Mirja ha trascorso un anno all'estero in Germania

Mirja, dal Montenegro, ha trascorso un anno di scambio ad Amburgo, in Germania.

Era il mio grande sogno vivere in Germania. Si dice che il tedesco sia una delle lingue più difficili da imparare ed è per questo che non molte persone lo parlano. Quindi, conoscere questa lingua è un grande vantaggio. Ho imparato il tedesco nella mia scuola di provenienza prima di partire per lo scambio, ma non ero molto brava. Il mio desiderio era quello di diventare davvero fluente e a mio agio nel parlare tedesco. Quando si vive in campagna e si è a contatto con i tedeschi e la loro lingua ogni giorno, è molto più facile!

All'inizio la lingua era una sfida. Ero un po' timida a parlare tedesco. Inoltre, quando si vive in famiglia è normale che non tutti i giorni siano perfetti. Con la mia famiglia a casa, abbiamo spesso dei piccoli litigi. L'importante è parlarne ed essere aperti e perdonarsi l'uno con l'altro.

Il mio consiglio per i futuri studenti di scambio è: parlate con la vostra famiglia ospitante di tutto ciò che accade, delle cose belle, brutte o ordinarie, non importa. Parlate di tutto. È la vostra famiglia per quasi un anno. Parlate di quello che avete fatto a scuola, della vostra famiglia a casa, di quello che sta succedendo nel vostro Paese. Le vostre idee e i vostri progetti, dove volete andare, cosa vorreste sperimentare. La chiave è una buona comunicazione, l'apertura e l'interesse per la vita l’uno dell'altro.

Il mio soggiorno in Germania è stato davvero molto bello. Non avrei potuto sognare di meglio. Credo di essere una persona migliore e più aperta di prima. Della mia famiglia ospitante posso solo dire le cose migliori. Hanno un grande amore. I ritrovi familiari in Germania sono completamente diversi da quelli dell'Europa sudorientale. Ci piaceva molto giocare insieme a giochi da tavolo e a carte e facevamo molti barbecue in giardino.

Poiché quest'anno è stato così bello, voglio andare di nuovo all'estero, per studiare e per l'università. So che non voglio rimanere nel mio Paese, anche se ovviamente tornerò sempre in visita.

Ora sono emozionata di poter accogliere la mia famiglia ospitante in Montenegro!

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Rayn ha studiato all'estero in Svezia

Rayn ha studiato all'estero in Svezia

Ciao, mi chiamo Rayn. Vengo dalla Germania e ho avuto la possibilità di frequentare una scuola superiore a Linköping, in Svezia, per un semestre.

Perché ho scelto di andare in Svezia

Ho sempre voluto sperimentare la vita, la cultura ed il sistema scolastico di un altro paese. Volevo avere la possibilità di vivere in un altro posto, non solo andarci in vacanza per qualche settimana. Quando ho sentito parlare della possibilità di fare un anno o un semestre in un altro paese, ho pensato subito alla Svezia. Non c'ero mai stata prima, ma mi era sempre piaciuto guardare i paesaggi e le città svedesi in televisione.

Frequentare una nuova scuola

Mi è piaciuta molto la scuola superiore che ho frequentato in Svezia. Era un piccolo istituto per gli studenti degli ultimi tre anni di scuole superiori. Gli studenti erano molto gentili con me e gli insegnanti erano fantastici! Ho avuto un'esperienza di apprendimento scolastico fantastica. Certo, ho dovuto abituarmi a tutte le novità, al diverso sistema scolastico e soprattutto a trovare l'aula giusta ogni lezione! Ma una volta presa la routine, è stato come se andare a scuola nel mio paese, anzi anche meglio.

Vivere con una famiglia ospitante

Per me è stato molto interessante vedere come funziona la vita quotidiana di una famiglia in un altro paese. Vivere con una famiglia ospitante è molto diverso dal trasferirsi all'estero da soli per studiare. La famiglia ospitante può aiutarvi molto con l'orientamento nella vostra città e nel paese ospitante, e ogni volta che ci sono dei problemi potete parlarne con loro. Mi sono trovata molto bene con la mia famiglia ospitante e abbiamo fatto molte attività interessanti insieme! Per me è stato come acquisire una nuova famiglia e so che sarò sempre legata a loro.

Fare amicizia

La prima occasione per fare nuove amicizie è la scuola. Il primo giorno, dopo essermi presentata alla classe, la mia insegnante ha scelto due compagni che avevano il compito di aiutarmi in caso di dubbi o domande. Ben presto sono riuscita ad instaurare un bel rapporto con alcuni dei miei compagni di classe e abbiamo avuto modo di trascorrere molto tempo insieme. Consiglio ai futuri exchange students di parlare con più persone possibili, anche con le persone che possono sembrare introverse, perché possono nascere grandi amicizie!

Spesso si ha la possibilità di conoscere molti altri exchange students, ad esempio durante il Welcome Camp di STS o diversi viaggi organizzati da loro! A volte è la scuola stessa ad ammettere all’interno dell’istituto diversi studenti internazionali; è proprio così che io ho conosciuto una delle mie migliori amiche!

Nel tempo libero si hanno molte occasioni di fare amicizia. Non importa se scegliete di praticare uno sport, uno strumento o semplicemente se vi piace uscire con i compagni di classe. Sicuramente avrete modo di conoscere altre persone semplicemente entrando a far parte di una squadra sportiva, di un'orchestra, di un club giovanile, degli scout, ecc.

Aspettative

Suggerisco ai futuri exchange students di non avere aspettative troppo alte per la loro esperienza. Non pensate troppo a come vorreste che la famiglia ospitante o la scuola che frequenterete siano. La vostra esperienza vi sorprenderà in molti altri modi, anche se non sono quelli che inizialmente vi aspettavate. Il vostro periodo all’estero sarà fantastico a prescindere dal fatto che abbiate fratelli o sorelle ospitanti, che andiate in una scuola più o meno grande! Io sono partita senza aspettative e sono stata entusiasta di tutto ciò che ho avuto modo di sperimentare!

Se avete problemi durante lo scambio, ricordatevi che potete sempre contare sui vostri genitori ospitanti, con il coordinatore locale e con il vostro mentore/tutor a scuola.

I principali insegnamenti tratti dalla mia esperienza

Come prima cosa, ho sviluppato molta più fiducia in me stessa in pochi mesi! Ho imparato a cavarmela meglio da sola e in un ambiente nuovo. Naturalmente ho anche imparato e praticato una nuova lingua, il che è stato molto più divertente e dinamico che impararla in Germania. Ho anche imparato che è sempre giusto chiedere aiuto e darsi dei limiti, e non stressarsi troppo per la scuola o le attività.

Come il mio exchange influirà sul mio futuro

Il mio scambio scolastico ha avuto un grande impatto sulla mia vita. Dopo essere tornata in Germania, mi sono resa conto di aver perso completamente la paura di nuovi luoghi e situazioni. Ora ho un nuovo obiettivo nella vita: migliorare il mio svedese e trasferirmi in Svezia un giorno, perché mi sono davvero innamorata di questo paese.

Cose che avrei fatto in modo diverso

Se potessi rifarlo, sceglierei di andare in scambio per un anno intero invece che per un solo semestre, perché è stato il periodo più bello della mia vita. Ma questa è solo la mia esperienza personale, molte altre persone probabilmente sono felicissime di avere scelto il semestre al posto dell’anno!

La mia esperienza con STS

Penso che STS sia una grande organizzazione e che andare all’estero con loro sia un'esperienza fantastica. STS è sempre presente per gli studenti e per le loro famiglie: Prima di fare domanda, si tengono molti incontri informativi in cui STS spiega l’esperienza dell’anno all’estero, le diverse mete disponibili e la procedura di iscrizione. Durante la fase di iscrizione e compilazione della candidatura, il responsabile del programma è a disposizione per rispondere a tutte le domande. Ogni studente ha inoltre un coordinatore locale che controllerà l’esperienza e starà in contatto con loro mensilmente. I coordinatori locali sono a disposizione dei ragazzi in qualsiasi momento.

Già con il Welcome Camp all'inizio dell’anno o semestre all’estero è possibile conoscere diversi studenti internazionali. Durante l’anno poi, STS organizza weekend di attività per gli studenti in diversi paesi. Non sono inclusi nel prezzo dell'anno di scambio, ma partecipare vale sicuramente la pena!

Perché studiare all'estero

Studiare all'estero è un'esperienza che consiglio a tutti di fare almeno una volta. Vivere in un altro Paese per un po' di tempo apre le porte a tantissime nuove esperienze ed opportunità: da modo di sperimentare la vita quotidiana in un altro paese, scoprire una cultura diversa dalla propria, un altro tipo di clima e un sistema scolastico nuovo.

Si diventa molto più maturi! Non solo si ha la possibilità di imparare una nuova lingua e di praticarla in situazioni concrete, ma si impara anche molto su se stessi e si diventa molto più indipendenti.

Consigli per i futuri exchange students

  • Non paragonatevi agli altri studenti che stanno facendo la stessa esperienza, ogni percorso è unico e ha i suoi vantaggi e svantaggi.
  • Non abbiate paura di chiedere aiuto. È del tutto comprensibile che vivere in una nuova famiglia, frequentare una nuova scuola, parlare una nuova lingua e adattarsi ad un nuovo contesto sociale non sia una passeggiata!
  • Tu sei abbastanza! Non c'è bisogno di sentirsi male con se stessi perchè ci si mette più tempo di altri studenti ad apprendere la lingua o non ci si senta subito a proprio agio nel nuovo contesto.
  • Non aspettate a fare le cose che desiderate, come parlare con nuove persone o provare una nuova attività. Superare le vostre paure: ne varrà davvero la pena!
  • Per conoscere meglio la vostra famiglia ospitante o i vostri nuovi compagni, vi consiglio di fare un gioco o un'attività, come il mini golf o lo shuffleboard 🙂
  • Godetevi il vostro tempo, è la prima e l'ultima volta che sarete un exchange student di una scuola superiore di un altro paese!

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Nele ha trascorso un anno scolastico in Norvegia

Nele ha trascorso un anno scolastico in Norvegia

Nele, dalla Germania, è partita per frequentare un anno scolastico in Norvegia.

Quando partita per il tuo exchange e quanto è durato?

Sono partita per la Norvegia nell’agosto del 2023 e sono tornata a casa a giugno del 2024. Sono stata per 10 mesi a Oslo, in Norvegia.

Come hai trovato la scuola?

Rispetto alla scuola in Germania, ho trovato quella in Norvegia più facile e tranquilla. Le verifiche a scuola erano abbastanza semplici e ci venivano raramente assegnati compiti per casa. Pur non studiando troppo, sono comunque riuscita ad ottenere voti medio alti. Il rapporto tra studenti ed insegnanti è meno formale rispetto a quello in Germania. In Norvegia è normale parlare con gli insegnanti di cose personali come i nostri hobby o gli animali domestici. All’inizio era per me molto strano vedere il rapporto disinvolto tra studenti e professori, ma dopo essermi abituata l’ho trovata una cosa davvero bella. In questo ambiente rilassato è stato più facile fare domande e conversare in classe.

Come hai gestito la lingua?

Mi sentivo a disagio a parlare il norvegese, soprattutto nel primo periodo dato che non avevo un buon livello. Tuttavia, tutti mi hanno supportato molto e sono stati pazienti con me. Questo mi ha aiutato a uscire dalla mia comfort zone e a provare a parlare norvegese sempre di più in pubblico. Alla fine, posso dire di averlo appreso bene e so ora parlarlo fluentemente.

Cosa facevi nel tuo tempo libero? Hai scoperto qualche nuovo hobby?

Prima di partire per l’anno all’estero, giocavo a pallamano in una squadra del mio paese e volevo poter continuare. Ho stretto delle ottime amicizie nella mia squadra di pallamano che ho trovato in Norvegia. Ho trovato molto affascinante poter sperimentare la pallamano in un paese diverso, mi ha spronato a continuare.

Avevo molto tempo libero perché non dovevo impegnarmi troppo per la scuola, come ho detto non ci venivano assegnati molti compiti per casa ed il carico di studio era inferiore a quello a cui ero abituata. Quindi, ho iniziato a provare molte nuove attività per riempire il tempo libero, dal nuoto allo yoga e persino lavorare a maglia! Facevo molte passeggiate con il cane della mia famiglia ospitante. Per me è stato davvero meraviglioso non dovermi concentrare per ore ogni giorno sulla scuola ma poter invece esplorare un sacco di cose nuove!

Un consiglio per i futuri studenti?

Non stressatevi troppo nel cercare di fare amicizia!!! Questa è una delle maggiori preoccupazioni dei ragazzi che stanno per partire per il loro anno all’estero, era una cosa di cui anche io avevo paura. Ho faticato molto, soprattutto nelle prime settimane, perché non capivo nulla e la mia classe non mi comprendeva. Mi stressava sentire come altri exchange students come me erano già riusciti a farsi diversi amici, sentivo la pressione di non riuscire a fare lo stesso. Ma dopo aver superato la barriera linguistica, tutto va per il meglio! Mi sono fatta dei buoni amici a scuola e nella mia squadra di pallamano. Ci è voluto solo un po' di tempo. Quindi, non siate troppo severi con voi stessi nelle prime settimane e non incolpatevi se fare nuove amicizie non è così semplice come nel vostro paese, fa parte della sfida! Ci vuole un po' di tempo per conoscere le persone e creare un vero legame.

Consiglio vivamente di praticare dello sport durante lo scambio. È più facile entrare in contatto con gli altri quando si ha qualcosa in comune.

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Mauricio ha studiato in Austria

Mauricio ha studiato in Austria

Mauricio, messicano, è andato in scambio in Austria.

Decidere di fare uno scambio con STS

Quest'anno ho avuto l'incredibile opportunità di trascorrere un anno di scambio in Austria. È stata un'esperienza indimenticabile, durata un intero anno scolastico, da settembre a giugno. Ho scelto di fare questo scambio perché volevo fare un'esperienza diversa prima di finire la scuola superiore, qualcosa che mi permettesse di crescere sia a livello personale che accademico. Anche mio fratello ha influenzato la mia decisione sull'anno di scambio, dal momento che anche lui ha partecipato a uno scambio.

Ho scelto l'Austria per diversi motivi. Sono sempre stato affascinato dalla cultura, dalla storia e, naturalmente, dagli splendidi paesaggi alpini. Inoltre, volevo imparare il tedesco e immergermi in una cultura europea diversa dalla mia.

Ho scelto la STS perché aveva buone raccomandazioni e un processo ben organizzato. Inoltre, mio fratello ha partecipato a uno scambio tre anni prima di me. Sono molto soddisfatto di loro; hanno creato l'intera esperienza senza intoppi e sono stati disponibili per qualsiasi domanda o problema.

Ho trovato la scuola abbastanza facilmente anche grazie all'aiuto di STS. Si sono occupati di tutto, dall'iscrizione alla ricerca di una famiglia ospitante.

Trovare nuovi hobby

Nel tempo libero ho scoperto che mi piace fare esercizio fisico e prendermi cura del mio corpo e ho praticato molte attività come la corsa, l'arrampicata e l'escursionismo. Ho imparato a sciare sulle Alpi, cosa che non avevo mai fatto prima. Ho anche preso lezioni di surf e ho imparato molto sulla cultura e sui cibi.

Creare nuove amicizie

Fare amicizia è stato un misto di facile e difficile. All'inizio la barriera linguistica è stata una sfida, ma con il tempo e la pratica il mio tedesco è migliorato e sono riuscito a comunicare meglio. I miei compagni di classe sono stati molto amichevoli e mi hanno aiutato molto. Ho anche incontrato altri amici del mio paese che mi sono diventati molto cari, al punto che è stato difficile salutarli.

Differenze culturali – Austria vs Messico

Le differenze tra Austria e Messico sono significative. Il ritmo di vita, il cibo, i costumi e, naturalmente, la lingua erano molto diversi. Tuttavia, sono state proprio queste differenze a rendere l'esperienza così arricchente.

Aspettative

Il mio anno di scambio non è stato esattamente come me lo aspettavo; è stato molto meglio. Ci sono state sfide, come l'adattamento alla lingua e al clima, ma le ho superate con pazienza e impegno. Ho imparato a essere più indipendente e ad adattarmi a situazioni nuove e sconosciute.

Gli aspetti positivi dello scambio

Le cose migliori dello scambio sono state le amicizie che ho fatto, le nuove competenze che ho acquisito e le esperienze uniche che ho vissuto.

Consiglio assolutamente di partecipare a uno scambio scolastico. Studiare all'estero ti apre la mente, ti mette alla prova e ti permette di crescere in modi che non avresti mai immaginato. Se qualcuno mi chiedesse un consiglio, gli direi di prepararsi alle sfide ma di godersi ogni momento. Avrei potuto studiare di più il tedesco prima di partire, ma sono contento di com’è andata.

Sono sicuro che il mio scambio influenzerà positivamente il mio futuro. Ho acquisito fiducia in me stesso, competenze interculturali e una terza lingua che mi sarà sicuramente utile nella mia vita professionale e personale.

In sintesi, il mio anno all’estero in Austria con STS è stata un'esperienza trasformativa e altamente raccomandabile. Se ne avete la possibilità, non esitate e osate vivere un'avventura simile!

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Alejandro ha scelto di studiare in Austria

Alejandro ha scelto di studiare in Austria

Alejandro, proveniente da Monterrey, Messico, è partito per un anno all’estero in Austria.

Perché hai deciso di fare quest’esperienza?

Ho deciso di venire in Austria come exchange student per un anno perché mi sembrava un’esperienza divertente ed emozionante. Sono in Austria da quasi un anno tornerò dalla mia famiglia tra meno di due settimane.

Cosa ho imparato

Quest'anno è stato molto interessante e al contempo divertente. Ho imparato molte cose nuove e ho conosciuto molte persone nuove. La scuola era molto bella e mi sono fatto molti nuovi amici, anche abbastanza rapidamente. Durante l'anno ho affrontato molte sfide, alcune più facili e altre molto difficili, ma è stato soddisfacente averle superate, ed ognuna di queste mi ha insegnato qualcosa di nuovo.

I ricordi più belli

Durante l'anno mi sono divertito molto a sciare con i miei amici in inverno, ad andare alle feste in piscina in estate e a partecipare a molti festival austriaci. Non dimenticherò mai la sensazione di mangiare una cotoletta in cima a una montagna con la mia famiglia ospitante e sono orgoglioso di essere migliorato così tanto nello sci. Anche uscire con gli amici era molto divertente, perché c'era sempre qualche nuova esperienza eccitante che mi aspettava. Le feste austriache sono state straordinarie e mi hanno insegnato davvero molto sulla cultura e sulla gente.

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Noelle in scambio in Francia, si è unita a un viaggio a Montpellier

Noelle in scambio in Francia, si è unita a un viaggio a Montpellier

Durante le mie ultime settimane come exchange student in Francia, ho avuto l'opportunità di unirmi a studenti di tutto il mondo per un'escursione a Montpellier, sulla Costa Azzurra.

Giorno 1

Siamo arrivati a Montpellier al mattino, con il caldo sole del sud che ci illuminava i volti appena scesi dal treno. Avremmo alloggiato nel caratteristico ostello Le Maje, situato nel cuore della città in uno splendido edificio bianco in stile Haussmann in miniatura. Dopo aver lasciato i bagagli, abbiamo acquistato dei panini in una boulangerie vicina. L'odore della cucina tradizionale francese e il vivace viavai delle strade ci hanno subito dato il benvenuto. Ci è stato concesso un po' di tempo libero per gironzolare tra i negozi locali, gustando un sorbetto, e per fare conoscenza con gli altri studenti che partecipavano a questo viaggio. Eravamo 17 studenti, quindi si trattava di un gruppo che possiamo definire intimo in cui tutti hanno avuto modo di conoscersi.

Ci siamo riuniti in Place de la Comédie, nel cuore di Montpellier, dove ci siamo separati in gruppi di quattro o cinque, a ognuno dei quali è stato assegnato un nome creativo diverso. Poi siamo partiti. Ci siamo imbarcati in un rally attraverso la città, con indizi sfuggenti e una mappa enigmatica a guidarci. Nonostante ci siamo persi un paio di volte, il rally è stato un'ottima occasione per passeggiare per la città e scoprire tutte le sue stradine, le piazze nascoste e gli incantevoli caffè e ristoranti. Una volta scaduto il tempo, ci siamo diretti verso un ristorante accogliente e tipico, con piatti classici della cucina francese come la tartiflette e la crème brûlée.

Poiché c'erano studenti provenienti da tutto il mondo, le nostre conversazioni sono state affascinanti e in gran parte orientate sulla cultura. Durante il nostro delizioso pasto, ho imparato a conoscere la danza haka eseguita durante ogni partita scolastica in Nuova Zelanda, il kakashere pörkölt ungherese (stufato di testicoli di gallo), la superstizione egiziana secondo cui versare il caffè è un segno di prosperità futura e la tradizione svizzera di decapitare il pollame con una sciabola nel giorno di San Martino.

Per concludere la serata, ci siamo recati in un locale dove si sarebbe tenuta una “serata quiz” con grandi tabelloni e cicalini gialli luminosi. Lì abbiamo messo alla prova la nostra conoscenza della musica francese e internazionale, dagli anni Cinquanta a oggi. La competizione era agguerrita, quindi ci siamo assicurati di scattare le foto prima, mentre tutti erano ancora sorridenti. È stato tutto molto divertente.

Stanchi dopo la giornata movimentata, ci siamo addormentati rapidamente, eccitati per le avventure che ci avrebbe riservato il giorno successivo.

Giorno 2

Dopo aver gustato una colazione tipicamente francese, composta da croissant, brioche con Nutella e succo d'arancia, abbiamo lasciato il nostro ostello e abbiamo attraversato la mite Montpellier fino al famoso Musée Fabre. Lì abbiamo esplorato L'Hôtel Cabrières – Sabatier d'Espeyran, un gioiello delle arti decorative del XVIII e XIX secolo che permette al visitatore di immergersi nell'atmosfera e di ripercorrere lo stile di vita degli aristocratici di quell'epoca, oltre alle opere di famosi artisti europei come Allori, Veronese, Ribera, Bazille, Reynolds e Pierre Soulages.

Dopo la visita al museo, ci siamo diretti verso l'arioso parco Peyrou, attraversando la piazza reale e superando l'imponente statua di Luigi XIV per trovare un po' d'ombra sotto gli alberi. Ci siamo seduti a mangiare una baguette e a chiacchierare. Una ragazza messicana mi ha raccontato della sua quinceañera, mentre una tedesca mi ha spiegato come si festeggia l'Oktoberfest nella sua città. Un italiano mi ha svelato la ricetta segreta per una pizza perfetta. Una studentessa finlandese ha fatto pratica di svedese con me, preoccupata di aver dimenticato tutto in vista del prossimo anno scolastico. Poi sono stati annunciati i vincitori della manifestazione del giorno prima e sono stati distribuiti i vari premi.

Nel primo pomeriggio siamo partiti per la spiaggia con delle biciclette noleggiate. Il tragitto in bicicletta è stato lungo e pianeggiante e le nostre capacità ciclistiche variavano, ma alla fine abbiamo raggiunto Palavas-Les-Flots. Sollevati, abbiamo fatto un tuffo nel Mediterraneo e ci siamo goduti il tardo pomeriggio distesi sulla sabbia.

La cena è stata servita in un bellissimo ristorante proprio sulla spiaggia. Anche in questo caso, ci sono stati presentati solo piatti della cucina francese, come le moules marinières e la brioche perdue. Poiché era il compleanno di uno studente, tutti abbiamo cantato buon compleanno nelle nostre lingue. È stata una melodia caotica ma gioiosa.

Abbiamo trascorso ore a parlare e a gustare vari piatti prima di migrare ancora una volta sulla spiaggia per guardare il tramonto mozzafiato. È stato un soggiorno straordinario nella memorabile città di Montpellier.

Leggi l'intera storia dello scambio di Noelle in Francia

Gosia ha studiato in una scuola superiore negli USA

Gosia ha studiato in una scuola superiore negli USA

Gosia, polacca, ha fatto l’anno all’estero negli Stati Uniti.

Ho svolto il mio programma di scambio ad American Fork, nello Utah. Ho vissuto lì per 10 mesi e posso dire con certezza che sono stati i migliori 10 mesi della mia vita.

Perché hai deciso di fare un anno all’estero?

Ho deciso di partire perché volevo imparare meglio l'inglese, fare amicizia con persone di culture diverse, sperimentare un sistema educativo diverso e crescere come persona. Ho scelto gli Stati Uniti perché sono cresciuta guardando film e serie americane con tutti i liceali ed essere una di loro era uno dei miei sogni più grandi. Quando ho avuto l'opportunità di fare un anno lì, ho capito che gli Stati Uniti erano il posto dove volevo andare.

Affrontare lo stress

Ricordo quanto ero preoccupata sull'aereo che mi portava nello Utah. Avevo paura di non trovare amici o di non riuscire a stare insieme alla mia famiglia ospitante. Invece si è rivelato necessario, perché ho trovato la migliore famiglia ospitante che potessi desiderare e ho fatto amicizia fin dal primo giorno di scuola.

Vivere con una famiglia ospitante

La vita con la mia famiglia ospitante è stata molto diversa da quella che conducevo in Polonia. Prima del mio anno di scambio avevo solo un fratello maggiore, ma ora ho un fratello e tre sorelline americane, e le amo più di ogni altra cosa al mondo. Non c'era mai silenzio e con tre di loro c'era sempre qualcosa da fare dentro (e fuori) casa. I miei genitori ospitanti sono le persone più straordinarie che io conosca. Fin dall'inizio ho capito che sarebbero stati il mio più grande sostegno. Potevo dire loro assolutamente tutto e mi sono sempre sentita ascoltata e compresa. Mi sento come se la mia famiglia ospitante fosse diventata la mia vera famiglia. Custodisco ogni momento passato con loro.

Consigli per i futuri studenti di scambio

Uno dei miei consigli più importanti è quello di essere estroversi e pazienti. Non tutto andrà come pensate e va bene così. Le persone sono diverse, il cibo è diverso, la cultura è diversa. Dovete prendervi un po' di tempo per capirlo e adattarvi. Ci saranno molti momenti difficili da superare, ma se siete amichevoli e aperti a conoscere le persone, tutto andrà per il meglio. Posso promettere che fare un programma di scambio è l'esperienza più bella e aprirà le porte a tante opportunità per il futuro, perché studiare all'estero non vi insegna solo la lingua, ma anche come lavorare con le persone, come reagire in situazioni di stress e molto altro.

Non cambierei nulla del mio anno di scambio. Ho imparato molto e se qualcuno ha la possibilità di farlo lo consiglio al 100%. Come ho detto prima, l'anno all’estero sono stati i 10 mesi migliori della mia vita e vorrei poterlo fare ancora e ancora.

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Eline ha trascorso un semestre in Austria

Eline ha trascorso un semestre in Austria

Eline, dai Paesi Bassi, ha trascorso un semestre di scambio in Austria.

Ho trascorso il mio semestre di scambio in Austria. Sono andata in Austria perché volevo imparare il tedesco. Ho iniziato a studiare il tedesco a scuola e mi piaceva molto la lingua, ma non mi piaceva molto studiarla sui libri. Volevo imparare una lingua usandola ed è esattamente quello che è successo durante il mio anno da exchange.

Ambientamento nella vita scolastica

La scuola mi è piaciuta molto. I miei compagni di classe sono stati molto accoglienti e comprensivi e non hanno mai esitato ad aiutarmi quando ne avevo bisogno. Anche i miei insegnanti erano gentili. A volte la scuola era difficile perché era tutta in tedesco, ma è diventato più facile quando il mio tedesco è migliorato.

Vivere con una famiglia ospitante

I miei genitori ospitanti mi sono piaciuti molto: erano gentili e disponibili. Hanno un po' di accento, come è normale che sia in Austria. A volte è stata una sfida, ma ha anche reso il tutto più divertente perché alcune parole sono diverse nel tedesco austriaco.

Differenze culturali

Ho avuto alcuni shock culturali, ma sono stati minori perché ero già stata in Austria più volte e l'Austria è un po' come i Paesi Bassi. Una cosa a cui ho dovuto abituarmi è la mancanza di biciclette!

I ricordi più belli dell'anno

Uno dei miei ricordi più belli è quando sono andato al cinema con i miei amici. Eravamo gli unici e potevamo scherzare e parlare del film senza disturbare nessuno. Era un film tedesco ed era bello poter chiedere ai miei amici quando non capivo.

Sono andata a Vienna abbastanza spesso. Sono andata con STS, con la mia mamma ospitante e con gli amici che ho conosciuto grazie a STS. Ho anche visitato i mercatini di Natale e ho pattinato sul ghiaccio nella Rathausplatz, il che è stato divertente. Il mio consiglio: dovete assolutamente fare tappa ai mercatini di Natale!

Consigli per i futuri exchange students

Se vi state chiedendo se fare uno scambio, fatelo! È stata una delle cose migliori che abbia mai fatto. È un'esperienza che ti cambia la vita e che cambierà il tuo futuro. Si impara tantissimo! E soprattutto si impara un'altra lingua in modo super divertente.

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Jaqueline ha svolto un anno all’estero in Austria

Jaqueline ha svolto un anno all’estero in Austria

Jaqueline, messicana, ha fatto un anno di scambio in Austria.

Spero che questa storia possa ispirare qualcuno a fare un anno all’estero e a vivere un'esperienza straordinaria come quella che ho vissuto io. Sono stata in Austria come exchange student per 11 mesi.

Perché ha deciso di partecipare a uno scambio scolastico?

L'ho fatto perché ho sempre voluto imparare il tedesco e vivere in un altro Paese, e i miei genitori mi hanno sempre appoggiato. All'inizio può far paura, ma vale la pena correre il rischio di farlo.

La vita all'estero

Vivere in un altro Paese può sembrare difficile, perché non si parla la tua lingua, non conosci nessuno e tutto è diverso. Ma tutti sono così gentili! Tutti capiscono che non parli la loro lingua e va benissimo così. Farete presto amicizia e vi abituerete al posto. E non c'è niente di male a commettere errori: all'inizio ho perso due treni e preso tre autobus sbagliati, ma sono sopravvissuta lo stesso, fa parte del processo di adattamento.

Ricordi preferiti

Se c'è qualcosa che mi è piaciuto in particolare, è stato scoprire nuove cose da sola. È stato bello riuscire a fare piccole cose, come girare per la città da sola o capire qualcuno nella lingua che stavo imparando. Per questo sono molto grata ai miei amici. Sono sempre stati pazienti con me e mi hanno sempre ispirato a continuare a imparare. Oggi riesco a comunicare perfettamente e fluentemente nella loro lingua, cosa che all'inizio non riuscivo a fare. È stato anche bello distrarmi con delle attività. Mi piaceva andare a correre, o anche solo a passeggiare per la città, e ci sono infinite opzioni di attività o modi per passare il tempo. Ad esempio, mi piaceva prendere un libro e leggerlo in un parco o pranzare con gli amici.

Lontananza dalla famiglia

Sarà sempre difficile stare lontano dalla famiglia, ma con le persone giuste ci si sentirà sempre a casa. È per questo che arrivare verso la fine è una delle cose più difficili. Ci sono molti sentimenti contrastanti, l'emozione di rivedere la propria famiglia, ma la consapevolezza di doversi lasciare tutto alle spalle. E lasciare le persone che ho il privilegio di chiamare famiglia è la cosa più difficile in assoluto, dopo tutto l’amore ed il sostegno che mi hanno dato. Ma sono felice di averlo vissuto e di essermelo goduto finché ho potuto.

Quindi, se questo può aiutare qualcuno a decidere se fare un anno di scambio o meno, spero che lo faccia. Perché è un periodo pieno di cose nuove che non vivrete mai più nella vostra vita. Incontrerete persone che vi porteranno sempre nel cuore. È un periodo in cui si può sperimentare tutto, il bello, il brutto, il divertente e lo spaventoso, e tutto questo fa parte di esso. Quindi sì, consiglio a tutti coloro che ne hanno l'opportunità di fare un anno di scambio e di creare quanti più ricordi possibili.

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Laryssa ha frequentato una high school negli Stati Uniti

Laryssa ha frequentato una high school negli Stati Uniti

Laryssa, austriaca, ha trascorso il suo anno di scambio in Nebraska, USA.

Nell'estate del 2022 ho iniziato il mio scambio che è durato 10 mesi, il che significa che ho trascorso un intero anno accademico all'estero. Inizialmente volevo soggiornare in uno stato caldo vicino alla costa, come la California o la Florida, ma purtroppo non c'erano famiglie ospitanti disponibili che corrispondessero ai miei interessi e alle mie aspettative. Questo potrebbe essere dovuto a motivi legati alla pandemia, che ha colpito molte famiglie negli Stati Uniti. Pertanto, STS stava cercando in tutto il Paese una famiglia ospitante che potesse essere adatta. Sono stata informata del mio placement solo due settimane prima della partenza. Quindi non siate impazienti e fidatevi del processo.

Non giudicate in anticipo

Sono andata a vivere a Lincoln, in Nebraska, una città universitaria di circa 300.000 abitanti situata nel Mid-West americano. All'inizio non ero molto entusiasta del fatto di dover vivere in uno Stato in cui ci sono più mucche e pecore che persone (soprattutto se sono abituata alla mia città natale, Vienna), ma sapevo che si trattava di un'avventura temporanea e che non dovevo avere giudizi a priori prima ancora di aver lasciato la mia città natale. Questa è una delle cose più importanti che ho imparato stando all'estero: mai giudicare una situazione, luogo o persona prima di averlo conosciuto.

Uscire dalla zona di comfort

Un altro passo fondamentale per avere uno scambio di successo è uscire dalla propria zona di comfort e dire "sì" a nuove cose, nuovi luoghi, nuovi cibi, nuove idee, nuove persone e così via. Si può vivere appieno la propria vita solo se ci si sente a proprio agio con la sensazione di essere scomodi.

Trovare l'indipendenza

La terza lezione che ho imparato è che io sono la mia migliore compagnia. Certo, ero costantemente circondata da persone come i miei genitori, i fratelli e le sorelle ospitanti, gli amici e gli insegnanti, ma nessuno poteva capire la mia situazione o i miei sentimenti quanto me. Non c'è niente di male ad uscire a mangiare un gelato o ad andare a una partita di calcio da soli. Ho iniziato a godere della mia compagnia durante quei 10 mesi e riesco ancora a divertirmi quando non c'è nessuno. Secondo me, questo è un passo importante per diventare indipendenti.

Vivere il sogno americano

Allora, com'era la vita negli Stati Uniti? Ovviamente non è così affascinante come viene mostrata in televisione, ma ci si avvicina. Gli edifici e i quartieri sono esattamente come quelli dei film, ci sono enormi centri commerciali all'aperto con tutti i tipi di negozi e marchi che (purtroppo) non abbiamo in Europa, gli istituti scolastici sono giganteschi e comprendono una piscina, palestre multiple, una sala pesi, una pista, un campo da calcio, un campo da basket e da tennis, un enorme parcheggio e molti piani con varie aule. Le scuole offrono anche un'ampia varietà di attività per il tempo libero, come sport, club di teatro, club di matematica, club di dibattito e così via.

Vita scolastica

Vi garantisco che troverete qualcosa che corrisponde ai vostri interessi. In caso contrario, non dovreste esitare a provare cose nuove. Il mio obiettivo principale era quello di provare quante più cose nuove possibili, quindi mi sono iscritta ai club sportivi. In quei 10 mesi ho fatto parte della squadra di softball, della squadra di basket femminile e della squadra di atletica leggera. Ho anche frequentato il club di matematica, il club delle ragazze di coding, il club del podcast, la parrocchia giovanile e il club delle femministe. Queste attività ricreative non solo sono state ottime per creare nuove esperienze, ma anche per conoscere persone e fare nuove amicizie. Ancora oggi sono in contatto con i miei amici più cari degli Stati Uniti.

Creare legami con la famiglia ospitante

STS ha fatto un ottimo lavoro di abbinamento perché avevamo gli stessi interessi e hobby in comune, come viaggiare, fare esercizio fisico, guardare spettacoli, fare shopping e leggere libri. Il mio papà ospitante aveva una grande collezione di giochi da tavolo, così ogni giorno giocavamo a un gioco diverso. La mia mamma amava lo sport, così andavamo a correre insieme e a vedere partite di calcio, basket, hockey su ghiaccio e baseball. I miei fratelli ospitanti si divertivano a giocare con il loro Nintendo Switch, quindi lo facevamo insieme. Sono stata molto fortunata perché erano entusiasti di introdurmi alla cultura americana viaggiando in diversi Stati, andando nei negozi nazionali o provando nuovi cibi con me.

Siamo cresciuti insieme come una famiglia e so che loro sono la mia seconda casa. Queste persone hanno reso il mio anno di scambio indimenticabile, poiché abbiamo vissuto innumerevoli momenti di gioia e di risate. Sono ancora in contatto frequente con la mia famiglia ospitante e quest'estate verranno a trovarmi, così potrò finalmente mostrare loro i miei posti preferiti a Vienna e insegnare loro la cultura austriaca!

Esplorare l'America

Non ho un ricordo specifico che considererei il migliore, perché ci sono stati diversi molti momenti che ricorderò per sempre. Per esempio, i miei genitori ospitanti mi hanno portato a fare un viaggio in Texas, molto diverso ma molto divertente. Subito dopo il Ringraziamento, abbiamo deciso di andare a Chicago per qualche giorno e visitare i posti più belli. A dicembre, mentre a Lincoln c'erano -23°C, la mia mamma ospitante è volata a Los Angeles con me, abbiamo visitato tutti i luoghi più importanti e ci siamo divertiti molto insieme. Durante le vacanze di primavera, abbiamo fatto un viaggio in auto attraverso i parchi nazionali più famosi e belli in un camper.

Io e i miei amici abbiamo anche creato ricordi fantastici, come girare per la città con la musica a tutto volume, vincere la staffetta o fare pigiama party. A dire il vero, ogni giorno negli Stati Uniti aveva qualcosa che lo rendeva unico e speciale.

Non solo aspetti positivi

Ma il mio soggiorno non è stato solo pieno di aspetti positivi: Ho dovuto cambiare scuola dopo il primo semestre perché nella prima non mi sentivo al sicuro. Purtroppo la violenza e l'abuso di droga sono problemi comuni nelle scuole superiori americane. Ho contattato STS per i miei problemi e il coordinatore locale ha cercato immediatamente di trovare una soluzione che mi aiutasse a migliorare la mia situazione. Inoltre, è stato difficile trovare veri amici che si incontrassero con me nel tempo libero. Le persone del Midwest sono considerate molto amichevoli e accoglienti, e lo sono di sicuro, ma sono anche superficiali e sembrava che tutti avessero già i loro gruppi di amici. Dopo aver parlato con molti miei coetanei, ho finalmente trovato un gruppo di ragazze che mi hanno accolto e che passavano costantemente del tempo con me. Quindi non abbiate paura di parlare se avete problemi e parlate con più persone possibili!

Ecco perché dovresti fare uno scambio

Consiglio vivamente di partecipare a uno scambio, perché non solo mi ha aiutato a migliorare le mie conoscenze di inglese e a conoscere la cultura americana, ma mi ha anche reso una persona indipendente e mi ha insegnato molte lezioni utili per il mio futuro. Nonostante tutte le cose sfortunate che sono successe, non c'è stato un solo giorno in cui mi sia pentita della decisione di lasciare la mia città natale per studiare all'estero. Ripenso ancora a tutti i ricordi divertenti che ho creato, a tutte le relazioni che ho stretto per tutta la vita e all'esperienza che ho fatto. Un anno di scambio non è solo un anno nella vita, è una vita in un anno.

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Due sorelle hanno studiato all'estero negli Stati Uniti

Due sorelle hanno studiato all'estero negli Stati Uniti

Le sorelle Malin e Sophia, dalla Svezia, hanno trascorso il loro anno all’estero in città diverse del Massachusetts, negli Stati Uniti, a un'ora di distanza l'una dall'altra.

Malin (17 anni) e Sophia (18 anni) sono sempre state molto unite. Sono state migliori amiche per tutta la vita, condividendo esperienze e appoggiandosi l'una all'altra. "Abbiamo sempre parlato di tutto", racconta Malin. "In Svezia abbiamo frequentato la stessa scuola, lavorato nello stesso posto e siamo molto partecipi nella vita dell’altra". La loro esperienza comune più recente è la partecipazione a uno scambio scolastico negli Stati Uniti.

Un'ora di distanza

Malin e Sophia hanno scelto di frequentare una high school americana in città diverse del Massachusetts. "I nostri genitori volevano che fossimo vicine, ma anche che non fossimo troppo vicine, in modo da poter fare le nostre esperienze", dice Sophia.

Le sorelle ritengono che essere collocate a un'ora di distanza l'una dall'altra stia funzionando molto bene. "Avere Sophia a un'ora da me rende più facile parlare perché abbiamo lo stesso fuso orario. Possiamo anche farci visita se vogliamo", dice Malin. Entrambe si tengono occupate con i loro amici e le loro attività, ma non vedono l'ora di sentirsi al telefono circa una volta alla settimana. Durante le telefonate settimanali, le sorelle possono condividere le loro esperienze e sostenersi a vicenda se sentono la mancanza della famiglia e degli amici in Svezia.

Vita in famiglia

Le sorelle vivono con piacere presso le rispettive famiglie ospitanti, con le quali hanno instaurato ottimi rapporti. I genitori ospitanti di Malin, Kristy e Adam, descrivono Malin come affettuosa, atletica, energica, sicura di sé, intelligente ed estroversa. Adorano il suo umorismo e le sue battute di spirito. "Una delle cose che preferisco di Malin è che si è sentita a casa appena arrivata. Non c'è stato alcun imbarazzo. Abbiamo un ottimo rapporto con lei ed è come se fosse sempre stata parte della nostra famiglia", dice Kristy. Adam aggiunge: "Malin è pienamente coinvolta nella sua esperienza di scambio e ha instaurato un rapporto speciale con tutti i membri della nostra famiglia. Si è fatta degli amici e sa sfruttare ogni opportunità che le si presenta!".

I genitori ospitanti di Sophia, Patti e Gerry, descrivono Sophia come estroversa, amichevole, positiva ed entusiasta. "È sempre entusiasta di provare cose nuove", dice Patti. "È diventata subito parte della nostra famiglia. Ceniamo insieme ogni sera e parliamo della nostra giornata".

Sophia e la sua sorella ospitante, Kiara, condividono ogni tipo di attività, tra cui lo shopping, guardare film e cenare con gli amici. "Vanno così d’accordo, proprio come due vere sorelle!”

Differenze culturali – Stati Uniti e Svezia

Essere il “nuovo studente” a scuola e adattarsi a una nuova cultura comporta molte sfide, che Malin e Sophia sono riuscite a superare insieme. Sophia racconta: "È bello avere mia sorella che affronta le stesse cose che sto vivendo io nello stesso momento. Ci capiamo l'un l'altra e ci diamo sostegno, perché possiamo immedesimarci in quei sentimenti. Possiamo parlare di quanto sia difficile a volte e di quanto ci stiamo divertendo allo stesso tempo". Malin e Sophia hanno anche potuto condividere la nuova cultura e il nuovo sistema scolastico. "Parliamo di quanto ci divertiamo, di quanto sia un sogno, di quanto ci piaccia e amiamo tutte le differenze e le cose che non abbiamo in Svezia", racconta Sophia. "Parliamo anche di come ci sentiamo grate del fatto di essere negli Stati Uniti e di poter sperimentare cose che avevamo visto solo nei film… A volte vorrei che potessimo vederci di più, ma viviamo entrambi due vite ricche di impegni. Entrambe stiamo cercando di vivere come due autentiche americane e provare sempre cose nuove con gli amici che ci siamo fatte".

Finora, durante il loro soggiorno negli Stati Uniti, Malin e Sophia hanno notato diverse differenze tra la vita negli Stati Uniti e quella in Svezia. Le differenze principali sono la scuola superiore americana, la cucina e la cultura aperta e amichevole. Malin racconta: "La prima cosa che ho notato qui è che il cibo a scuola non ci sarebbe mai stato servito in Svezia: pizza, hamburger e nuggets!". Malin continua: "Inoltre, dopo ogni compito riceviamo un voto. In Svezia, invece, riceviamo un voto solo alla fine dell'anno scolastico".

A proposito del cibo americano, Malin dice: "Anche al di fuori della scuola le differenze sono notevoli. Quando compriamo il cibo, le confezioni sono molto più grandi che in Svezia. Tutto è più grande!". Sophia è d'accordo: "Sì, il cibo qui è molto meno sano rispetto alla Svezia e le porzioni sono enormi". Kristy dice che a Malin è piaciuto esplorare i diversi cibi americani. "La sua cosa preferita da mettere il ketchup dappertutto. È sempre pronta a provare qualcosa di nuovo". Adam aggiunge: "Malin ama assolutamente Dunkin Donuts, che in Svezia non c'è".

Malin sottolinea la cordialità degli americani, descrivendoli come aperti e accoglienti. "Dicono sempre 'Grazie' ed è molto più facile iniziare una conversazione con tutti. A scuola, nei corridoi, la gente mi dice sempre 'Ciao', anche se ho avuto una sola conversazione con loro". Sophia è d'accordo. "Le persone sono decisamente più aperte e gentili".

"Le scuole superiori americane sono così divertenti!".
"Le tradizioni delle scuole americane sono così divertenti! Per esempio, l'Homecoming, il Prom, gli sport scolastici, la senior night, i club scolastici, gli scuolabus gialli; solo per citare alcune cose". Sophia è d'accordo: "La scuola offre tante cose divertenti da fare durante l'anno, come la Spirit Week, i raduni e tutti i balli studenteschi". Sophia aggiunge: "Mi piace il fatto che qui la scuola ti permetta di unirti ai club e di seguire i corsi che ti interessano. Ho frequentato Arte 3D e Produzione video e questo semestre seguirò Robotica. Sono corsi che non vengono offerti in Svezia e sono molto divertenti e stimolanti!".

L'esperienza di scambio

Essendo in famiglie ospitanti diverse, in scuole diverse e con interessi diversi, gli anni di scambio di Sophia e Malin sono stati unici ed emozionanti. Sophia si è impegnata nella sua comunità, ha conosciuto nuovi amici e ha provato nuove attività tipicamente americane. Tra i suoi ricordi preferiti ci sono le partite di calcio, le cheerleader, l'incontro con nuove persone e la creazione di nuovi amici.

Altre esperienze memorabili sono il viaggio a New York con la famiglia ospitante, la semplice condivisione delle cene con la famiglia ospitante, guardare dell'hockey con il padre ospitante e le giornate al cinema con la sorella ospitante. "Mi piacciono molte cose della vita quotidiana che ho creato qui e che non avrei mai fatto in Svezia. Partecipare alle cheerleader, uno sport che non avevo mai praticato prima, è così divertente e molto americano. Raccogliere le mele con i miei amici e andare a vedere un film al drive-in è stata un'esperienza nuova e mi è sembrato un sogno, come visitare Boston con i miei amici e fare "dolcetto o scherzetto" americano! Festeggiare il Ringraziamento è stata un'esperienza speciale: è stato così divertente e ho mangiato così tanto!". Patti racconta che Sophia si è iscritta alle Girl Scout, che la sorella ospitante, Kiara, frequenta da molti anni. "Con gli scout, Sophia è andata in campeggio per la prima volta, ha frequentato un corso di autodifesa e parteciperà alla vendita dei biscotti in uno stand… Inoltre, con Kiara e i suoi amici siamo andati in un negozio di ceramica. A Sophia è piaciuta molto questa prima esperienza". Patti continua a raccontare che a Sophia sono piaciute molto le esperienze liceali americane che ha vissuto, ricordando in particolare la Spirit Week (vestirsi seguendo un tema ogni giorno diverso), la partecipazione a eventi sportivi, la partecipazione a squadre sportive (corsa campestre e cheerleading), ai balli (homecoming e Senior Formal) e le partite di football del venerdì sera.

Sophia riflette sulla sua esperienza di scambio finora: "Mi piacciono tutte le persone che ho incontrato e le amicizie che ho fatto. L'intera esperienza è qualcosa che non riesco a spiegare a parole, perché vivere negli Stati Uniti rispetto alla Svezia è un'esperienza completamente nuova. Mi diverto molto ogni giorno perché ho la possibilità di stare dall'altra parte del mondo, di vivere una vita diversa, di conoscere tante persone nuove, di vedere nuove culture e di essere un cittadino di un nuovo Paese e non solo di essere qui in vacanza. Mi piace tutto del mio anno di scambio finora, e sono così grata per questo!".

Malin ha acquisito una nuova sicurezza vivendo in America e il suo atletismo e la sua personalità estroversa sono sbocciati qui. Spiega come questo l'abbia cambiata in modo significativo. "Sono sempre stata una persona sicura di sé ed estroversa. Quando sono arrivata in America, mi sono sentita così coraggiosa all'idea di essere da sola. Sento di essere diventata ancora più indipendente. Nei giorni in cui non mi sento sicura di me, ci penso due volte e mi rendo conto che non c'è tempo da perdere a sentirsi così. A volte devo ricordare a me stessa che sto vivendo il sogno dell'adolescenza liceale e ricordare tutte le cose divertenti che ho fatto e le persone che ho conosciuto. Una delle cose che preferisco dell'America è lo sport scolastico, perché è una cosa davvero importante. Mi piaceva giocare a calcio a scuola e mi impegnavo molto. Ci allenavamo quasi ogni giorno dopo la scuola e giocavamo 2-3 volte a settimana. Giocare a calcio mi ha aiutato a stringere amicizie qui. Iscriversi ai club è un modo facile e divertente per parlare con nuove persone a scuola!". Sophia ha persino potuto assistere a una delle partite di calcio di Malin, quando questa giocava vicino alla città in cui è ospitata. Adam, il papà ospitante di Malin, racconta: "Dopo la partita, sono corse l'una dall'altra e si sono abbracciate. Erano così emozionate di vedersi. Sophia ha anche fatto un poster che ha tenuto alla partita per Malin".

E il futuro?

Malin afferma che quando si diplomerà in Svezia, vorrebbe frequentare un college o l'università per un semestre negli Stati Uniti: "Non ho ancora deciso dove andare, ma sto valutando la Florida o il Texas come opzioni. Mi piace dipingere e uno dei miei sogni è diventare un'artista e avere uno studio. Adoro viaggiare e mi piacerebbe molto esplorare gli Stati Uniti".

Sophia vorrebbe prendersi un anno di pausa dalla scuola per lavorare in Svezia e godersi la stagione sciistica in inverno. "Il mio sogno è trasferirmi a New York o in un'altra grande città degli Stati Uniti. Non so davvero cosa mi riservi il futuro, ma sono molto grata per quest'anno perché ho imparato molto su di me e sono più a mio agio con me stessa. Ho imparato che se mi impegno posso fare grandi cose!".

Auguriamo a Malin e Sophia un futuro radioso e speriamo che il loro rapporto speciale di sorelle e migliori amiche rimanga solido per tutta la vita!

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Petra ha trascorso un anno di scambio negli USA

Petra, 41 anni, olandese, è un'ex studentessa di scambio di STS.

Qui condivide la sua storia da exchange:

"Quando avevo 17 anni, ho trascorso l'anno scolastico 2000-2001 come studentessa di scambio nella piccola città di North Fond du Lac nel Wisconsin, negli Stati Uniti. Dopo aver terminato la scuola superiore nei Paesi Bassi, non ero sicura dell'università che avrei voluto frequentare. Ma ad una fiera ho conosciuto STS. Ho fatto domanda e alla fine sono stata accettata per un anno di scuola superiore negli Stati Uniti.

Eravamo un gruppo di circa 20 studenti che il 18 agosto 2000 è partito da Amsterdam per gli Stati Uniti. Nell'ultima parte del viaggio, da Chicago a Milwaukee, ero da sola. Quando ho raggiunto la mia destinazione finale, la mia famiglia ospitante mi ha accolto al gate con una bandiera olandese e un cartello con scritto "Welcome Petra". È stato davvero bello.

La mia fantastica famiglia ospitante era composta da mamma e papà e da due fratelli: un fratello di 21 anni e una sorella della mia stessa età. Abbiamo avuto un ottimo inizio e abbiamo instaurato subito un buon rapporto. Mi hanno portato alle cene di famiglia, alle cene, ai centri commerciali, al cinema e alle feste di compleanno.

Anche a scuola andavo d'accordo con la maggior parte degli studenti, se non con tutti. Volevano conoscermi ed io ero interessato a loro. Ho passato molto tempo con mia sorella e i suoi amici, ho preso parte al team scolastico di pallavolo in autunno e a quello di calcio in primavera.

La mia coordinatrice locale Calla era sempre disponibile se qualcuno tra gli studenti in scambio aveva bisogno di lei e cercava sempre di trovare la soluzione migliore a qualsiasi problema, nel caso in cui ce ne fossero. L'ho vista solo in occasioni speciali e mi sono divertita molto con lei. Calla ha anche portato noi, studenti stranieri in scambio, in gite fantastiche e ci ha insegnato molto sulla cultura statunitense.

Ho amato ogni secondo del mio anno negli Stati Uniti e quindi è stato piuttosto difficile, il 15 giugno 2001, partire. Avevo costruito una vita nel Wisconsin ed era così triste lasciare tutti senza sapere se li avrei rivisti ancora.

La mia sorella ospitante è venuta a trovarmi quella stessa estate e io sono tornata a trovarli nell'estate del 2002. Ancora oggi, a distanza di oltre 20 anni, siamo ancora in contatto e sono andata a trovarli molte volte per i ritrovi del liceo (2006, 2011, 2016) e per il matrimonio della mia sorella ospitante nel 2008. I miei genitori ospitanti sono venuti a trovarmi nei Paesi Bassi nel 2006 e mia sorella ospitante e suo marito sono venuti di nuovo nel 2019. Anche alcuni amici del liceo sono venuti a trovarmi e ho mostrato loro i Paesi Bassi; ci siamo molto divertiti!

Dopo il mio scambio, mi sono sentita come se mi fossi conosciuta meglio come persona e come se fossi pronta ad affrontare il mondo. Ho continuato a viaggiare e ho fatto uno stage in Spagna durante gli anni dell'università. Grazie al miglioramento del mio inglese, ho stretto amicizie anche in Inghilterra, Ungheria e Spagna.

Il mio scambio al liceo è qualcosa a cui penso sempre e posso vederne i benefici ogni giorno. Durante il mio soggiorno negli Stati Uniti, ho tenuto un diario, che a volte leggo ancora e rido per tutte le avventure che ho vissuto. È assurdo pensare che sia passato così tanto tempo; sembra ieri. L'intera esperienza mi ha insegnato molto, ho creato una seconda famiglia e amicizie per la vita, e ho vissuto un'avventura che non dimenticherò mai. Un'esperienza che mi è servita da allora!

Se avete la possibilità di farlo, non esitate!

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