Isabella var på udvekslingsår i Australien

Hej, jeg hedder Isabella og er 18 år gammel. For et par måneder siden kom jeg hjem fra Sunshine Coast i Australien. Jeg boede i Australien i 12 måneder, og nu hvor jeg er hjemme igen, kan jeg uden tøven sige, at det var de bedste 12 måneder i mit liv. At tage et udvekslingsår er den bedste beslutning, jeg nogensinde har taget, og noget, jeg opfordrer alle til at gøre. Du vil ikke fortryde det!

Hvorfor valgte jeg at tage et udvekslingsår i Australien?

Idéen om at tage et udvekslingsår kom oprindeligt fra min far, der fortalte historier om sit udvekslingsophold i USA, da han gik i high school. Det lød som om, han havde haft det rigtig sjovt, og han opfordrede mig altid til også at tage af sted. Jeg havde tænkt over det i årevis, og efter at min søster kom hjem fra sit udvekslingsår i Australien, besluttede jeg, at jeg også ville af sted. Den vigtigste grund til, at jeg ville af sted, var at træde ud af min komfortzone, opleve nye ting og bo i et nyt land.

Hvordan var Australien som udvekslingsdestination?

Jeg forelskede mig i Australien, første gang jeg rejste dertil for at besøge min søster under hendes udvekslingsår. Da jeg forlod Australien efter at have besøgt hende, vidste jeg, at jeg ville vende tilbage på mit eget udvekslingsår, og det gjorde jeg også!

Jeg boede på Australiens østkyst ved Sunshine Coast. Sunshine Coast er kendt for sine fantastiske strande, surfing og, som navnet antyder, masser af sol! Det var aldrig kedeligt at bo der, der var altid noget at lave. Livsstilen, strandene, menneskerne og den generelle stemning der er meget forskellig fra derhjemme, og jeg elskede det! Som en person, der elsker at være aktiv og være udendørs, var Sunshine Coast det perfekte rejsemål for mig. Jeg vil anbefale Australien som udvekslingsdestination til alle, der elsker en aktiv livsstil, at være udendørs og, vigtigst af alt, solen og stranden.

Det bedste ved min udveksling

Jeg kan uden tvivl sige, at det bedste ved mit udvekslingsår var alle de mennesker, jeg mødte! Mit udvekslingsår gav mig så mange nye venner og en anden familie på den anden side af jorden.

Mit udvekslingsår lærte mig også mere, end jeg nogensinde havde forventet. Jeg har lært så meget af at forlade mit komfortable og normale liv og træde ind i et liv, der var så nyt og spændende, men også lidt skræmmende. At skabe et nyt liv så langt væk fra hjemmet fik mig til at indse, at verden er fuld af uendelige steder og ting at opleve, og at livet derhjemme ikke er alt.

Favoritminde

Det er svært at vælge ét, men jeg vil sige en tur til Great Barrier Reef med mine udvekslingsvenner. Min skole arrangerede en tur til en ø i Great Barrier Reef for alle udvekslingsstuderende på min skole. Øen var omgivet af koralrev, og vi snorklede blandt farverige fisk og koraller mange gange om dagen. Vi så skildpadder, mantarokker og endda en revhaj! Det var en af de mest unikke og sjove oplevelser i løbet af mit udvekslingsår. Det er en tur, jeg aldrig vil glemme.

Turen er et særligt minde, men jeg vil også sige, at det er de små øjeblikke, jeg savner mest nu, hvor jeg er hjemme igen. At hænge ud med mine venner på stranden, spise middag med min værtsfamilie eller surfe i weekenden er minder, der føles så specielle nu, når jeg ser tilbage på mit udvekslingsår.

Mit bedste råd

Mit vigtigste råd til fremtidige udvekslingsstuderende er at prøve at leve i nuet og værdsætte hver dag. Først føltes det som om jeg skulle være i Australien for evigt, et år virkede så langt, men 12 måneder er aldrig gået så hurtigt, og nu ønsker jeg bare, at jeg kunne tage tilbage. Et udvekslingsår er en så speciel og unik oplevelse i dit liv og bliver hurtigt kun et minde. Jeg vil anbefale at sige ja til alle muligheder, du får, og forsøge at værdsætte hver dag så meget som muligt. Noget andet, jeg også vil anbefale, og som jeg er glad for, at jeg gjorde, er at dokumentere mit år. Tag masser af fotos, videoer, og start måske en dagbog! Det er så sjovt at have sit specielle år dokumenteret til fremtiden.

Hvorfor valgte jeg STS?

Til sidst vil jeg gerne takke STS for at være den bedste organisation! Jeg kunne ikke være mere tilfreds med mit valg af STS. De har hjulpet mig med alle aspekter af mit udvekslingsår og fået mig til at føle, at jeg ikke var alene på den anden side af jorden. Det var rart at vide, at jeg altid kunne få hjælp og svar på mine spørgsmål under mit år i udlandet. STS er en pålidelig organisation med dejlige mennesker, der vil hjælpe og støtte dig i alle situationer!

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra Australien
• Læs mere om high school-udveksling i Australien
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling

Australien – vores andet hjem

Søstrene Isabella og Amanda tilbragte deres udvekslingsophold på Sunshine Coast i Australien.

Amanda, der var den første til at tage af sted på sit udvekslingsår, kiggede nøje på de forskellige skoler, som STS tilbød over hele Australien. Det var vigtigt for hende at bo tæt på havet, i et område med smuk natur og hellere i en mindre by end i en storby. Amanda besluttede at flytte til Sunshine Coast, en kystby en time fra Brisbane. Sunshine Coast viste sig at være bedre, end hun havde forventet, og da det blev Isabellas tur til at vælge sin destination, havde hun hørt om alle fordelene ved Sunshine Coast.

For stadig at få en unik oplevelse valgte hun en anden skole på Sunshine Coast. »Sunny Coast«, som det kaldes på australsk slang, føles autentisk, og det var efter vores mening det perfekte område at udforske den ægte australske livsstil. Det er et familievenligt område med en meget aktiv livsstil. Sunshine Coast har en lang kystlinje med fantastiske strande, markeder i weekenden, mindre bycentre med caféer og butikker, hyggelige picnicsteder og vandrestier i indlandet.

De første uger

Da Amanda ankom til Australien, havde hun besluttet at gøre en ekstra indsats i begyndelsen. Jeg havde besluttet at ringe så lidt som muligt til venner og familie i den første måned. Jeg sagde ja til alt, hvad jeg blev inviteret til, og forsøgte at være ekstra venlig og åben. Jeg tror, at min indsats i begyndelsen hjalp med at forhindre hjemve i starten, og jeg sprang direkte ind i den australske livsstil.

Isabella husker især, at alt føltes nyt og ukendt i starten. Hun vil gerne minde sig selv om ikke at forvente for meget af sig selv de første uger, for alt falder til sidst på plads.

Den australske high school

Før vi tog på udveksling, havde vi hørt meget om den amerikanske high school-oplevelse med cheerleading, fodboldkampe og skolebal. Men den australske high school var stadig ret ukendt. I modsætning til USA og mange andre udvekslingsdestinationer bar vi begge skoleuniform til skole hver dag. Udover de obligatoriske fag fik vi mulighed for at lave vores egne skemaer og vælge fag som havvidenskab, vandaktiviteter, møblering og design. Vi ville prøve alt det, der ikke tilbydes i den finske skole. For Amanda var det største kulturchok, at vi ikke spiste varm frokost i en kantine. Alle medbragte deres egen frokost og spiste sammen med deres vennegrupper et eller andet sted på campusområdet. Skoledagen sluttede normalt før kl. 14, hvilket betød, at vi altid havde eftermiddagen til vores fritidsaktiviteter.

Den australske livsstil – årets højdepunkt

Vi blev begge forelskede i den australske livsstil. At tage del i den livsstil, som de lokale levede, var en af vores yndlingsdele af udvekslingsåret. Strandkulturen var en meget central del af livet, og australierne var meget aktive. Weekenderne blev ofte tilbragt på stranden, folk stod tidligt op for at gå ture på stranden, og surfing var en almindelig hobby i området. Solen går ret tidligt ned, og australierne elsker deres tidlige morgener, så det blev helt naturligt at gå tidligt i seng og starte dagen tidligt.

Hvordan vi tilbragte vores fritid

Vi begyndte begge at dyrke sport, da vi ankom. Amanda spillede tennis, og Isabella begyndte at svømme. Begge sportsgrene var vi bekendt med fra vores hjemland. Efter et stykke tid opdagede vi den australske livsstil. Alle er meget spontane og eventyrlystne. Vi indså begge, at vi ønskede endnu mere fleksibilitet i vores dagligdag, så vi stoppede med vores sportsgrene og fik tid til alle vores nye fritidsaktiviteter. Nogle dage slappede vi bare af på stranden, gik rundt i byen og købte en acai bowl eller noget andet at spise. Andre dage valgte vi at lave mere aktive aktiviteter såsom at gå en tur langs kysten, vandre i baglandet, løbe eller surfe. I weekenden elskede vi at udforske nye steder med bus sammen med vores venner og besøge markeder. En af vores yndlingsaktiviteter om aftenen i weekenden var at holde picnic med vores venner ved solnedgang eller grille på stranden. Vi var begge åbne for at prøve nye ting, så vi meldte os også ind i vores skoles netballhold.

Udfordringer vi mødte

Det, man ser online, er ofte et meget filtreret billede af et udvekslingsår, og i virkeligheden er det almindeligt at stå over for udfordringer. Inden vi tog afsted, blev vi opfordret til at gøre alt, hvad vi kunne. Men at opbygge et nyt liv og socialisere sig hele tiden kan på et tidspunkt blive udmattende. Derfor lærte vi, at det er mere end okay at blive hjemme og tage en pause eller lave noget helt alene. Det er ikke kun en rejse, men et helt liv, og man er nødt til at skabe en balance, der er bæredygtig i et helt år.

Australien er et meget populært rejsemål for udvekslingsstuderende. Derfor var der en del andre udvekslingsstuderende på vores skoler. At sammenligne vores egne oplevelser med de andre udvekslingsstuderendes blev nogle gange udmattende, og det føltes som om det tog noget af vores glæde. Vi lærte begge at fokusere på alt det, vi havde, i stedet for det, vi ikke havde.

Vores australske favoritter

En sang, der minder os om Australien

• Amanda: Brazil – Declan McKenna
• Isabella: How To Fly – Sticky Fingers

Et australsk slangord

• Amanda: Cheers Mate (en måde at sige tak)
• Isabella: brekkie (morgenmad)

Mad

• Amanda: Acai bowl
• Isabella: Yochi frozen yoghurt

Tradition

• Isabella: At gå på bondens marked om søndagen
• Amanda: BBQ på stranden

Det bedste, vores udveksling gav os

Vi er begge enige om, at de mennesker, vi mødte, er det absolut bedste ved vores udvekslingsår. Ikke kun alle de fantastiske venner, som vi stadig har kontakt med, men også alle de mennesker, vi fik mulighed for at tale med og lære af i løbet af året.

Det meget internationale miljø i Australien har givet os inspiration til muligheder for, hvad vi vil lave i fremtiden.

Fremtiden

Amanda kom hjem fra sit udvekslingsår for to år siden og er nu færdig med gymnasiet. Hun har besluttet at studere erhvervsøkonomi i Finland. Efter at have oplevet et udvekslingsår venter hun på sin næste mulighed for at bo i udlandet. Amanda har planer om at tage et udvekslingssemester i udlandet under universitetet og vil måske flytte til udlandet for at arbejde i sine tyverne. Isabella har derimod to år tilbage på gymnasiet i Finland, før hun tager på sit næste eventyr. Vi har støttet hinanden gennem hele rejsen, hvilket har bragt os endnu tættere på hinanden. Vi planlægger allerede en tur tilbage til Australien. Vores drøm har altid været at køre rundt i en varevogn, surfe og nyde den australske livsstil sammen igen meget snart.

Til sidst vores bedste råd til udvekslingsstuderende

• Tænk ikke altid på fremtiden og højdepunkter, såsom større begivenheder, for så går du let glip af at nyde de små, men stadig unikke hverdagsøjeblikke, der skaber de bedste minder.
• Der vil ske så meget i løbet af dit år i udlandet, så dokumentér det gennem fotos, videoer eller måske en dagbog eller en erindringskasse.
• Prøv ikke at sammenligne det, du ser på sociale medier, med andre udvekslingsstuderende. Ofte er det, du ser, stadig ikke hele virkeligheden, så det tager bare væk fra din egen lykke og taknemmelighed for det, du har.
• Vær åben og venlig over for mennesker, for ofte kan deltagelse i en aktivitet føre til mange flere muligheder.

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra Australien
• Læs mere om high school-udveksling i Australien
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling

Amanda tog på high school-udveksling til Australien

Amanda fra Finland er på udveksling i Australien.

Hvordan besluttede du dig for at tage af sted?

Jeg kan huske, at jeg skrev en liste over fordele og ulemper ved at tage et udvekslingsår, før jeg meldte mig til mit første interview med STS. Beslutningen om at tage af sted eller ej føltes livsforandrende. Men jeg kom til den konklusion, at mulighederne og de positive ting opvejede de negative. Nu kan jeg bekræfte, at jeg havde ret, og jeg har ikke fortrudt min beslutning en eneste gang siden. Jeg endte med at tage til Sunshine Coast i Australien, hvor jeg skal bo i 12 måneder. Jeg havde ikke mange forventninger til, hvordan det hele ville blive, men at bo på Sunshine Coast har været bedre, end jeg nogensinde havde forestillet mig. Jeg lever mit drømmeliv!

Hvordan er Australien som udvekslingsdestination?

Det er det perfekte sted for dem, der ønsker at leve et ægte australsk strandliv. Livet bliver aldrig kedeligt her, der er altid nye ting at lave og steder at se. Min yndlingsting ved Australien er helt sikkert den afslappede livsstil. Jeg elsker at vågne tidligt i weekenden for at gå en tur, surfe, tage en morgensvømmetur, spise en australsk brekkie og tage på marked for at shoppe og spise lækker mad. Livet er langsomt, og når jeg ser kænguruer på gaden, føles det som en drøm. Jeg har forelsket mig i den australske måde at leve på og kan ikke vente med at komme tilbage og rejse rundt, når jeg er færdig med gymnasiet hjemme i Finland.

Hvordan er din hverdag?

Min hverdag består i at tage uniform på i skole og så en bikini om eftermiddagen, når jeg skal på stranden. Jeg tilbringer de fleste af mine dage med venner på stranden, hvor vi griller, går ture, tager på weekendture til strande, vandfald eller markeder, og det bedste af det hele er at se solopgange og solnedgange så ofte som muligt.

Hvad er dit bedste minde indtil videre?

Det er umuligt at sige ét yndlingsminde! Men en aften, jeg aldrig vil glemme, er en koncert, jeg var til med tre af mine venner. Et par ture rundt i Australien, som min skole arrangerede for alle internationale studerende, har også været fantastiske.

Hvad er det vigtigste, du har lært?

Et udvekslingsår får dig til at vokse og ændrer din indstilling til livet på så mange måder. Det ændrer dig meget som person og gør dig mere selvstændig. Jeg plejede at være meget fokuseret på skolen, men at bo i Australien fik mig til at indse, at skolen bare er en del af livet, og at det, der faktisk betyder noget, er at se nye steder, skabe minder og tilbringe tid med mennesker, man elsker.

Er du tilfreds med STS?

STS-medarbejderne har været meget støttende gennem hele processen og var så hjælpsomme med at beslutte, hvilket område og hvilken skole der ville passe bedst til mig.

Har du nogle råd til nogen, der overvejer at tage af sted?

Ja, selvfølgelig:

1. Alle kan gøre det!
   Du behøver ikke at være meget udadvendt eller kende dig selv perfekt.
2. Lad være med at sammenligne!
   Lad være med at sammenligne dig selv og din oplevelse med tidligere udvekslingsstuderende. Alle har en unik oplevelse, og uanset hvad der sker, vil det ændre dig meget som person, du vil blive mere selvstændig og få minder og venner for livet.
3. Sæt pris på de små ting!
   Et udvekslingsår vil ikke være 100 % perfekt hele tiden. At værdsætte og være taknemmelig for alle de små og positive ting i hverdagen er meget vigtigt.

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra Australien
• Læs mere om high school-udveksling i Australien
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling