Gosia ha studiato in una scuola superiore negli USA

Gosia, polacca, ha fatto l’anno all’estero negli Stati Uniti.

Ho svolto il mio programma di scambio ad American Fork, nello Utah. Ho vissuto lì per 10 mesi e posso dire con certezza che sono stati i migliori 10 mesi della mia vita.

Perché hai deciso di fare un anno all’estero?

Ho deciso di partire perché volevo imparare meglio l'inglese, fare amicizia con persone di culture diverse, sperimentare un sistema educativo diverso e crescere come persona. Ho scelto gli Stati Uniti perché sono cresciuta guardando film e serie americane con tutti i liceali ed essere una di loro era uno dei miei sogni più grandi. Quando ho avuto l'opportunità di fare un anno lì, ho capito che gli Stati Uniti erano il posto dove volevo andare.

Affrontare lo stress

Ricordo quanto ero preoccupata sull'aereo che mi portava nello Utah. Avevo paura di non trovare amici o di non riuscire a stare insieme alla mia famiglia ospitante. Invece si è rivelato necessario, perché ho trovato la migliore famiglia ospitante che potessi desiderare e ho fatto amicizia fin dal primo giorno di scuola.

Vivere con una famiglia ospitante

La vita con la mia famiglia ospitante è stata molto diversa da quella che conducevo in Polonia. Prima del mio anno di scambio avevo solo un fratello maggiore, ma ora ho un fratello e tre sorelline americane, e le amo più di ogni altra cosa al mondo. Non c'era mai silenzio e con tre di loro c'era sempre qualcosa da fare dentro (e fuori) casa. I miei genitori ospitanti sono le persone più straordinarie che io conosca. Fin dall'inizio ho capito che sarebbero stati il mio più grande sostegno. Potevo dire loro assolutamente tutto e mi sono sempre sentita ascoltata e compresa. Mi sento come se la mia famiglia ospitante fosse diventata la mia vera famiglia. Custodisco ogni momento passato con loro.

Consigli per i futuri studenti di scambio

Uno dei miei consigli più importanti è quello di essere estroversi e pazienti. Non tutto andrà come pensate e va bene così. Le persone sono diverse, il cibo è diverso, la cultura è diversa. Dovete prendervi un po' di tempo per capirlo e adattarvi. Ci saranno molti momenti difficili da superare, ma se siete amichevoli e aperti a conoscere le persone, tutto andrà per il meglio. Posso promettere che fare un programma di scambio è l'esperienza più bella e aprirà le porte a tante opportunità per il futuro, perché studiare all'estero non vi insegna solo la lingua, ma anche come lavorare con le persone, come reagire in situazioni di stress e molto altro.

Non cambierei nulla del mio anno di scambio. Ho imparato molto e se qualcuno ha la possibilità di farlo lo consiglio al 100%. Come ho detto prima, l'anno all’estero sono stati i 10 mesi migliori della mia vita e vorrei poterlo fare ancora e ancora.

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Laryssa ha frequentato una high school negli Stati Uniti

Laryssa, austriaca, ha trascorso il suo anno di scambio in Nebraska, USA.

Nell'estate del 2022 ho iniziato il mio scambio che è durato 10 mesi, il che significa che ho trascorso un intero anno accademico all'estero. Inizialmente volevo soggiornare in uno stato caldo vicino alla costa, come la California o la Florida, ma purtroppo non c'erano famiglie ospitanti disponibili che corrispondessero ai miei interessi e alle mie aspettative. Questo potrebbe essere dovuto a motivi legati alla pandemia, che ha colpito molte famiglie negli Stati Uniti. Pertanto, STS stava cercando in tutto il Paese una famiglia ospitante che potesse essere adatta. Sono stata informata del mio placement solo due settimane prima della partenza. Quindi non siate impazienti e fidatevi del processo.

Non giudicate in anticipo

Sono andata a vivere a Lincoln, in Nebraska, una città universitaria di circa 300.000 abitanti situata nel Mid-West americano. All'inizio non ero molto entusiasta del fatto di dover vivere in uno Stato in cui ci sono più mucche e pecore che persone (soprattutto se sono abituata alla mia città natale, Vienna), ma sapevo che si trattava di un'avventura temporanea e che non dovevo avere giudizi a priori prima ancora di aver lasciato la mia città natale. Questa è una delle cose più importanti che ho imparato stando all'estero: mai giudicare una situazione, luogo o persona prima di averlo conosciuto.

Uscire dalla zona di comfort

Un altro passo fondamentale per avere uno scambio di successo è uscire dalla propria zona di comfort e dire "sì" a nuove cose, nuovi luoghi, nuovi cibi, nuove idee, nuove persone e così via. Si può vivere appieno la propria vita solo se ci si sente a proprio agio con la sensazione di essere scomodi.

Trovare l'indipendenza

La terza lezione che ho imparato è che io sono la mia migliore compagnia. Certo, ero costantemente circondata da persone come i miei genitori, i fratelli e le sorelle ospitanti, gli amici e gli insegnanti, ma nessuno poteva capire la mia situazione o i miei sentimenti quanto me. Non c'è niente di male ad uscire a mangiare un gelato o ad andare a una partita di calcio da soli. Ho iniziato a godere della mia compagnia durante quei 10 mesi e riesco ancora a divertirmi quando non c'è nessuno. Secondo me, questo è un passo importante per diventare indipendenti.

Vivere il sogno americano

Allora, com'era la vita negli Stati Uniti? Ovviamente non è così affascinante come viene mostrata in televisione, ma ci si avvicina. Gli edifici e i quartieri sono esattamente come quelli dei film, ci sono enormi centri commerciali all'aperto con tutti i tipi di negozi e marchi che (purtroppo) non abbiamo in Europa, gli istituti scolastici sono giganteschi e comprendono una piscina, palestre multiple, una sala pesi, una pista, un campo da calcio, un campo da basket e da tennis, un enorme parcheggio e molti piani con varie aule. Le scuole offrono anche un'ampia varietà di attività per il tempo libero, come sport, club di teatro, club di matematica, club di dibattito e così via.

Vita scolastica

Vi garantisco che troverete qualcosa che corrisponde ai vostri interessi. In caso contrario, non dovreste esitare a provare cose nuove. Il mio obiettivo principale era quello di provare quante più cose nuove possibili, quindi mi sono iscritta ai club sportivi. In quei 10 mesi ho fatto parte della squadra di softball, della squadra di basket femminile e della squadra di atletica leggera. Ho anche frequentato il club di matematica, il club delle ragazze di coding, il club del podcast, la parrocchia giovanile e il club delle femministe. Queste attività ricreative non solo sono state ottime per creare nuove esperienze, ma anche per conoscere persone e fare nuove amicizie. Ancora oggi sono in contatto con i miei amici più cari degli Stati Uniti.

Creare legami con la famiglia ospitante

STS ha fatto un ottimo lavoro di abbinamento perché avevamo gli stessi interessi e hobby in comune, come viaggiare, fare esercizio fisico, guardare spettacoli, fare shopping e leggere libri. Il mio papà ospitante aveva una grande collezione di giochi da tavolo, così ogni giorno giocavamo a un gioco diverso. La mia mamma amava lo sport, così andavamo a correre insieme e a vedere partite di calcio, basket, hockey su ghiaccio e baseball. I miei fratelli ospitanti si divertivano a giocare con il loro Nintendo Switch, quindi lo facevamo insieme. Sono stata molto fortunata perché erano entusiasti di introdurmi alla cultura americana viaggiando in diversi Stati, andando nei negozi nazionali o provando nuovi cibi con me.

Siamo cresciuti insieme come una famiglia e so che loro sono la mia seconda casa. Queste persone hanno reso il mio anno di scambio indimenticabile, poiché abbiamo vissuto innumerevoli momenti di gioia e di risate. Sono ancora in contatto frequente con la mia famiglia ospitante e quest'estate verranno a trovarmi, così potrò finalmente mostrare loro i miei posti preferiti a Vienna e insegnare loro la cultura austriaca!

Esplorare l'America

Non ho un ricordo specifico che considererei il migliore, perché ci sono stati diversi molti momenti che ricorderò per sempre. Per esempio, i miei genitori ospitanti mi hanno portato a fare un viaggio in Texas, molto diverso ma molto divertente. Subito dopo il Ringraziamento, abbiamo deciso di andare a Chicago per qualche giorno e visitare i posti più belli. A dicembre, mentre a Lincoln c'erano -23°C, la mia mamma ospitante è volata a Los Angeles con me, abbiamo visitato tutti i luoghi più importanti e ci siamo divertiti molto insieme. Durante le vacanze di primavera, abbiamo fatto un viaggio in auto attraverso i parchi nazionali più famosi e belli in un camper.

Io e i miei amici abbiamo anche creato ricordi fantastici, come girare per la città con la musica a tutto volume, vincere la staffetta o fare pigiama party. A dire il vero, ogni giorno negli Stati Uniti aveva qualcosa che lo rendeva unico e speciale.

Non solo aspetti positivi

Ma il mio soggiorno non è stato solo pieno di aspetti positivi: Ho dovuto cambiare scuola dopo il primo semestre perché nella prima non mi sentivo al sicuro. Purtroppo la violenza e l'abuso di droga sono problemi comuni nelle scuole superiori americane. Ho contattato STS per i miei problemi e il coordinatore locale ha cercato immediatamente di trovare una soluzione che mi aiutasse a migliorare la mia situazione. Inoltre, è stato difficile trovare veri amici che si incontrassero con me nel tempo libero. Le persone del Midwest sono considerate molto amichevoli e accoglienti, e lo sono di sicuro, ma sono anche superficiali e sembrava che tutti avessero già i loro gruppi di amici. Dopo aver parlato con molti miei coetanei, ho finalmente trovato un gruppo di ragazze che mi hanno accolto e che passavano costantemente del tempo con me. Quindi non abbiate paura di parlare se avete problemi e parlate con più persone possibili!

Ecco perché dovresti fare uno scambio

Consiglio vivamente di partecipare a uno scambio, perché non solo mi ha aiutato a migliorare le mie conoscenze di inglese e a conoscere la cultura americana, ma mi ha anche reso una persona indipendente e mi ha insegnato molte lezioni utili per il mio futuro. Nonostante tutte le cose sfortunate che sono successe, non c'è stato un solo giorno in cui mi sia pentita della decisione di lasciare la mia città natale per studiare all'estero. Ripenso ancora a tutti i ricordi divertenti che ho creato, a tutte le relazioni che ho stretto per tutta la vita e all'esperienza che ho fatto. Un anno di scambio non è solo un anno nella vita, è una vita in un anno.

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Due sorelle hanno studiato all'estero negli Stati Uniti

Le sorelle Malin e Sophia, dalla Svezia, hanno trascorso il loro anno all’estero in città diverse del Massachusetts, negli Stati Uniti, a un'ora di distanza l'una dall'altra.

Malin (17 anni) e Sophia (18 anni) sono sempre state molto unite. Sono state migliori amiche per tutta la vita, condividendo esperienze e appoggiandosi l'una all'altra. "Abbiamo sempre parlato di tutto", racconta Malin. "In Svezia abbiamo frequentato la stessa scuola, lavorato nello stesso posto e siamo molto partecipi nella vita dell’altra". La loro esperienza comune più recente è la partecipazione a uno scambio scolastico negli Stati Uniti.

Un'ora di distanza

Malin e Sophia hanno scelto di frequentare una high school americana in città diverse del Massachusetts. "I nostri genitori volevano che fossimo vicine, ma anche che non fossimo troppo vicine, in modo da poter fare le nostre esperienze", dice Sophia.

Le sorelle ritengono che essere collocate a un'ora di distanza l'una dall'altra stia funzionando molto bene. "Avere Sophia a un'ora da me rende più facile parlare perché abbiamo lo stesso fuso orario. Possiamo anche farci visita se vogliamo", dice Malin. Entrambe si tengono occupate con i loro amici e le loro attività, ma non vedono l'ora di sentirsi al telefono circa una volta alla settimana. Durante le telefonate settimanali, le sorelle possono condividere le loro esperienze e sostenersi a vicenda se sentono la mancanza della famiglia e degli amici in Svezia.

Vita in famiglia

Le sorelle vivono con piacere presso le rispettive famiglie ospitanti, con le quali hanno instaurato ottimi rapporti. I genitori ospitanti di Malin, Kristy e Adam, descrivono Malin come affettuosa, atletica, energica, sicura di sé, intelligente ed estroversa. Adorano il suo umorismo e le sue battute di spirito. "Una delle cose che preferisco di Malin è che si è sentita a casa appena arrivata. Non c'è stato alcun imbarazzo. Abbiamo un ottimo rapporto con lei ed è come se fosse sempre stata parte della nostra famiglia", dice Kristy. Adam aggiunge: "Malin è pienamente coinvolta nella sua esperienza di scambio e ha instaurato un rapporto speciale con tutti i membri della nostra famiglia. Si è fatta degli amici e sa sfruttare ogni opportunità che le si presenta!".

I genitori ospitanti di Sophia, Patti e Gerry, descrivono Sophia come estroversa, amichevole, positiva ed entusiasta. "È sempre entusiasta di provare cose nuove", dice Patti. "È diventata subito parte della nostra famiglia. Ceniamo insieme ogni sera e parliamo della nostra giornata".

Sophia e la sua sorella ospitante, Kiara, condividono ogni tipo di attività, tra cui lo shopping, guardare film e cenare con gli amici. "Vanno così d’accordo, proprio come due vere sorelle!”

Differenze culturali – Stati Uniti e Svezia

Essere il “nuovo studente” a scuola e adattarsi a una nuova cultura comporta molte sfide, che Malin e Sophia sono riuscite a superare insieme. Sophia racconta: "È bello avere mia sorella che affronta le stesse cose che sto vivendo io nello stesso momento. Ci capiamo l'un l'altra e ci diamo sostegno, perché possiamo immedesimarci in quei sentimenti. Possiamo parlare di quanto sia difficile a volte e di quanto ci stiamo divertendo allo stesso tempo". Malin e Sophia hanno anche potuto condividere la nuova cultura e il nuovo sistema scolastico. "Parliamo di quanto ci divertiamo, di quanto sia un sogno, di quanto ci piaccia e amiamo tutte le differenze e le cose che non abbiamo in Svezia", racconta Sophia. "Parliamo anche di come ci sentiamo grate del fatto di essere negli Stati Uniti e di poter sperimentare cose che avevamo visto solo nei film… A volte vorrei che potessimo vederci di più, ma viviamo entrambi due vite ricche di impegni. Entrambe stiamo cercando di vivere come due autentiche americane e provare sempre cose nuove con gli amici che ci siamo fatte".

Finora, durante il loro soggiorno negli Stati Uniti, Malin e Sophia hanno notato diverse differenze tra la vita negli Stati Uniti e quella in Svezia. Le differenze principali sono la scuola superiore americana, la cucina e la cultura aperta e amichevole. Malin racconta: "La prima cosa che ho notato qui è che il cibo a scuola non ci sarebbe mai stato servito in Svezia: pizza, hamburger e nuggets!". Malin continua: "Inoltre, dopo ogni compito riceviamo un voto. In Svezia, invece, riceviamo un voto solo alla fine dell'anno scolastico".

A proposito del cibo americano, Malin dice: "Anche al di fuori della scuola le differenze sono notevoli. Quando compriamo il cibo, le confezioni sono molto più grandi che in Svezia. Tutto è più grande!". Sophia è d'accordo: "Sì, il cibo qui è molto meno sano rispetto alla Svezia e le porzioni sono enormi". Kristy dice che a Malin è piaciuto esplorare i diversi cibi americani. "La sua cosa preferita da mettere il ketchup dappertutto. È sempre pronta a provare qualcosa di nuovo". Adam aggiunge: "Malin ama assolutamente Dunkin Donuts, che in Svezia non c'è".

Malin sottolinea la cordialità degli americani, descrivendoli come aperti e accoglienti. "Dicono sempre 'Grazie' ed è molto più facile iniziare una conversazione con tutti. A scuola, nei corridoi, la gente mi dice sempre 'Ciao', anche se ho avuto una sola conversazione con loro". Sophia è d'accordo. "Le persone sono decisamente più aperte e gentili".

"Le scuole superiori americane sono così divertenti!".
"Le tradizioni delle scuole americane sono così divertenti! Per esempio, l'Homecoming, il Prom, gli sport scolastici, la senior night, i club scolastici, gli scuolabus gialli; solo per citare alcune cose". Sophia è d'accordo: "La scuola offre tante cose divertenti da fare durante l'anno, come la Spirit Week, i raduni e tutti i balli studenteschi". Sophia aggiunge: "Mi piace il fatto che qui la scuola ti permetta di unirti ai club e di seguire i corsi che ti interessano. Ho frequentato Arte 3D e Produzione video e questo semestre seguirò Robotica. Sono corsi che non vengono offerti in Svezia e sono molto divertenti e stimolanti!".

L'esperienza di scambio

Essendo in famiglie ospitanti diverse, in scuole diverse e con interessi diversi, gli anni di scambio di Sophia e Malin sono stati unici ed emozionanti. Sophia si è impegnata nella sua comunità, ha conosciuto nuovi amici e ha provato nuove attività tipicamente americane. Tra i suoi ricordi preferiti ci sono le partite di calcio, le cheerleader, l'incontro con nuove persone e la creazione di nuovi amici.

Altre esperienze memorabili sono il viaggio a New York con la famiglia ospitante, la semplice condivisione delle cene con la famiglia ospitante, guardare dell'hockey con il padre ospitante e le giornate al cinema con la sorella ospitante. "Mi piacciono molte cose della vita quotidiana che ho creato qui e che non avrei mai fatto in Svezia. Partecipare alle cheerleader, uno sport che non avevo mai praticato prima, è così divertente e molto americano. Raccogliere le mele con i miei amici e andare a vedere un film al drive-in è stata un'esperienza nuova e mi è sembrato un sogno, come visitare Boston con i miei amici e fare "dolcetto o scherzetto" americano! Festeggiare il Ringraziamento è stata un'esperienza speciale: è stato così divertente e ho mangiato così tanto!". Patti racconta che Sophia si è iscritta alle Girl Scout, che la sorella ospitante, Kiara, frequenta da molti anni. "Con gli scout, Sophia è andata in campeggio per la prima volta, ha frequentato un corso di autodifesa e parteciperà alla vendita dei biscotti in uno stand… Inoltre, con Kiara e i suoi amici siamo andati in un negozio di ceramica. A Sophia è piaciuta molto questa prima esperienza". Patti continua a raccontare che a Sophia sono piaciute molto le esperienze liceali americane che ha vissuto, ricordando in particolare la Spirit Week (vestirsi seguendo un tema ogni giorno diverso), la partecipazione a eventi sportivi, la partecipazione a squadre sportive (corsa campestre e cheerleading), ai balli (homecoming e Senior Formal) e le partite di football del venerdì sera.

Sophia riflette sulla sua esperienza di scambio finora: "Mi piacciono tutte le persone che ho incontrato e le amicizie che ho fatto. L'intera esperienza è qualcosa che non riesco a spiegare a parole, perché vivere negli Stati Uniti rispetto alla Svezia è un'esperienza completamente nuova. Mi diverto molto ogni giorno perché ho la possibilità di stare dall'altra parte del mondo, di vivere una vita diversa, di conoscere tante persone nuove, di vedere nuove culture e di essere un cittadino di un nuovo Paese e non solo di essere qui in vacanza. Mi piace tutto del mio anno di scambio finora, e sono così grata per questo!".

Malin ha acquisito una nuova sicurezza vivendo in America e il suo atletismo e la sua personalità estroversa sono sbocciati qui. Spiega come questo l'abbia cambiata in modo significativo. "Sono sempre stata una persona sicura di sé ed estroversa. Quando sono arrivata in America, mi sono sentita così coraggiosa all'idea di essere da sola. Sento di essere diventata ancora più indipendente. Nei giorni in cui non mi sento sicura di me, ci penso due volte e mi rendo conto che non c'è tempo da perdere a sentirsi così. A volte devo ricordare a me stessa che sto vivendo il sogno dell'adolescenza liceale e ricordare tutte le cose divertenti che ho fatto e le persone che ho conosciuto. Una delle cose che preferisco dell'America è lo sport scolastico, perché è una cosa davvero importante. Mi piaceva giocare a calcio a scuola e mi impegnavo molto. Ci allenavamo quasi ogni giorno dopo la scuola e giocavamo 2-3 volte a settimana. Giocare a calcio mi ha aiutato a stringere amicizie qui. Iscriversi ai club è un modo facile e divertente per parlare con nuove persone a scuola!". Sophia ha persino potuto assistere a una delle partite di calcio di Malin, quando questa giocava vicino alla città in cui è ospitata. Adam, il papà ospitante di Malin, racconta: "Dopo la partita, sono corse l'una dall'altra e si sono abbracciate. Erano così emozionate di vedersi. Sophia ha anche fatto un poster che ha tenuto alla partita per Malin".

E il futuro?

Malin afferma che quando si diplomerà in Svezia, vorrebbe frequentare un college o l'università per un semestre negli Stati Uniti: "Non ho ancora deciso dove andare, ma sto valutando la Florida o il Texas come opzioni. Mi piace dipingere e uno dei miei sogni è diventare un'artista e avere uno studio. Adoro viaggiare e mi piacerebbe molto esplorare gli Stati Uniti".

Sophia vorrebbe prendersi un anno di pausa dalla scuola per lavorare in Svezia e godersi la stagione sciistica in inverno. "Il mio sogno è trasferirmi a New York o in un'altra grande città degli Stati Uniti. Non so davvero cosa mi riservi il futuro, ma sono molto grata per quest'anno perché ho imparato molto su di me e sono più a mio agio con me stessa. Ho imparato che se mi impegno posso fare grandi cose!".

Auguriamo a Malin e Sophia un futuro radioso e speriamo che il loro rapporto speciale di sorelle e migliori amiche rimanga solido per tutta la vita!

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Petra ha trascorso un anno di scambio negli USA

Petra, 41 anni, olandese, è un'ex studentessa di scambio di STS.

Qui condivide la sua storia da exchange:

"Quando avevo 17 anni, ho trascorso l'anno scolastico 2000-2001 come studentessa di scambio nella piccola città di North Fond du Lac nel Wisconsin, negli Stati Uniti. Dopo aver terminato la scuola superiore nei Paesi Bassi, non ero sicura dell'università che avrei voluto frequentare. Ma ad una fiera ho conosciuto STS. Ho fatto domanda e alla fine sono stata accettata per un anno di scuola superiore negli Stati Uniti.

Eravamo un gruppo di circa 20 studenti che il 18 agosto 2000 è partito da Amsterdam per gli Stati Uniti. Nell'ultima parte del viaggio, da Chicago a Milwaukee, ero da sola. Quando ho raggiunto la mia destinazione finale, la mia famiglia ospitante mi ha accolto al gate con una bandiera olandese e un cartello con scritto "Welcome Petra". È stato davvero bello.

La mia fantastica famiglia ospitante era composta da mamma e papà e da due fratelli: un fratello di 21 anni e una sorella della mia stessa età. Abbiamo avuto un ottimo inizio e abbiamo instaurato subito un buon rapporto. Mi hanno portato alle cene di famiglia, alle cene, ai centri commerciali, al cinema e alle feste di compleanno.

Anche a scuola andavo d'accordo con la maggior parte degli studenti, se non con tutti. Volevano conoscermi ed io ero interessato a loro. Ho passato molto tempo con mia sorella e i suoi amici, ho preso parte al team scolastico di pallavolo in autunno e a quello di calcio in primavera.

La mia coordinatrice locale Calla era sempre disponibile se qualcuno tra gli studenti in scambio aveva bisogno di lei e cercava sempre di trovare la soluzione migliore a qualsiasi problema, nel caso in cui ce ne fossero. L'ho vista solo in occasioni speciali e mi sono divertita molto con lei. Calla ha anche portato noi, studenti stranieri in scambio, in gite fantastiche e ci ha insegnato molto sulla cultura statunitense.

Ho amato ogni secondo del mio anno negli Stati Uniti e quindi è stato piuttosto difficile, il 15 giugno 2001, partire. Avevo costruito una vita nel Wisconsin ed era così triste lasciare tutti senza sapere se li avrei rivisti ancora.

La mia sorella ospitante è venuta a trovarmi quella stessa estate e io sono tornata a trovarli nell'estate del 2002. Ancora oggi, a distanza di oltre 20 anni, siamo ancora in contatto e sono andata a trovarli molte volte per i ritrovi del liceo (2006, 2011, 2016) e per il matrimonio della mia sorella ospitante nel 2008. I miei genitori ospitanti sono venuti a trovarmi nei Paesi Bassi nel 2006 e mia sorella ospitante e suo marito sono venuti di nuovo nel 2019. Anche alcuni amici del liceo sono venuti a trovarmi e ho mostrato loro i Paesi Bassi; ci siamo molto divertiti!

Dopo il mio scambio, mi sono sentita come se mi fossi conosciuta meglio come persona e come se fossi pronta ad affrontare il mondo. Ho continuato a viaggiare e ho fatto uno stage in Spagna durante gli anni dell'università. Grazie al miglioramento del mio inglese, ho stretto amicizie anche in Inghilterra, Ungheria e Spagna.

Il mio scambio al liceo è qualcosa a cui penso sempre e posso vederne i benefici ogni giorno. Durante il mio soggiorno negli Stati Uniti, ho tenuto un diario, che a volte leggo ancora e rido per tutte le avventure che ho vissuto. È assurdo pensare che sia passato così tanto tempo; sembra ieri. L'intera esperienza mi ha insegnato molto, ho creato una seconda famiglia e amicizie per la vita, e ho vissuto un'avventura che non dimenticherò mai. Un'esperienza che mi è servita da allora!

Se avete la possibilità di farlo, non esitate!

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Selina ha partecipato a uno scambio scolastico negli USA

Salve, mi chiamo Selina e vengo dalla Germania. Ho trascorso il mio anno di scambio ad Anchorage, in Alaska.

Trascorrere un anno nello stato probabilmente più unico degli Stati Uniti è stata un'esperienza straordinaria. Questa destinazione unica si distingue per la sua bellezza naturale mozzafiato e per l'opportunità di immergersi in una cultura completamente diversa. L'idea di vivere nell'"Ultima Frontiera" mi ha da subito entusiasmato e volevo sperimentare la vita in un luogo noto per i suoi paesaggi aspri e lo spirito avventuroso.

Perché fare uno scambio

Ho scelto di fare uno scambio per ampliare i miei orizzonti, mettermi alla prova e conoscere meglio un altro modo di vivere. Fin da quando ero bambina, il mio sogno è sempre stato quello di sperimentare lo stile di vita americano. Credo che vivere all'estero non solo abbia migliorato la mia crescita personale, ma mi ha fornito anche esperienze e ricordi indelebili. Non avrei mai pensato che su 50 Stati sarei finita proprio in Alaska. Ora posso dire con orgoglio che non c'è nessun altro Stato in cui avrei voluto trascorrere il mio anno all’estero.

La mia famiglia ospitante

Vivere con la mia famiglia ospitante è stata un'esperienza incredibile, mi hanno accolto a braccia aperte e mi hanno fatto sentire parte della loro famiglia fin dal primo giorno. Avevo una mamma, un papà e due sorelle: la più grande era al terzo anno di università e viveva in Arizona, mentre la più piccola aveva la mia età. Siamo diventate molto amiche e sono molto grata per questo. La mia famiglia ospitante mi ha fatto conoscere le cose tipiche dell'Alaska e ha arricchito la mia esperienza di scambio in modi che non avrei mai immaginato. Le attività più diffuse sono l'escursionismo, la pesca, la caccia, il campeggio, lo sci, lo snowboard e la motoslitta. Dato che la mia famiglia ospitante viveva vicino a "Flattop", una famosa montagna, abbiamo fatto molte escursioni lì, ma anche sciato ad "Alyeska". Il mio papà ospitante è un pilota e mi ha portato a volare, è stata una delle mie esperienze preferite. Con gli amici sono andata in motoslitta su un lago ghiacciato, un'esperienza davvero bella e divertente! Ma la cosa probabilmente più alaskana che ho fatto è stata salire in una slitta trainata da cani. Gli abitanti dell'Alaska hanno il privilegio di vivere in mezzo a diversi animali selvatici, tra cui orsi, alci, aquile, balene e foche. Una parte comune di una giornata tipica è vedere un alce che cammina nel proprio giardino o attraversa la strada. La cosa più magica in Alaska è, ovviamente, l'aurora boreale.

La scuola in Alaska

La scuola in Alaska è stata impegnativa e gratificante. Mi è piaciuto sperimentare lo spirito americano delle scuole superiori e scoprire un'ampia gamma di corsi che non potevo seguire nel mio Paese. Ho frequentato corsi come inglese, matematica, biologia, gioielleria, yoga e seminari, ma ci sono anche corsi molto più fantasiosi come cucina, ceramica o fotografia. Mi sono piaciute soprattutto le attività sportive: prima ho giocato a tennis, poi a hockey su ghiaccio, che è stato il mio preferito, e infine a softball. Ma anche il famoso "Prom" e l'"Homecoming" sono state delle esperienze liceali americane fantastiche.

Fare amicizia

Posso davvero consigliare di unirsi a una squadra sportiva, aiuta molto ad entrare in contatto con le persone. Per me all'inizio è stato difficile fare amicizia, dato che la mia scuola era grande e nessuno sapeva che ero un’exchange student, ma fare sport mi ha aiutato molto. Inoltre, nella mia scuola c'era un "club dei partner" che aiutava gli studenti con disabilità; pranzavamo con loro, andavamo a sciare e a giocare a bowling e raccoglievamo fondi.

Il clima dell'Alaska

Un'altra sfida che ho dovuto affrontare durante il mio scambio è stata quella di adattarmi alle condizioni climatiche estreme dell'Alaska, soprattutto durante l'inverno. Tuttavia, mi sono adattata rapidamente: l'abbigliamento invernale adeguato è la chiave. Ho imparato ad apprezzare la bellezza del paesaggio invernale.

La scelta di STS

Ho scelto STS perché mio cugino aveva già scelto STS e si era trovato bene. Sono stata anche estremamente felice e grata per la loro assistenza durante il mio viaggio di scambio. Mi hanno aiutato in una situazione difficile e hanno reso la mia esperienza di scambio indimenticabile.

Consigli per i futuri studenti

Chiunque dovrebbe partecipare a uno scambio per acquisire una comprensione più profonda di culture diverse, creare legami per tutta la vita e sviluppare competenze preziose. È un'esperienza che amplierà le vostre prospettive e plasmerà il vostro futuro in modi che non avreste mai immaginato. Il mio consiglio principale per i futuri studenti di scambio è: Non si tratta della destinazione, ma delle persone. Cogliete ogni momento, siate aperti a nuove esperienze e immergetevi completamente nella cultura del Paese ospitante. Non abbiate paura di uscire dalla vostra zona di comfort e sfruttate al massimo questa opportunità unica nella vita. Guardando indietro, non cambierei nulla della mia esperienza di scambio e sono felice di aver corso il rischio di vivere un anno dall'altra parte del mondo. L'anno in Alaska è stata senza dubbio una delle esperienze più arricchenti della mia vita fino ad ora, con l'opportunità di immergermi nella cultura americana, di stringere amicizie che dureranno tutta la vita e di scoprire nuove idee che hanno plasmato profondamente la mia prospettiva.

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Michelle ha scelto di studiare negli Stati Uniti

Mi chiamo Michelle e vengo dai Paesi Bassi. Sto trascorrendo il mio anno di scambio negli Stati Uniti, in una località chiamata American Fork, nello Utah.

Vivere con una famiglia ospitante

Mi piace molto la mia famiglia ospitante e sicuramente rende migliore la mia esperienza in America. Condividiamo molti interessi, come il calcio, lo sport e la cucina. Vado a molte partite di calcio delle mie sorelle ospitanti e aiuto mio papà ad allenare le sue squadre di calcio.

Con la mia famiglia ospitante ho fatto cose straordinarie. Siamo stati in montagna, a una partita di calcio universitaria, nei templi dello Utah, a concerti di Natale e a uno spettacolo di luci natalizie.

Non è certo uguale a quello a cui sono abituata. Nei Paesi Bassi ho due fratelli mentre in America ne ho cinque. Nei Paesi Bassi sono la più piccola, mentre in America sono la più grande. È una differenza che ha richiesto un po' di tempo per l’adattamento, ma ora mi piace molto e loro sono come una seconda famiglia per me.

La scuola nel mio Paese ospitante

La scuola che frequento è più grande di quella a cui ero abituata, quindi le prime settimane è stato a volte difficile trovare le mie classi. Mi sono fatta dei buoni amici a scuola e anche altri studenti internazionali, il che aiuta, perché puoi parlare con loro se c'è qualcosa che non va e probabilmente lo capiscono meglio dei ragazzi locali. Ogni mese abbiamo un incontro con gli studenti di scambio e studenti americani durante il pranzo. Ascoltiamo le storie degli altri exchange students ed è davvero un bel momento, mi diverto molto.

Ho assistito alla mia prima partita di football americano nella mia scuola ed è stata un'esperienza fantastica. Gli insegnanti sono tutti molto interessati alla mia storia e a ciò che penso dell'America e dello Utah. Mi fanno molte domande a riguardo; non sono abituata a questo interesse per gli alunni da parte degli insegnanti olandesi, ma mi piace.

Thanksgiving

Nei Paesi Bassi non c'è il Giorno del Ringraziamento, quindi è stata la prima volta in cui l'ho festeggiato. Siamo andati dalla famiglia della mia madre ospitante e sono rimasta sorpresa di quante persone ci fossero. C'erano circa 30 persone, molta più gente di quella a cui sono abituata. Era la prima volta che mangiavo il tacchino e mi è piaciuto. Dopo aver mangiato abbiamo giocato a basket. Qui è una cosa comune durante il Ringraziamento, fare uno sport insieme come il basket o il calcio. C'erano molte torte e anche quella di zucca, di cui non conoscevo il sapore, ma era davvero buona. È stata una giornata molto divertente ed è stato bellissimo poter vivere il Giorno del Ringraziamento.

Cose speciali che ho fatto in America

Con una mia amica, anche lei studentessa in scambio, sono andata al Lagoon, che è un parco a tema. È stato uno dei giorni più belli della mia esperienza all’estero. Non mi è mai piaciuto molto andare sulle montagne russe, ma dopo essere andata lì ed essere entrata in quasi tutte le attrazioni, ho iniziato ad apprezzarle ed è stata un'esperienza fantastica.

Sono anche entrata in una squadra di calcio qui. È una squadra ricreativa, ma sono comunque abbastanza bravi e mi è piaciuto molto giocare con loro in estate e non vedo l'ora di giocare un'altra stagione con loro ad aprile. È fondamentale iscriversi a una squadra sportiva o a qualcosa di simile, in modo da farsi degli amici e avere qualcosa di divertente da fare dopo la scuola.

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