Kohdemaat
Pohjois-Amerikka
Eurooppa
Oseania
Etelä- ja Keski-Amerikka
Aasia
Suunnittele vaihtosi
Ennen vaihto-oppilasvuotta
Vaihto-oppilasvuoden aikana
Faktaa ja hintatietoja
Tietoa STS:stä
Isäntäperheeksi
Miksi ryhtyä isäntäperheeksi?
Family Stories
Select your country
STS Education
Maksuton esite

Leonhard studied abroad in Canada

Leonhard studied abroad in Canada

Leonhard from Vienna in Austria spent his exchange on Vancouver Island in Canada.

Why Vancouver Island in Canada?

Because I love doing sports and exploring nature and Vancouver Island is an absolute paradise for nature lovers and people who just want to get out in the wilderness. I lived in Qualicum Beach a small town on the easter coastline of Vancouver Island. It was a huge difference compared to my hometown Vienna, but I quickly fell in love with the beautiful landscapes and nature.

What was school like?

I had the chance to be part of a special program called ROAMS (River, Ocean and Mountain School). So we didn’t spend much time in the classroom doing normal classes like math, English or biology. When my other colleagues sat in class, we summited mountains, went Kayaking or Canoeing on remote lakes, went rock climbing. But it wasn’t only about the activities, we also got to learn so much about the world we live on and how we can preserve it’s beauty for future generations.

What did you do in your spare time?

I spent much time in nature hiking, did a lot of cooking and I met with friends at the mall or in town. It is important to note that public transport in many areas is not comparable to European levels, so it was sometimes a bit hard to get around on my own.

How was it to live with my host family?

I luckily got a very nice and kind family, they were not very strict at all, so I had a lot of freedom. The only problem was that they were a bit unorganized sometimes, but I had my own room where I could keep everything tidy.

What’s your best memory?

Surfing in Tofino was one of the coolest things I’ve done. We stayed three days on a campground right at the shore. It almost felt like being on Hawaii, just a bit colder. Surfing is a wonderful sport, and I really want to do it again when I am back in Europe at some point.

Can you recommend an exchange year in Canada?

Yes, absolutely. Canada is full of nice people and beautiful nature. I experienced so any different things that made me grow as a person. Just consider that Vancouver Island differs a lot from big cities in Europe, so sometimes there is just not going on in small towns.

What did you learn on your exchange year?

I learned so many important things. The most valuable skill I learned is to be way more independent, I made my own breakfast or lunch, made my own laundry or I had to organize all my activities all on my own. Our teacher also taught us cool stuff like how to make bear caches, self-rescue if you flip your Kayak/canoe or what plants we can eat in nature.

My top advice?

Realize that you have the chances to do so many great things in the free time on your exchange year. You will probably never have more time in your life so try not to just sit around in your room at your host family’s house!

Why did you choose STS

I chose STS as my agency because my parents were impressed how they handled my sister’s exchange also on Vancouver Island. So it only made sense that I would also go with STS. We only knew that I could attend my special program, because STS recommended it to me based on my interests. In addition communication is always clear and direct, and STS really takes good care of the organization, if it’s the flight, insurance or picking your host family.

How will your exchange year affect your future?

I really learned to appreciate the beautiful earth that we live on and that we will have to protect it or the stunning nature that I experienced will slowly burn down. So my perspective on everything that we are doing completely changed and I really learned to respect our earth much more.

Find out more

Emilia vietti vaihtovuoden Kanadassa

Itävaltalainen Emilia meni vaihtoon Kanadan Vancouveriin.

Miksi juuri Kanada ja Vancouver?

Koska se on kuin isompi versio kotikaupungistani Itävallassa – järviä ja vuoristoa yhdistettynä oikeaan kaupunkielämään! Vancouverissa on mieletön määrä erilaisia aktiviteettimahdollisuuksia – laskettelua, uintia, rantalentopalloa, vaellusta – sekä lukuisia ruoka- ja shoppailumahdollisuuksia. Vancouver oli mitä loistavin paikka mennä mukavuusalueeni ulkopuolelle ja parantaa englannin kielen taitoa, vaikka se ei ollutkaan suurin syy vaihtoon lähtemiselle.

Millaista oli elää isäntäperheessä?

Vaihtovuoden alussa minulla oli ajoittain ongelmia isäntäperheeni kanssa, mutta ongelmat saatiin ratkaistua jo muutamassa viikossa. Aluksi tuntui haastavalta sopeutua uudenlaiseen kotiin, mutta kaikki oli lopulta vaivan arvoista! Kun on vaihdossa ja asuu isäntäperheessä, syntyy elämänmittaisia kontakteja ja ystävyyssuhteita.

Mitä teit vapaa-ajallasi? Löysitkö uusia harrastuksia?

Koulun jälkeen vietin melkein aina aikaa kavereiden kanssa, tutkimme Vancouverin eri kaupunginosia. Liityin lentopalloryhmään ja osallistuin moniin lentopallo-otteluihin myös Vancouverin ulkopuolella. Liittyminen lentopallokerhoon ja se, että sai olla osa tuota ihanaa ja motivoitunutta yhteisöä, oli yksi parhaista ajanviettomahdollisuuksista, joita kohtasin Vancouverissa.

Mikä oli suurin haasteesi? Miten selvisit siitä?

Aluksi oli vaikeaa rakentaa uusia sosiaalisia suhteita, mutta siinä kehittyi. Se vie aikansa ja pitää luottaa siihen, että asiat menevät lopulta hyvin. Suurimpia haasteita minulle oli tulla toimeen isäntäperheeni kanssa, kuten jo aiemmin mainitsin. Onneksi minua auttoi paikallinen STS:n aluevalvoja, ja asiat ratkesivat pian.

Mikä on paras muistosi vaihtovuoden ajalta?

Ehdottomasti parhaisiin muistoihin kuuluu se, kun lähdin muiden vaihto-oppilaiden kanssa retkelle Kalliovuorille. Näimme paljon kauniita paikkoja, ja tutustuin ihmisiin, joista tuli neljässä päivässä yhtä läheisiä kuin olisin tuntenut heidät koko elämäni ajan.

Voisitko suositella muille vaihtoon lähtemistä?

Elämäni meni hetkeksi ylösalaisin. Välillä täytyi astua mukavuusalueeni ulkopuolelle. Mutta jos se onnistui minulta, se onnistuu varmasti sinultakin! Jos sinulla on mahdollisuus lähteä vaihtoon ja saat vanhemmiltasi tukea siihen, lähde ehdottomasti!

Vaihtoaikaa kannattaa muistaa arvostaa, ja tarttua jokaiseen hetkeen. Kyseessä on kokemus, jollaiseen useimmilla ihmisillä ei ole mahdollisuutta.

Voisitko suositella lähtemistä vaihtoon juuri nimenomaan Kanadaan?

Kyllä, ehdottomasti! Varsinkin jos satut olemaan persoona, joka tykkää luonnosta ja laskettelusta. Monet sanovat, että Kanadassa on uskomattoman hieno luonto – he eivät voisi olla enempää oikeassa! Ja tuossa loputtomien vuorten ja metsien maassa hiihtäminen ja lasketteleminen oli erityisen ihanaa ajanvietettä!

Tärkein neuvosi?

Vaihtovuonna oppii monia uusia asioita, tapaa uusia ihmisiä, kokee uudenlaisia elämäntyylejä ja oppii uutta kieltä. Mielestäni tärkein oppimani asia on kuitenkin kyky sopeutua uusiin tilanteisiin ja ottaa toiset huomioon. Mikään ei tapahdu itsestään: on sinun itsesi vastuulla tehdä vaihdosta unohtumaton osa elämääsi. Matkaan ei tule lähteä sillä ajatuksella, että lähtökohtaisesti vain toisten ihmisten työnä on tehdä vaihdostasi hieno ja elämyksellinen. Vaikka kuukausien ei kannata vain antaa mennä ohi, on myös tärkeää suoda itselleen riittävästi aikaa sopeutumiseen.

Miksi valitsit kaikista vaihto-oppilasjärjestöistä juuri STS:n?

Valitsin STS:n, koska se on järjestö, joka on ollut toiminnassa vuosikymmeniä – päättelin että sillä on pitkäaikainen kokemus vaihto-ohjelmista. Lisäksi STS:n valikoimaan kuuluu todella kattavasti monenlaisia maita, mikä on hyvä juttu erityisesti silloin kun ei vielä tiedä minkä maan valitsisi. STS:llä on jokaiselle jotakin: vaihtoja USA:ssa, Australiassa, Costa Ricassa, Euroopassa jne.

Oletko tyytyväinen asiakaskokemukseesi STS:llä?

Voisin sanoa, että kun valitsin STS:n, se osoittautui kyllä jokaisen euron arvoiseksi! Kaikki toimi aina hyvin – järjestelyt kotimaassa ennen lähtöä, tervetuloleiri Kanadassa sekä apu ja tuki paikan päällä Kanadassa.

Mitkä olivat tärkeimmät asiat, joita opit vaihdon aikana tai joissa kehityit?

Vaikka olin luonteeltani aika ulospäinsuuntautunut jo ennen kuin lähdin vaihtoon, niin vaihdon aikana minusta tuli entistäkin sosiaalisempi ja avoimempi uusille asioille. Sen lisäksi vaihto avarsi ajatusmaailmaani, sainhan kokea pohjoisamerikkalaista elämäntyyliä, mikä joiltain osin eroaa eurooppalaisesta elämäntyylistä melkoisesti.

Miten näet vaihdon vaikuttavan tulevaisuuteesi?

Tulen palaamaan kotimaahani avoimin mielin; minulla on tunne, että muu maailma odottaa ja kutsuu minua tutkimaan lisää. Tämä vaihto oli vasta alkua, suuri alkusysäys kaikelle muulle!

Lue lisää

Cedric opiskeli lukiossa Kanadassa

Cedric Sveitsistä oli vaihdossa Kanadassa.

Miten valitsit vaihtokohteeksi; miksi halusit mennä juuri Kanadaan?

Alun perin halusin lähteä vaihto-oppilaaksi USA:han, mutta vanhempani arvelivat, että Kanada olisi vaihtomaana parempi ja turvallisempi kuin USA. En kyllä kadu lainkaan sitä, että tulin lähteneeksi Kanadaan; Kanada on hyvin samankaltainen maa ja kulttuuri kuin Yhdysvallat.

Miksi halusit lähteä vaihtoon?

Halusin lähteä vaihtoon ennen kaikkea siksi, että halusin kokeilla mitä maailmalla on minulle tarjota nyt kun olen vielä nuori. Lisäksi halusin parantaa englannin kielen taitojani.

Millaista oli elää isäntäperheessä?

Isäntäperheessä oli kivaa! Jos isäntäperheen kanssa viihtyy ja heistä tulee läheisiä, on kokemus samankaltainen kuin eläisi samassa talossa parhaiden kavereiden kanssa. Vaihtovuoden aikana toki kaipasin välillä omaa perhettäni Sveitsissä.

Millaista oli koulunkäynti Kanadassa?

Koulu ja koulunkäynti Kanadassa oli tosi mielenkiintoista. Se tuntui huomattavasti helpommalta kuin koulunkäynti Sveitsissä. Lukujärjestyksen voi rakentaa pitkälti itse omien kiinnostuksenaiheiden mukaan. Kokeet eivät ole myöskään yhtä vaikeita kuin Sveitsissä. Myös vapaa-aikaa on enemmän, minkä vuoksi oli aikaa tutustua maahan ja sen kulttuuriin.

Mitä teit vapaa-aikanasi? Löysitkö uusia harrastuksia?

Koska asuin melko syrjäisessä paikassa, tein usein vaellusretkiä. Menin monen tunnin kävelyretkille luontoon. Lisäksi kävin usein kavereiden kanssa kaupungilla syömässä tai shoppailemassa.

Oliko ihmisiin tutustuminen helppoa?

Uusien ystävien saaminen oli helppoa, sillä olen ulospäinsuuntautunut ihminen. Kanadalaiset ovat ylipäätään hyvin ystävällisiä ihmisiä, joten heitä lähestymällä ja heidän kanssaan keskustelemalla syntyy helposti ystävyyssuhteita.

Mikä oli suurin haasteesi ja miten selvisit siitä?

Erityisen suuri haaste minulle oli asua niin syrjäisessä paikassa. Mikään ei sijainnut kävelymatkan päässä. Kaupunki oli puolen tunnin automatkan päässä, ja koska julkinen liikenne oli käytännössä olematonta, minulla piti olla joko ystävä tai isäntäperheen jäsen kuskina. Kaikki kanadalaiset kaverini olivat jo lukion viimeisellä luokalla eli heillä kaikilla oli onneksi jo ajokortti. Vaikeat liikenneyhteydet olivat alussa haaste, koska en ollut vielä tutustunut paikallisiin kovin hyvin. Toinen haaste oli sää, joka oli ajoittain hyvin kylmä. Joskus jouduimme pysymään sään vuoksi sisätiloissa pitkiäkin aikoja. Koulustakin oli vapaata oikein pahimmissa sääolosuhteissa, koska tiet olivat niin huonokuntoisia.

Mikä oli paras asia vaihtokokemuksesi aikana?

Paras asia vaihtoon liittyen olivat kaikki ystävät, joita vaihtovuoden aikana sain. Pidän heihin edelleen yhteyttä. Tänä kesänä olen menossa Kanadaan moikkaamaan heitä.

Mikä oli paras muistosi vaihtovuodelta?

Paras muistoni vaihtovuodelta oli ehkä Kanadan kansallispäivä, joka on 1.heinäkuuta. Se oli viimeinen ilta, jonka vietin Kanadassa. Vietin sen ystävieni kanssa ja hyvästelin heidät. Minusta tuntui surulliselta, mutta samalla ilta oli kaunis, kun oli ilotulituksia ja hieno ilmapiiri.

Mitkä ovat tärkeimmät asiat, joita opit vaihdon aikana?

Opin, että älä koskaan sano ei uusille kokemuksille, ja että hyvästit eivät kestä ikuisesti.

Voitko suositella vaihtoon lähtemistä muille?

Kyllä, ehdottomasti.

Miksi nuoren kannattaisi lähteä vaihtoon?

Nähdäkseen, mitä kaikkea maailmalla on tarjota, ja sen lisäksi oppiakseen kieliä.

Tärkeimmät neuvosi vaihtoon lähteville?

  1. Ei välttämättä kannata yrittää saada vaihdon aikana tyttö -tai poikaystävää, koska on todennäköistä, että suhde loppuu silloin kun lähdet takaisin kotimaahasi.
  2. Kannattaa viettää ystävien ja isäntäperheen kanssa niin paljon aikaa kuin mahdollista.
  3. Liiallista älypuhelimen käyttöä kannattaa välttää, ja suosia sen sijaan kanssakäymistä kasvotusten.

Miksi valitsit juuri STS:n?

Koska ystäväni suosittelivat STS:ää, ja STS tarjosi houkuttelevan näköistä vaihtoa Kanadassa.

Oletko tyytyväinen STS:ään?

Kyllä, todella tyytyväinen. Kaikkiin kysymyksiini vastattiin, ja kaikki hoidettiin ammattitaitoisesti.

Mitä sinulle kuuluu tällä hetkellä?

Käyn lukion loppuun Sveitsissä, ja minusta tulee ylioppilas kesällä 2024.

Miten näet vaihtosi vaikuttaneen itseesi ja tulevaisuuteesi?

Ainakin kahdella tavoin. Ensinnäkin englannin kielen taitoni on kehittynyt, mikä on todella tärkeää tulevaisuudensuunnitelmieni suhteen. Toiseksi olen saanut ystäviä, jotka pysyvät ystävinäni varmaankin koko loppuelämäni ajan. Lisäksi näen, että olen kehittynyt aiempaa kypsemmäksi ja itsevarmemmaksi, koska olin pitkän ajan ilman omien vanhempien seuraa.

Lue lisää