Vera valde att studera i Frankrike

Vera från Sverige är på utbyte i Frankrike.

Bonjour! Jag heter Vera och jag är just nu mitt inne i mitt utbytessår i Frankrike och ska stanna här i ytterligare 6 månader. Jag ville åka till Frankrike för att lära mig franska, för att utvecklas som person och för att uppleva någonting helt annorlunda från vad jag är van vid! Och nu tänkte jag dela lite om hur det har sett ut hittills 😊

Min värdfamilj

Så, jag kommer ihåg den första gången jag skulle möta upp min värdfamilj, som består utav en mamma, en pappa och två bröder i min ålder, vid tågstationen. Jag var väldigt nervös, men jag fick direkt en stor kram av mamman och så hade bröderna en svensk flagga som de viftade med, haha. Jag undrade mycket hur min relation med dem skulle utvecklas då jag inte alls kunde prata språket, men nu efter sex månader, har vi förvånansvärt blivit ganska nära ändå. De var väldigt välkomnande och jag har insett att det finns fler sätt att uttrycka sin personlighet på än bara med språket. I början, och ibland fortfarande, kan det dock kännas lite konstigt eller obekvämt att bo i en främmande familj då man inte vet hur man ska anpassa sig till deras vardagsliv som är väldigt annorlunda från ens eget, men det blir bättre och bättre. Jag är nu fyra månader in och jag utövar regelbundet yoga med mamman, dricker te och pratar tillsammans med föräldrarna varje dag, spelar volleyboll och FIFA tillsammans med sönerna och åker även till och från skolan med dem.

Att lära känna resten av släkten har också varit fantastiskt då jag har varit otroligt omringad av fransk kultur, fransk mat och varma, trevliga, franska personer. Det har speciellt varit häftigt att lära känna morföräldrarna, jag har aldrig varit nära med mina egna, men med dessa känner jag mig som deras riktiga barnbarn!

Vänner

Att skaffa vänner för mig har gått väldigt mycket upp och ner. Att inte prata språket gör det svårt att connecta med franska personer. Den ena dagen kan jag exempelvis åka hem från skolan med ett leende på läpparna för jag har haft det så roligt med en kompis och nästa dag kan det kännas mer tungt och ensamt. Och räkna inte med att du kommer att kunna prata engelska med dem… engelsktalande fransmän är ganska sällsynta. Däremot finns det andra utbytesstudenter på skolan som jag har klickat jättebra med och det är alltid en trygghet att vara med dem. De är med om samma sak som jag och på så sätt skapas det många interskämt om våra upplevelser. Nu under lovet har jag även lärt mig en hel del franska så det ska bli spännande att se hur jag kan använda mina nya språkskills i skolan, båda under lektionerna och med vänner.

Min fritid

Som sagt krävs det en del effort för att bygga upp sitt liv både i och utanför skolan, men det är kul också då det värsta man kan få är ett nej, och man har inget att förlora! Senast igår var jag till exempel på en fransk nyårsfest med min tjejkompis där vi träffade nya vänner, imorgon ska jag spela basket med vänner från min boxning och dagen efter ska jag till trampolinparken med en vän från skolan! Under julen var jag även i Paris med min värdfamilj vilket var magiskt. Å andra sidan kommer det finnas flera dagar och helger där man absolut inte har något att göra vilket kan upplevas som väldigt ensamt, men då gäller det att ta hand om sig själv och vara snäll mot sig själv, för det är normalt att känna så!!

Tips

Tips till dig som ska åka på utbytessår skulle jag säga är: Vänta inte på att få en inbjudan till hangouts, utan ta initiativ och bjud in dig själv! Det låter så obekvämt, jag vet, men det funkar!
Var inte heller rädd för att göra misstag med språket för det är bättre att göra misstag än att inte säga något alls. Och man lär sig så mycket.
Dokumentera då och då! Det är alltid kul att kolla tillbaka i efterhand vad man har fotat, filmat eller skrivit i sin dagbok.
Sist men inte minst: trust the process! Det blir bara bättre och bättre, även om det är svårt att tro när man har hemlängtan eller går igenom en dipp.

Jag vill avsluta med att säga att trots svårigheter och utmaningar så har jag lärt mig så otroligt mycket och jag är väldigt tacksam för denna upplevelse och vad jag har fått ut av den. Nu när jag har lärt mig språket bättre, kan kommunicera bättre och känner mycket mer folk så ser jag verkligen fram emot vad resten av detta år i Frankrike har att komma med!

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Frankrike
Läs mer om ett high school-utbyte i Frankrike
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Pia åkte på utbyte till Sverige

Hej, jag heter Pia, är 18 år och fick chansen att tillbringa en skoltermin i Jönköping, Sverige.

Resan till Sverige

Min resa till Sverige var ganska händelserik, mitt flyg blev inställt och ombokningen var ganska stressig. Om detta händer dig kommer flygbolaget att skicka ett e-postmeddelande eller sms med en länk för att boka om ditt flyg, se till att använda den. Trots detta landade jag i Göteborg några timmar för sent och möttes på flygplatsen av min värdfamilj.

Värdfamiljen

Min värdfamilj bestod av värdföräldrar och tre värdsyskon, även om bara min värdbror fortfarande bodde hemma, samt min värdhund Challie. Jag kom mycket bra överens med dem redan från början. Vi åt middag tillsammans varje kväll och pratade, och efteråt tittade vi ofta på tv-serier eller la pussel med min värdmamma.

På helgerna tittade vi ofta på ishockey tillsammans. Särskilt min värdfar och min värdbror är mycket entusiastiska ishockeyfans, och det dröjde inte länge innan jag också blev ishockeyfantast.

Skolan

Skolan var nog den största kulturchocken jag upplevde. Till att börja med börjar skolan inte alltid klockan 8, utan till exempel måndagar klockan 9, tisdagar klockan 8, onsdagar klockan 10 osv. Det var väldigt ovant i början, men totalt sett väldigt avslappnat. Stämningen var generellt sett väldigt avslappnad, både mellan eleverna och lärarna. Jag fick snabbt vänner och har fortfarande kontakt med min grupp vänner från klassen.

I Sverige finns det, precis som i Österrike, olika studieinriktningar, och jag studerade samhällsvetenskap. Jag kunde hänga med i lektionerna ganska bra, även om alla ämnen utom matematik och engelska var språkligt utmanande. Mina lärare var dock mycket förstående och lät mig ofta välja om jag ville delta eller inte, och jag fick göra alla mina uppgifter på engelska.

Höjdpunkter

Under min andra vecka åkte jag till en hockeyarena med min värdfamilj för att heja på vårt hockeylag. Stämningen var otrolig, och den kvällen har fortfarande en speciell plats i mitt hjärta.

Något annat jag uppskattar med Sverige är hur bra tåg- och bussnätet är. Det gav mig möjlighet att utforska Sverige, och det är jag mycket tacksam för. En utbytesstudent som jag redan hade träffat på välkomstmötet i Österrike tillbringade sin utbytestermin två timmar söder om mig med tåg, och vi besökte varandra flera gånger under helgerna. Det var verkligen trevligt att kunna prata med någon som var i samma situation som jag och att besöka och upptäcka nya platser tillsammans. Vi åkte till exempel på picknick tillsammans till Åhus vid havet, utforskade ön Visingsö och gjorde även en dagstur till Köpenhamn.

Jag har också många minnen med mina svenska vänner. Vi åkte till nöjesfältet i Göteborg tillsammans, shoppade och gick på stadsfestivaler.

En av mina bästa upplevelser var när en vän och jag spontant bestämde oss för att campa vid sjön och bada i solnedgången. Även om badet mer liknade isbad (det var i slutet av maj och sjön hade inte riktigt fått meddelandet om att det var sommar ännu) kommer jag alltid att minnas solnedgången, samtalen med min vän och känslan av total lycka och avkoppling.

Tips

I allmänhet är en termin utomlands DEN perfekta möjligheten att bryta sig ur vardagsrutinen och prova nya saker. Ofta kommer de bästa idéerna spontant, och det är viktigt att bara våga ta steget.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Sverige
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Emma åkte på utbyte till Frankrike

Emma från Österrike tillbringade sitt utbyte i Frankrike.

Min värdfamilj

Jag hade turen att få bo hos en väldigt trevlig värdfamilj. Mina värdföräldrar var båda fortfarande unga, i 30-årsåldern, och min värdbror var 7 år gammal. Jag kom väldigt bra överens med min bror och vi lekte tillsammans. Vi spelade sällskapsspel, fotboll, målade tillsammans eller tog långa promenader. Jag välkomnades med öppna armar i deras familj och kände mig snabbt hemma. Släktingarna välkomnade mig också varmt och jag deltog i två familjefester och sov till och med över hos mina morföräldrar en gång. Jag kom också mycket bra överens med min lilla kusin och vi har fortfarande nära kontakt.

Skolan

Jag måste säga att jag var lite nervös i början eftersom jag trodde att skoldagarna i Frankrike skulle vara extremt långa och strikta, men det var faktiskt tvärtom. Mitt schema var relativt kort och lärarna var omtänksamma mot mig, eller så sysselsatte jag mig helt enkelt med mina egna saker. Det var i skolan jag fick de flesta av mina vänner. Jag tyckte alltid om att äta lunch tillsammans i skolmatsalen, även om den inte alltid var den bästa. Lektionerna flög förbi och jag höll till och med en presentation en gång. Lyckligtvis behövde jag bara skriva prov i några få ämnen eftersom jag inte stannade så länge.

Min fritid

Efter skolan gick jag ofta in till stan och satt på ett kafé och läste eller strosade runt i butikerna. Jag träffade också ofta vänner eller gjorde saker med min värdfamilj. Jag gick också med i en volleybollklubb. Det var det bästa beslutet någonsin. Jag hade alltid så roligt där. Tjejerna var supertrevliga och det var alltid jättekul. Jag skulle rekommendera alla att hitta en hobby under sitt utbyte.

Utflykter

Min värdfamilj tog med mig på många utflykter och visade mig delar av Normandie. Under min första helg åkte vi till exempel till Mont Saint Michel och Étretat, bland andra platser. Under höstlovet reste jag till Paris med STS, där jag fick många nya vänner och gjorde några roliga utflykter. Min värdfamilj kom sedan och hälsade på mig i Paris och vi tillbringade resten av veckan med att utforska staden tillsammans.

Mitt farväl

Tyvärr var jag tvungen att åka hem efter höstlovet. Min näst sista kväll, Halloween, tillbringade jag med mina vänner med att titta på en mysig film och spela spel. Min sista dag tillbringade jag med hela min släkt så att jag kunde säga hejdå till alla. När alla hade åkt hem tillbringade jag en rolig och känslosam kväll med min värdfamilj innan de körde mig till flygplatsen nästa dag.

Min erfarenhet

Jag skulle uppmuntra alla som funderar på att åka på utbyte att göra det. Mitt utbyte – även om det inte var särskilt långt – hade en enorm inverkan på mig och jag utvecklades mycket. Jag träffade så många fantastiska människor under mina två månader i Frankrike och fördjupade mig i en helt ny kultur. Det var fantastiskt. Om jag kunde skulle jag fortfarande vara där eller uppleva det igen.

Var modig. Det är okej att vara rädd, det viktiga är att göra det ändå!

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Frankrike
Läs mer om ett high school-utbyte i Frankrike
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Vera åkte på high school-utbyte till Costa Rica

Vera från Sverige tillbringade sitt high school-utbyte i Costa Rica.

Jag kan inte nog rekommendera Costa Rica som destination för high school-utbyte! Om du letar efter något helt annorlunda och ett stort äventyr… så är det här rätt plats!!!

Bo hos en värdfamilj i Costa Rica

Att bo hos en värdfamilj kan kännas skrämmande, särskilt i ett land som är så kulturellt annorlunda jämfört med ditt eget och där kommunikationen kan vara svårare. Men oroa dig inte, costaricanerna är de trevligaste människor jag någonsin träffat och du kommer att välkomnas direkt in i deras familj. De har ofta stora familjer och du kommer att delta i många stora sammankomster med hela deras släkt, och alla kommer att få dig att känna dig som hemma.

Skolan i Costa Rica

Skolan var inte alls som den jag var van vid hemma i Sverige. Det gjorde den så mycket roligare. Skoldagarna i Costa Rica är ganska långa, men det ger dig bara mer tid att knyta band med dina klasskamrater. Som sagt, costaricanerna är otroligt trevliga och de kommer att välkomna dig direkt. Mina klasskamrater hjälpte mig alltid om jag gick vilse och de var väldigt tålmodiga när de övade spanska med mig.

Mina bästa minnen

Några av mina bästa minnen från Costa Rica är från de många resor som STS partnerorganisation anordnade. De var alla ett utmärkt tillfälle att se mer av Costa Rica och jag fick umgås med de andra utbytesstudenterna.

Vänner

Man blir lätt nära vän med de andra utbytesstudenterna. Man inser att de är de enda som verkligen kan relatera till vad man går igenom under utbytet. Jag har fortfarande kontakt med många av de utbytesstudenter jag träffade i Costa Rica.

Hur utbytet påverkade mig

Jag är övertygad om att mitt utbyte under gymnasietiden har haft en enorm inverkan på den jag är idag. På bästa möjliga sätt. Jag kom hem mer mogen, självständig och med nya perspektiv på livet.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Costa Rica
Läs mer om ett high school-utbyte i Costa Rica
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Sofie tillbringade ett år utomlands i USA

Mitt utbytesår i Arizona

Hej, jag heter Sofie och jag tillbringade mitt utbytesår i Arizona på F1-programmet, vilket innebar att jag kunde välja vilken delstat jag ville – och jag visste direkt att det måste bli USA. Sedan jag var liten hade jag drömt om att bo i Amerika. När jag var runt åtta år gammal sa jag slumpmässigt till mina föräldrar att jag ville flytta dit en dag, och de skämtade och sa att jag kunde göra det när jag blev äldre. Jag släppte aldrig den tanken. Varje år påminde jag dem, och ärligt talat, alla som någonsin har känt mig visste att detta var min dröm. Så när jag äntligen bokade mitt utbytesår behövde jag inte ens berätta det – folk bara förväntade sig det.

Året började med New York Welcome Camp, som var ett så roligt sätt att träffa andra utbytesstudenter som också just skulle börja sitt amerikanska äventyr. Senare fick jag till och med åka tillbaka till New York, och jag reste också till Kalifornien och Hawaii. Hawaii var särskilt oförglömligt – att se havssköldpaddor, simma i havet och uppleva allt där kändes helt overkligt.

Skolan i Arizona kändes som att vara med i en film. Min första amerikanska fotbollsmatch under fredagskvällens strålkastare blev snabbt en av mina favoritgrejer att göra, och jag fick uppleva homecoming, prom och examen med min klass. Jag gick med i tennisteamet, vilket gav mig chansen att bli en del av skollivet på ett helt nytt sätt. Den största skillnaden jämfört med hemma var helt klart skolandan – allt i USA kändes större, högre och mer energiskt. Folk engagerade sig verkligen i evenemang, sporter och klubbar, och jag älskade att få vara en del av den atmosfären.

Några av mina favoritminnen från utbytet var också de små stunderna. Jag brukade åka på sena “cookie runs” med mina vänner, och när det blev riktigt varmt efter skolan hade vi båtdagar på sjön, omgiven av kaktusar – något jag aldrig kommer glömma. Under mitt utbytesår var till och med vanliga dagar fyllda med unika upplevelser som jag aldrig hade fått hemma. Jag fick också fira en riktig amerikansk Halloween, vilket jag alltid hade drömt om.

Min vän hade en Halloweenfest, vi gick “trick or treating” och sedan såg vi en Halloweenfilm på en enorm skärm direkt från hennes pool – det kändes verkligen som något man bara ser i filmer. Jag fick också fira Thanksgiving för första gången och jul i USA, äta våfflor till frukost och få den där äkta amerikanska upplevelsen. Alla högtider i USA kändes så speciella och verkligen som tagna ur en film. Alla dessa stora, små och vardagliga stunder är det som verkligen gjorde året så speciellt.

Om jag skulle dela ett roligt minne så vore det nog från “spirit week” i skolan. Jag hade aldrig sett människor gå in så helhjärtat för temadagar tidigare. Alla hade kostymer, det fanns dekorationer överallt, och energin i korridorerna gjorde det till en av de galnaste men roligaste veckorna på hela året.

När jag ser tillbaka finns det inte bara en sak jag kan säga var det bästa med mitt utbytesår. Det var blandningen av allt – resorna, skoltraditionerna, vänskaperna, högtiderna och de små vardagsupplevelserna. Det här året gav mig precis det jag alltid hade drömt om, och jag vet att det är något som kommer stanna hos mig för alltid. Det visade mig verkligen hur viktigt det är att jaga sina mål och följa sina drömmar, så om det är en sak jag kan säga till dig, så är det: följ dina drömmar, ta riskerna och åk på det där utbytesåret! Det kanske inte alltid är perfekt, men det är en upplevelse du aldrig någonsin kommer att glömma, och minnena kommer att finnas kvar hela livet.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från USA
Läs mer om ett high school-utbyte i USA
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Harry åkte på utbyte till Italien

Hej! Mitt namn är Harry och jag åkte direkt efter nian till Italien för mitt utbytesår. Jag bodde i Cagliari på Sardinien i 10 månader.

Varför ett utbytesår och varför Italien?

Jag valde att åka på ett utbytesår eftersom jag inte riktigt visste vad jag ville göra efter 9:an och kände att jag ville hitta mig själv. Jag tyckte även att det verkade väldigt spännande att sätta sig in i en ny kultur, med nya människor, ett nytt språk och såklart nya upplevelser. Ett år där jag kunde hitta vad jag ville samt utveckla mig själv som person. Jag valde att åka till Italien på grund av att jag och min mamma hade varit i Italien en gång innan. När vi var där så blev jag kär i språket samt hur människorna verkade vara. Mitt intryck av italienare var att de var pratglada, inbjudande och verkade njuta av sina liv. Detta var något som jag ville uppleva och lära mig av.

Italienska skolan

Jag upplevde skolan i Italien som gammeldags jämfört med svenska skolan. Lärarna föreläste mest och vi hade inga grupparbeten. Lärarna var mer auktoritära än i Sverige där man är mer kompis med sina lärare. En annan sak var att man gick i skolan sex dagar i veckan, även på lördagarna. Dock var skoldagarna korta och lunch åt man alltid hemma efter skoldagen. För mig var skolan väldigt utmanande i början, speciellt då jag inte kunde språket. Men det blev såklart bättre efter hand.

Vänner och fritid

För mig var det ganska lätt att skaffa vänner. I min klass var dom väldigt inbjudande och snälla. De bjöd in mig från början. Jag försökte även att alltid ha något att göra under min fritid. Jag spelade mycket fotboll och gymmade. Sport är en väldigt bra grej eftersom du hittar ett gemensamt intresse med andra i din ålder.

Jag blev även supertajt med de andra utbytesstudenterna på Sardinien. Ibland kan det var jobbigt att vara med personer som inte riktigt förstår hur man har det som utbytesstudent, och då var det väldigt skönt att ha de andra utbytesstudenterna. Mina bästa kompisar bland de andra utbytesstudenterna kom från Mexiko, Belgien, Bolivia, Danmark och Sverige. En av svenskarna visade sig bo väldigt nära dit min svenska familj precis har flyttat, så nu är vi grannar i Sverige!

Värdfamiljen

Att leva med en annan familj kan låta skrämmande. Och i början var det lite konstigt. Jag blev placerad i en familj med en mamma och värdsyster lika gammal som mig och en ettårig dvärgpudel 🐶. Det förekom en del kulturkrockar ibland, det är ganska stor skillnad på familjekultur i Sverige och Italien. Men jag vande mig snabbt och sedan kom jag och min värdfamilj väldigt nära varandra. De är nu som en extra familj som jag kan pratar om problem med, hur jag mår, vad jag tycker om olika saker, osv. Min värdsyster har redan varit och hälsat på mig i Sverige.

Lära sig italienska

Jag kunde ingen italienska alls innan jag kom till Italien. I början var det svårt och kändes nästan läskigt långt ifrån min comfort zone. Det var inte jättelätt att ta till engelska heller, eftersom de inte är så bra på engelska i Italien. Men när jag började förstå italienska blev det så mycket roligare. Runt jul bestämde jag mig för att prata italienska fullt ut och då gick det rätt snabbt. När jag åkte hem var jag i princip flytande.

Skillnader mellan Italien och Sverige

Förutom klimatet och skolan, var den största skillnaden hur människor är. I Sverige är man lite mer tystlåten, försiktig och tillbakadragen. I Italien älskar man människor och är väldigt inbjudande. De älskar gemenskap och kan vara “ganska högljudda”. 

Var ditt utbytesår som du förväntade dig?

Nej, haha. Jag trodde att allt skulle komma av sig själv, jag insåg inte att det skulle krävas en hel del ansträngning för att lära sig språket.

Vad är det viktigaste du lärt dig under din tid utomlands?

Om du försöker och anstränger dig kommer du att nå resultat. Jag har fått en sorts ”jag kan”-mentalitet.

Vad är det bästa med ditt utbyte?

Människorna jag lärt känna, både familj och vänner, och att uppleva en annan kultur. Jag kommer alltid att ha Italien och min värdfamilj i mitt hjärta. Sedan var det ju inte helt fel att bo på en ö i Medelhavet, med några av världens finaste beacher i ett år… 

Mina bästa minnen

Känslan när jag insåg att ”jag kan prata italienska!”. När jag hade mitt första riktiga samtal med min värdmamma som inte talar engelska alls. Det var en fantastisk känsla som jag aldrig kommer att glömma. Dessutom, när jag kunde börja prata med min italienska morfar – den känslan var fantastisk. Och första gången jag förstod en hel lektion i skolan, det var riktigt coolt.
Att äta skaldjur som sniglar, hummer, ostron, bläckfisk – jag hade aldrig vågat prova tidigare, men på Sardinien var det ett måste.
Att besöka Venedig med de andra utbytesstudenterna.
Känslan av att höra hemma på en annan plats. Den kom ganska tidigt. Jag kände mig verkligen som hemma när jag kom hem efter skolan och slängde mig på soffan. Jag kände att ”det här är mitt hem ”.
Alla tokskratt som min värdmamma och jag hade varje dag vid lunchtid (i Italien äter man hemma, inte i skolan).
När min familj från Sverige besökte mig i slutet av mitt utbyte var det en grym känsla att visa dem runt i min stad, Cagliari. De var också riktigt imponerade av att höra mig prata italienska flytande haha.

Mina bästa tips

Försök att plugga språket lite innan du åker. Då går det mycket snabbare att lära sig när du väl är på plats.
Våga komma ur din comfort zone och prata språket så tidigt som möjligt.

Att åka efter nian

Mitt beslut att åka direkt efter 9:an var 100% rätt, eftersom jag kom till gymnasiet med en mycket bättre självkännedom och självständighet. Jag kände mig dessutom mer mogen och förberedd.

Jag valde att åka till Italien efter 9:an eftersom jag ville gå i samma klass hela gymnasiet. Detta var viktigt för mig eftersom jag ville komma min klass så nära som möjligt. Att åka efter första året på gymnasiet skulle inte kännas bra om jag blivit tajt med min klass. Kanske skulle jag inte ens åka då.

Du kanske är rädd för att inte vara tillräckligt mogen för att göra ett utbyte redan efter 9:an. Men om du inte är det så kan jag säga att du blir det. Du kommer anpassa dig snabbt och skapa ett nytt liv där du är och detta kommer göra att du mognar snabbare.

Kan du rekommendera att åka på utbyte?

100 %! Det är en helt unik upplevelse. Man växer som person när man bor med människor från en annan kultur. Det ger en nya perspektiv. Och det är förstås också väldigt, väldigt kul.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Italien
Läs mer om ett high school-utbyte i Italien
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Isabella var på ett utbytesår i Australien

Hej, mitt namn är Isabella och jag är 18 år gammal. För några månader sedan kom jag hem från Sunshine Coast i Australien. Jag bodde i Australien i 12 månader, och nu när jag är hemma igen kan jag lätt säga att det var de bästa 12 månaderna i mitt liv. Att åka på ett utbytesår är det bästa beslutet jag någonsin har tagit, och något jag uppmuntrar alla att göra. Du kommer inte att ångra dig!

Varför jag valde att åka på utbytesår i Australien

Idén om ett utbytesår kom ursprungligen från min pappa som berättade historier om sitt utbytesår i USA under gymnasiet. Det lät som att han hade haft så roligt, och han uppmuntrade mig alltid att göra detsamma. Jag hade tänkt på det i flera år, och efter att min syster kom hem från sitt utbytesår i Australien, bestämde jag mig för att jag också ville åka. Den största anledningen till att jag ville åka var att ta ett steg utanför min komfortzon, uppleva nya saker och bo i ett nytt land.

Australien som utbytesår

Jag blev förälskad i Australien första gången jag reste dit för att hälsa på min syster under hennes utbytesår. Jag visste redan när jag lämnade Australien efter det besöket att jag skulle komma tillbaka för mitt eget utbytesår – och det gjorde jag!

Jag bodde på Australiens östkust, på Sunshine Coast. "Sunny Coast" är känd för sina fantastiska stränder, surfing, och som namnet antyder, massor av sol! Att bo där var aldrig tråkigt, det fanns alltid något att göra. Livsstilen, stränderna, människorna och hela stämningen där var väldigt annorlunda från hemma – och jag älskade det! Som en person som älskar att vara aktiv och utomhus var Sunshine Coast den perfekta destinationen för mig. Jag rekommenderar Australien som utbytesland till alla som gillar en aktiv livsstil, att vara ute i naturen, och framför allt – sol och strand.

Det bästa med mitt utbytesår

Det absolut bästa med mitt utbytesår är alla människor jag träffade! Jag fick så många nya vänner och en andra familj på andra sidan jorden.

Mitt utbytesår lärde mig också mer än jag någonsin hade förväntat mig. Jag har lärt mig så mycket av att lämna mitt bekväma och vanliga liv bakom mig, och kliva in i ett helt nytt och spännande – men också lite läskigt – liv. Att skapa en ny vardag så långt hemifrån fick mig att inse att världen är full av oändliga platser och upplevelser, och att livet hemma bara är en liten del av det.

Favoritminne

Det är svårt att välja bara ett, men jag skulle säga resan till Stora Barriärrevet tillsammans med mina utbytesvänner. Skolan organiserade en resa till en ö i revet för alla utbytesstudenter. Ön var omgiven av korallrev, och vi snorklade bland färgglada fiskar och koraller flera gånger om dagen. Vi såg sköldpaddor, mantor och till och med en revhaj! Det var en av de mest unika och roliga upplevelserna under mitt utbytesår – en resa jag aldrig kommer att glömma.

Men även om den resan var speciell, är det de små stunderna jag saknar mest nu när jag är hemma igen. Att hänga på stranden med vänner, äta middag med min värdfamilj eller surfa på helgerna – det är minnen som känns extra speciella när jag ser tillbaka på året.

Mina bästa tips

Mitt största tips till framtida utbytesstudenter är att leva i nuet och uppskatta varje dag. I början kändes det som att jag skulle vara i Australien för evigt – ett år kändes så långt – men 12 månader har aldrig gått så fort, och nu önskar jag bara att jag kunde åka tillbaka. Ett utbytesår är en så speciell och unik upplevelse i livet, och det blir snabbt bara ett minne. Jag rekommenderar att säga ja till varje möjlighet som dyker upp och försöka uppskatta varje dag så mycket som möjligt.

Något jag också rekommenderar, och är glad att jag själv gjorde, är att dokumentera året. Ta massor av bilder och filmer, eller börja skriva dagbok! Det är så roligt att ha året dokumenterat för framtiden.

Varför jag valde STS?

Till sist vill jag tacka STS för att de är den bästa organisationen! Jag kunde inte vara mer nöjd med att ha valt STS. De hjälpte mig under hela utbytesåret och fick mig att känna att jag inte var ensam på andra sidan jorden. Det kändes tryggt att veta att jag alltid kunde få stöd och svar på mina frågor under året. STS är en pålitlig organisation med underbara människor som hjälper och stöttar dig i alla situationer!

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Australien
Läs mer om ett high school-utbyte i Australien
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Australien, vårt andra hem

Systrarna Isabella och Amanda tillbringade sina utbytesår på the Sunshine Coast i Australien.

Amanda var den första som åkte iväg på sitt utbytesår och hon tittade noga på vilka skolor STS erbjöd runt om i Australien. För henne var det viktigt att bo nära havet, i ett område med vacker natur, och helst i en mindre stad än en storstad. Amanda valde att flytta till Sunshine Coast, en kuststad en timme från Brisbane. Sunshine Coast visade sig vara ännu bättre än hon förväntat sig, och när det var Isabellas tur att välja destination hade hon hört om alla fördelar med just Sunny Coast.

För att ändå få en unik upplevelse valde hon en annan skola på Sunshine Coast. "Sunny Coast", som det kallas på australiensisk slang, känns genuin och vi tycker att det var det perfekta området för att uppleva den äkta australiensiska livsstilen. Det är ett familjevänligt område med en väldigt aktiv livsstil. Sunshine Coast har en lång kustlinje med fantastiska stränder, helgmarknader, små centrum med caféer och butiker, mysiga picknickplatser och vandringsleder i inlandet.

De första veckorna

När Amanda kom till Australien bestämde hon sig för att anstränga sig lite extra i början. Hon ringde vänner och familj så lite som möjligt den första månaden. Hon sa ja till allt hon blev inbjuden till och försökte vara extra snäll och öppen. Hon tror att den ansträngningen i början hjälpte henne att undvika hemlängtan och snabbt komma in i den australiensiska livsstilen.

Isabella minns särskilt att allt kändes nytt och ovant i början. Hon vill påminna sig själv om att inte förvänta sig för mycket av sig själv de första veckorna – allt faller på plats med tiden.

Skolan i Australien

Innan vi åkte hade vi hört mycket om den amerikanska high school-kulturen med cheerleading, football-matcher och prom. Men Australiens skolor var fortfarande ganska okända för oss. Till skillnad från i USA och många andra länder bar vi skoluniform varje dag. Förutom de obligatoriska ämnena fick vi chansen att själva välja kurser som Marinbiologi, Aquatic Practices, Träslöjd och Design. Vi ville prova på sådant som inte erbjuds i den finska skolan.

För Amanda var den största kulturkrocken att vi inte åt varm lunch i en skolmatsal. Alla tog med sig sin egen lunch och åt i sina kompisgrupper runt om på skolgården. Skoldagarna slutade oftast innan kl. 14, vilket gav oss hela eftermiddagarna fria för fritidsaktiviteter.

Den australiensiska livsstilen – höjdpunkten på året

Vi blev båda förälskade i det australiensiska sättet att leva. Att ta del av lokalbefolkningens vardag var en av de bästa delarna av utbytesåret. Strandkulturen var väldigt central i livet, och australierna var mycket aktiva. Helgerna tillbringades ofta på stranden, folk gick på tidiga strandpromenader och surfing var en vanlig hobby. Eftersom solen går ner tidigt blev det naturligt att gå och lägga sig tidigt och börja dagen redan i gryningen.

Vår fritid

Vi båda gick med i en sport när vi först kom. Amanda spelade tennis, och Isabella började simma – sporter vi redan kände till hemifrån. Efter ett tag upptäckte vi den mer spontana australiensiska livsstilen. Alla var väldigt äventyrliga och spontana. Vi insåg att vi ville ha mer flexibilitet i vardagen, så vi slutade med våra sporter och fick mer tid för nya aktiviteter.

Vissa dagar hängde vi bara på stranden, promenerade runt i stan och tog en acai bowl eller något att äta. Andra dagar gjorde vi mer aktiva saker som att gå längs kusten, vandra i inlandet, springa eller surfa. På helgerna älskade vi att åka buss med vänner och utforska nya platser, eller gå på marknader. En av våra favoritaktiviteter på helgkvällar var att ha picknick i solnedgången eller BBQ på stranden. Vi var båda öppna för att prova nya saker och gick även med i skolornas netball-lag.

Utmaningar

Det man ofta ser online är en väldigt filtrerad bild av ett utbytesår, men i verkligheten är det vanligt att möta utmaningar. Innan vi åkte uppmuntrades vi att göra allt vi kunde – men att bygga upp ett nytt liv och vara social hela tiden kan bli utmattande. Vi lärde oss att det är helt okej att ibland stanna hemma, ta en paus eller göra något på egen hand. Ett utbytesår är inte bara en resa – det är ett helt liv, och man måste hitta en balans som håller under ett helt år.

Australien är en populär destination för utbytesstudenter, vilket gjorde att våra skolor hade ganska många andra utbytesstudenter. Att jämföra våra egna upplevelser med deras kunde ibland kännas jobbigt, nästan som att det tog bort lite av vår egen glädje. Vi lärde oss att fokusera på allt vi hade istället för på det vi inte hade.

Våra australiensiska favoriter

En låt som påminner oss om Australien

Amanda: Brazil – Declan McKenna
Isabella: How To Fly – Sticky Fingers

Australiensiskt slangord

Amanda: Cheers Mate (ett sätt att säga tack)
Isabella: brekkie (frukost)

Mat

Amanda: Acai bowl
Isabella: Yochi frozen yoghurt

Tradition

Isabella: Gå på bondemarknader på söndagar
Amanda: Ha BBQ på stranden

Det bästa vi fick från vårt utbytesår

Vi är helt överens om att människorna vi träffade var det allra bästa med året. Inte bara alla fantastiska vänner vi fortfarande har kontakt med, utan också alla möten och samtal med olika människor under året.

Den internationella miljön i Australien gav oss också inspiration till vad vi vill göra i framtiden.

Framtiden

Amanda kom hem från sitt utbytesår för två år sedan och har nu tagit studenten. Hon har valt att studera business i Finland. Efter sitt utbytesår längtar hon redan efter nästa möjlighet att bo utomlands. Hon planerar att åka på en utbytestermin under universitetstiden, och kanske flytta utomlands för att jobba i 20-årsåldern.

Isabella däremot har två år kvar på gymnasiet i Finland innan nästa äventyr väntar. Vi har stöttat varandra genom hela resan, vilket har gjort oss ännu närmare. Vi planerar redan en resa tillbaka till Australien. Vår dröm har alltid varit att bila runt i en van, surfa så mycket vi kan och leva det australiensiska livet tillsammans – och det ser vi fram emot att göra snart.

Våra bästa råd till framtida utbytesstudenter

Fokusera inte bara på framtiden och de stora höjdpunkterna, som stora evenemang – då riskerar du att missa alla små, unika vardagsstunder som blir de bästa minnena.
Det kommer hända så mycket under året, så dokumentera det genom bilder, filmer eller kanske en dagbok eller minneslåda.
Försök att inte jämföra dig med sociala medier eller andra utbytesstudenter. Det du ser är ofta inte hela verkligheten – det tar bara bort från din egen glädje och tacksamhet.
Var öppen och snäll mot människor – ofta leder en aktivitet till många fler möjligheter.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Australien
Läs mer om ett high school-utbyte i Australien
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Johanna pluggade utomlands i USA

Mitt utbytesår i Missouri (2024/25).

Drömmen om att åka till USA

Jag gick på en offentlig high school i ett helt år med start 2024, och jag minns det som ett av de bästa åren i mitt liv! Det hade alltid varit min amerikanska dröm att åka på ett utbytesprogram – specifikt till Missouri – eftersom jag ville utmana mig själv, öva på min engelska och leva i en helt ny miljö.

Tanken på att bo i USA hade alltid fascinerat mig, och jag hade länge velat uppleva det man kallar för "American high school life", särskilt efter att ha sett flera filmer om det.

High School i USA

Den spontanitet och frihet som visas i amerikanska high school-filmer gjorde mig inte besviken när jag kom till Springfield Public High School. Människorna på skolan var väldigt vänliga och stöttande, och jag blev snabbt involverad i olika aktiviteter.

Det fanns så många olika fritidsaktiviteter att välja mellan – inklusive cheerleading, FCA, historieförening och elevråd – så jag gick med i de flesta, och till och med i friidrottslaget!

Gå med i klubbar

Vi hade också en aktiv skol-kör, som jag absolut älskade. Jag vann till och med flera talangtävlingar under min tid där. Dessa aktiviteter hjälpte mig att delta i det lokala samhället och träffa många människor. I slutet av året hade jag turen att kunna kalla flera av dem för mina vänner.

Min värdfamilj

Min värdfamilj var underbar. Från första dagen behandlade de mig som en familjemedlem. Vi hade långa samtal vid middagsbordet, åkte på roadtrips och hade spelkvällar tillsammans. Allt från skolandan till amerikansk fotboll och att folk hälsade på en överallt,s var en spännande kulturell upplevelse för mig.

Utmaningar

Självklart fanns det också svårigheter, som hemlängtan. Men jag fick mycket hjälp och stöd från människor i skolan och från dem där hemma i Wien. Nu när jag har tagit mig igenom de tuffa delarna, vill jag inte lämna mitt andra hem.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från USA
Läs mer om ett high school-utbyte i USA
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Mathildas utbytesår i Italien

Ciao, jag heter Mathilda och jag är 17 år gammal. Jag kommer från Finland och tillbringade mitt utbytesår i Italien under läsåret 24/25. Jag placerades i det vackra norra Italien, nära Lago Maggiore.

Varför jag valde Italien?

Jag visste alltid att jag ville göra ett utbytesår när tiden skulle komma, men för några år sedan funderade jag fortfarande på vilket land som skulle passa mig. Jag visste från början att jag inte var intresserad av USA som många andra är, men som tur var hade STS många andra länder runt om i världen att välja mellan. Jag bestämde mig för att stanna i Europa och uppleva en annan kultur än min egen. Jag tittade på Spanien och Italien och bestämde mig för Italien på grund av: den utsökta maten, den mångsidiga naturen, roliga människor och det underbara språket. Jag tänkte att Italien hade så mycket att erbjuda, vilket det verkligen hade!

Skolan i Italien

Jag var säker på att skolan skulle vara mycket svårare än hemma, och det stämde. Italienska elever har mycket arbete både hemma och i skolan, där de mest lyssnar på lärarna. Men självklart, för mig som utbytesstudent som inte behöver några betyg från året, gav lärarna mig inte samma arbete som de andra fick. Jag fick anpassa mitt schema lite för att få mer italienska och ämnen jag var intresserad av. På italienska gymnasier finns det olika “linjer”, till exempel språklinje, naturvetenskaplig linje, konstlinje och många andra.

Skolaktiviteter

Att hitta något att göra efter skolan är väldigt viktigt för att hålla sig sysselsatt och träffa nya människor. I mitt område var det inte möjligt att fortsätta med min sport hemifrån, så det var ett utmärkt tillfälle att prova en ny sport. Jag valde tennis och jag är glad över mitt beslut. Jag lärde mig en ny sport som jag nu fortsätter med hemma och fick nya vänner. Jag spelade i en liten grupp med tjejer i min ålder. Utöver tennis undervisade jag engelska som volontär på min värdsysters grundskola. Denna erfarenhet lärde mig mycket och de små barnen var bedårande. Varje fredag gick jag på italienskalektioner med några andra utbytesstudenter och vissa dagar gick jag på lunch med klasskamrater.

Min värdfamilj

Att ha en bra relation med sin värdfamilj och bygga vänskaper är viktigt under utbytet, men det kan vara svårt. Det är viktigt att spendera tid med sin värdfamilj, till exempel laga mat tillsammans, spela spel eller gå ut. Jag tyckte detta var väldigt lätt eftersom italienare älskar att umgås med människor. Jag hittade min bästa vän i min klass. Vi hade pratat lite och sedan vågade jag fråga henne om vi skulle äta lunch tillsammans efter skolan – då började vi komma närmare som vänner. Man kan inte förvänta sig att alla kommer att ta kontakt, så som utbytesstudent måste man själv lägga ner lite arbete för att bygga starka relationer.

Lära sig ett nytt språk

Detta var lätt det största jag var rädd för innan mitt utbytesår – att behöva lära mig ett nytt språk från grunden. Jag kunde några ord innan, så under de första dagarna uppfattade jag ibland människor säga just de orden, men lite i taget började jag förstå språket och memorera fler ord och fraser. Till slut är det ganska lätt att lära sig ett språk eftersom man hör det i skolan, på fritidsaktiviteter, hemma och i affärer. Runt juletid kände jag mig mer bekväm och började tala enbart italienska. Det är en resa som kräver tid och tålamod, men det är värt det!

Höjdpunkter under året

Under mitt år hade jag turen att besöka många vackra platser i Italien. Min utbytesorganisation i Italien ordnade resor under året och jag deltog på resor till Florens och Venedig. Med min värdfamilj åkte vi skidor i en vecka i bergen och under påsk besökte vi Kroatien. Jag tyckte också mycket om att ofta besöka Milano.

Varför valde jag STS

Jag kände mig väldigt trygg med att välja STS eftersom jag visste att de är pålitliga och bryr sig om varje student. De vill verkligen ge varje utbytesstudent en säker och rolig upplevelse. Det var också trevligt att de höll kontakt med mig under utbytesåret och frågade hur det gick för mig.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Italien
Läs mer om ett high school-utbyte i Italien
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Maddalena tillbringade ett år utomlands i USA

Mitt utbytesår i Oklahoma, USA.

Jag åkte på ett utbytesår till Bixby, Oklahoma. Jag valde att vara borta ett helt år för att lära känna kulturen och det engelska språket bättre, och för att leva det liv jag alltid drömt om. Sedan jag var liten har jag velat åka till USA, så valet var ganska självklart.

Skolan var precis som på film, och allt var så perfekt! Jag fick gå på amerikanska fotbollsmatcher som var helt magiska. Det var inte svårt att få vänner, jag gick med i simlaget och träffade många som snabbt blev några av mina bästa vänner. Min värdfamilj var också helt fantastisk, och vi har fått en väldigt stark relation! Jag saknar dem så mycket.

Den största skillnaden mellan USA och Europa var nog maten, och alla snabbmatskedjor, men de var riktigt goda! Det var kul att testa allt. Det bästa med min upplevelse var att få dela tankar och erfarenheter med människor från olika kulturer. Jag gillade också att skolsystemet var mer avslappnat och roligare än hemma.

Jag rekommenderar verkligen alla att åka på ett utbytesår. Det gör att du växer som person och blir mer medveten om vem du är och hur stark du faktiskt är. Mitt bästa tips är att vara så öppen som möjligt och att säga JA till varje ny upplevelse!

Mitt utbytesår blev precis som jag hade förväntat mig, och jag skulle välja att göra det med STS om och om igen! De var fantastiska, och jag älskade min stad. Jag behövde inte så mycket stöd eftersom allt gick så bra, men de fanns alltid där och hörde av sig för att kolla läget.

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från USA
Läs mer om ett high school-utbyte i USA
Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Tamara pluggade utomlands i Tyskland

Tamara från Slovakien var på utbyte i Tyskland.

Något som har förändrat mitt liv för alltid!

Mitt utbytesår i Tyskland har nu nått sitt slut. Och även om jag visste att detta ögonblick skulle komma, var jag aldrig riktigt beredd på det. När jag kom till Tyskland var jag bara en tjej från ett annat land med en resväska full av förväntningar, osäkerheter och frågor. Nu är jag tillbaka hemma – med en resväska full av minnen, kramar, skratt, vänskap och alla de till synes vardagliga ögonblicken som plötsligt har blivit de mest dyrbara.

Det mest värdefulla

Det här året har gett mig så mycket mer än jag någonsin kunde ha föreställt mig. Jag har lärt mig mycket om världen och om mig själv. Men det mest värdefulla jag har tagit med mig är ett nytt ”hem” som min värdfamilj gav mig. De var mitt stöd, min stabilitet, min trygga plats. De gav mig mycket mer än bara tak över huvudet. De gav mig utrymme att vara mig själv, att känna mig fri, accepterad och förstådd. Jag vet att detta år aldrig skulle ha blivit vad det blev utan dem. Och även om vi redan har sagt adjö, kommer de att förbli i mitt hjärta för alltid.

Tack STS

Jag vill också uttrycka min djupaste tacksamhet till STS – för att ni har följt mig på denna resa, för att ni alltid har varit ett pålitligt stöd i bakgrunden. För att jag alltid kunde vända mig till er när jag behövde hjälp. Ert stöd gav mig känslan av att jag inte var ensam. Det var också tack vare er som jag kunde njuta av detta speciella år till fullo och bemästra allt som kom med det – med all glädje, men också med de utmaningar som gjorde att jag kunde växa.

Tack för att jag fick vara en del av något så speciellt!

Vill du veta mer?

Läs fler studentberättelser från Tyskland
Läs mer om ett high school-utbyte i Tyskland
Se alla våra utbytesdestinationer för high school