Koulu Suomessa
Suomessa koulu on täysin erilainen kuin Italian koulujärjestelmä. Monella tapaa se itse asiassa muistutti enemmän omaa tapaani olla. Suomalaisissa kouluissa kaikki palvelut toimivat erittäin hyvin. Oppilaat ja opettajat kommunikoivat avoimesti keskenään. Opettajat seuraavat tarkasti opiskelun etenemistä ja pitävät ennen kaikkea huolta psyykkisestä jaksamisesta, joka on yksi niistä asioista, joihin suomalaisessa kouluympäristössä panostetaan paljon. Minulle osoitetussa koulussa oli erittäin innostava ympäristö opiskelijoille ja vaihto-opiskelijoille. Siellä oli mahdollista kasvaa ihmisenä ja yksilönä yksinkertaisesti olemalla oma itsensä ja kehittämällä potentiaaliaan ja sitä, miten sen saa parhaiten esiin.
Harrastukset
Kokeilin monia uusia juttuja vaihtovuoteni aikana. Kävin teatteri- ja musiikkitunneilla, joihin kouluni oppilaat saivat osallistua. Kokeilin hiihtämistä ensimmäistä kertaa. Minulla ja ystävilläni oli jopa kylmällä säällä tapana mennä opiskelemaan kahvilaan ja sitten kävellä ympäri kaupunkia ottamassa kuvia ja tutustumassa uusiin paikkoihin.
Uusien ystävien saaminen
Minun ei ollut lainkaan vaikea saada ystäviä. Olen omasta mielestäni hyvin avoin ihminen, minkä vuoksi vaihtoon lähteminen ei pelottanut minua. Minulla oli onneksi ympärilläni monia vaihto-opiskelijoita, joiden kanssa pystyin puhumaan tunteistani ja jotka tukivat minua vaikeina aikoina. Rakastan edelleen heitä kaikkia. Tutustuin myös moniin suomalaisiin, ja vaikka heillä on erilainen kulttuuri ja erilaisia tapoja tehdä asioita, suomalaiset ovat hyvin avoimia tutustumaan uusiin ihmisiin ja kertovat mielellään omasta kotimaastaan muille.
Isäntäperheeni
Yksi myönteisimmistä asioista vaihtovuodessani oli ehdottomasti isäntäperheeni. Nykyään pidän heitä olennaisena osana itseäni ja perhettäni, myös italialaista perhettäni. Minulla oli isäntäperheessä kolme ihanaa sisarusta, ja pystyin ymmärtämään, mitä tarkoittaa olla isosisko. Toivon, että annoin heille jotain positiivista tulevaisuutta varten. Isäntäperheeni isä on yksi maailman mukavimmista ja ystävällisimmistä ihmisistä. Hän oli minulle aina todella kiltti. Isäntäperheeni äiti oli kuin paras ystäväni, ja tulen aina olemaan kiitollinen siitä, että hän oli elämässäni. Kaikki he, yhdessä setien, isovanhempien ja serkkujen kanssa, olivat olkapää, jota vasten itkeä vaikeina hetkinä. He tukivat minua aina ja olivat valmiita iloitsemaan kanssani hyvinä hetkinä. Minulle he ovat aina suomalaiset äitini, isäni ja sisarukseni.
Erot
Voisin luetella tuhansia eroja, kuten sen, että koulujärjestelmä on hyvin erilainen ja että Suomessa on puoli vuotta pimeää ja hyvin kylmiä päiviä joka vuosi (siihen ilmastoon kaltaiseni eteläitalialainen ei todellakaan ole tottunut…). Yksi hauskimmista hetkistä vaihtovuoden aikana oli se, kun lunta satoi niin paljon, että joinakin päivinä lumi ulottui polviin asti, ja minä ja ystäväni pyöriskelimme lumessa ja palasimme kotiin läpimärkinä, heh heh.
Aina kun huomasin jonkin eron, varsinkin hauskan, kirjoitin sen puhelimeni muistiinpanoihin. Tuloksena oli pitkä lista, jonka pohjalta kerroin italialaiselle perheelleni kokemuksistani. Neuvon kaikkia vaihto-opiskelijoita tekemään niin, se on hauska keskustelun aihe. Kaikki kokemani oli mahtavaa, ja olen kiitollinen siitä, että minulla oli tilaisuus kokea kaikki nämä erot.
Odotukset
Vuosi ulkomailla ylitti kaikki odotukseni. Olin hyvin positiivinen jo alussa, mutta kaikki meni vielä paremmin kuin odotin. Onneksi minulla ei ollut paljon vaikeuksia tai erityisen vaikeita hetkiä. Vaikeina hetkinä minulla oli onneksi rinnallani ihmisiä, jotka antoivat minulle rohkeutta. Toivottavasti tulevat vaihto-opiskelijat eivät pelkää näitä vaikeita hetkiä, koska juuri ne kasvattavat ja auttavat ymmärtämään, keitä he ovat.
Itseensä tutustuminen
Vaihtovuoteni ansiosta opin tuntemaan itseni syvällisesti ja ymmärtämään, minkälainen potentiaali minulla on. Se auttoi minua olemaan oma itseni ja opetti tulemaan toimeen kaikentyyppisten ihmisten kanssa, jopa niiden, jotka eivät olleet luonteeltaan samanlaisia kuin minä. Opin sopeutumaan kaikkiin tilanteisiin ja löytämään keinoja elää niitä täysillä.
Suosituksia
Kaikille, jotka harkitsevat vaihtovuotta ulkomailla: tee se! Siitä tulee elämäsi paras kokemus. Kun mietin asiaa vuosia myöhemmin, tekisin saman päätöksen ja lähtisin epäröimättä vaihtoon. Vaihtokokemus avartaa mieltä tavalla, johon mikään muu kokemus ei pysty. Jos sinulla on siihen mahdollisuus, lähde vaihtoon ja koe se 100-prosenttisesti. Neuvoni on lähteä mukaan kaikkeen, mitä sinulle ehdotetaan (tietenkin sääntöjen rajoissa, heh heh), jopa niihin juttuihin, jotka eivät tunnu sopivan sinulle. Saatat löytää itsestäsi uusia puolia ja uusia intohimoja, jotka voit sitten ottaa mukaasi kotiin. Usein juuri ne tarjoavat sinulle unohtumattomimmat kokemukset.
Suosittelen joka tapauksessa Suomea tai Pohjoismaita yleensä, koska nämä maat osaavat ottaa sinut avosylin vastaan ja opettavat sinulle samalla paljon.
Miksi valitsin STS:n
Valitsin STS:n perheeni kanssa. He uskoivat, että STS tarjoaisi minulle parhaan kokemuksen. Isoveljeni oli vaihdossa Suomessa STS:n kautta, ja myös hänellä oli hauskaa. STS oli aina tavoitettavissa, kun minä, perheeni tai isäntäperheeni tarvitsimme selvennyksiä tai apua.
Lue lisää
