uitwisselingsscholieren ten zeerste aangeraden om deel te nemen aan buitenschoolse activiteiten bij plaatselijke clubs, want Finse scholen organiseren weinig activiteiten. Populaire activiteiten zijn bijvoorbeeld sporten, culturele clubs, sociale evenementen, kunst, muziek en drama. Dit is misschien wel de beste manier om nieuwe vrienden te maken buiten school om.

Geweldige avonturen in de vrije natuur

Finnen zijn gek op de natuur en genieten het hele jaar lang van het prachtige land. Tijdens de zomer trekken veel stadsmensen naar het platteland, naar hun zomerhuisjes aan een meer. Ze brengen de weekenden en vakanties door met ontspannen, zwemmen, vissen en natuurlijk, in de sauna. Andere populaire activiteiten zijn fietsen, joggen, watersporten en de nationale sport pesäpallo (de Finse versie van honkbal).

Voor veel Finnen is de winter het hoogseizoen voor sporten. Je kunt bijna overal in Finland aan crosscountry en alpineskiën doen. Ook worden ijsvissen of zwemmen in ijskoud water steeds populairder. Maar de populairste sport is absoluut ijshockey.

Verder verkennen

We organiseren kortere reizen voor onze High School scholieren zodat ze meer ervaringen op kunnen doen gedurende hun tijd in het buitenland. Neem contact op met je plaatselijke coördinator voor meer informatie over reizen in en rond Finland en andere Scandinavische landen.

Mocht je korter dan 5 maanden naar het buitenland willen gaan, informeer gerust naar de mogelijkheden.

Hier kun je meer lezen over wat wel en niet bij de prijs is inbegrepen.