Leonhard pluggade utomlands i Kanada

Leonhard från Wien i Österrike tillbringade sitt utbyte på Vancouver Island i Kanada.

Vancouver Island i Kanada

Jag älskar att sporta och utforska naturen. Vancouver Island är ett paradis för naturälskare och för människor som bara vill ut i vildmarken. Jag bodde i Qualicum Beach, en liten stad på östkusten av Vancouver Island. Det var en enorm skillnad jämfört med min hemstad Wien, men jag blev snabbt förälskad i de vackra landskapen och naturen.

Skolan i Kanada

Jag fick möjlighet att vara en del av ett specialprogram som heter ROAMS (River, Ocean and Mountain School). Vi tillbringade alltså inte så mycket tid i klassrummet med vanliga ämnen som matte, engelska eller biologi. När mina andra klasskamrater satt i klassrummet, besteg vi berg, paddlade kajak eller kanot på avlägsna sjöar och klättrade på klippor. Men det handlade inte bara om aktiviteterna. Vi lärde oss också så mycket om världen vi lever i och hur vi kan bevara dess skönhet för framtida generationer.

Fritiden

Jag tillbringade mycket tid ute i naturen och vandrade, lagade mycket mat och träffade vänner i köpcentrumet eller inne i stan. Det är värt att nämna att kollektivtrafiken i många områden inte kan jämföras med europeiska nivåer, så ibland var det lite svårt att ta sig runt på egen hand.

Att bo hos värdfamilj

Jag hade turen att få en väldigt snäll och vänlig familj. De var inte alls särskilt strikta, så jag hade mycket frihet. Det enda problemet var att de ibland var lite oorganiserade, men jag hade mitt eget rum där jag kunde hålla ordning på mina saker.

Mitt bästa minne

Att surfa i Tofino var en av de häftigaste sakerna jag gjort. Vi bodde i tre dagar på en campingplats precis vid stranden. Det kändes nästan som att vara på Hawaii, bara lite kallare. Surfing är en underbar sport, och jag vill verkligen göra det igen när jag är tillbaka i Europa någon gång.

Kan du rekommendera ett utbytesår i Kanada?

Ja, absolut. Kanada är fullt av trevliga människor och vacker natur. Jag upplevde så många olika saker som fick mig att växa som person. Men tänk på att Vancouver Island skiljer sig mycket från storstäder i Europa, så ibland händer det inte så mycket i småstäderna.

Vad jag lärde mig under mitt utbytesår

Jag lärde mig så många viktiga saker. Den mest värdefulla färdigheten jag lärde mig var att bli mycket mer självständig. Jag gjorde min egen frukost och lunch, tvättade mina kläder själv och fick organisera alla mina aktiviteter på egen hand. Vår lärare lärde oss också coola saker som hur man gör björnsäkra matförvaringar, hur man räddar sig själv om man välter med kajaken eller kanoten, eller vilka växter man kan äta i naturen.

Mitt bästa råd

Inse att du har chansen att göra så många fantastiska saker på fritiden under ditt utbytesår. Du kommer antagligen aldrig ha mer fritid i ditt liv, så försök att inte bara sitta hemma i ditt rum hos värdfamiljen!

Varför STS?

Jag valde STS som min organisation eftersom mina föräldrar var imponerade av hur de hanterade min systers utbytesår – också på Vancouver Island. Så det var självklart att jag också skulle välja STS. Vi fick bara veta att jag kunde delta i mitt specialprogram tack vare att STS rekommenderade det baserat på mina intressen. Dessutom är kommunikationen alltid tydlig och direkt, och STS tar verkligen hand om allt som rör organisationen – från flyg och försäkring till val av värdfamilj.

Hur kommer ditt utbytesår att påverka din framtid?

Jag har verkligen lärt mig att uppskatta den vackra jord vi lever på, och att vi måste skydda den, annars kommer den fantastiska natur jag upplevt sakta att försvinna. Så mitt perspektiv på allt vi gör har förändrats helt, och jag har verkligen lärt mig att respektera vår planet mycket mer.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Kanada
• Läs mer om ett high school-utbyte i Kanada
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Emilia var på ett utbytesår i Kanada

Emilia från Österrike reste på utbyte till Vancouver, Kanada

Varför Kanada och Vancouver?

För att det är den "större versionen av min hemstad i Österrike" – hav, sjöar, berg och stad på en och samma gång. Antalet aktiviteter som erbjuds där är otroligt: skidåkning, simning, beachvolleyboll, vandring och att utforska olika mat- och shoppingställen. Det var den optimala platsen för mig att komma ut ur min bekvämlighetszon och förbättra min engelska, även om det definitivt inte var den största motivationen.

Hur var det att bo hos en värdfamilj?

I början hade jag lite problem med min värdfamilj, men det löste sig på några veckor. Jag fick bo med en underbar, omtänksam familj. I början kan det verka svårt att komma in i ett nytt hushåll, men det är definitivt värt det. Man bygger upp livslånga kontakter där.

Vad gjorde du på din fritid? Några nya hobbies?

Efter skolan gick jag alltid ut med vänner och utforskade olika delar av Vancouver. Jag gick också med i en volleybollklubb och fick åka på många turneringar utanför Vancouver. Att gå med i den klubben och vara del av ett fantastiskt, motiverat lag var en av de bästa möjligheterna jag fick där.

Vad var den största utmaningen för dig? Hur lyckades du övervinna den?

I början är det ganska svårt att bygga sociala relationer, men det löser sig. Man måste bara ta god tid på sig och "lita på processen". Min största utmaning var värdfamiljen, men som sagt, det löste sig med hjälp av min lokala koordinator.

Vilket är ditt bästa minne?

De absolut bästa ögonblicken var när jag fick följa med på en resa till Klippiga bergen med några andra internationella studenter. Vi fick utforska alla de vackra turistorterna och jag träffade människor där som (på fyra dagar!) blev så nära mig som om jag hade känt dem hela livet.

Kan du rekommendera att åka?

Mitt liv vändes upp och ner för ett ögonblick. Det krävdes att jag klev ur min bekvämlighetszon. Men om jag kunde göra det, kan du också göra det! Om du har möjlighet och stöd från dina föräldrar, så åk!

Bara ett tips, om du ger dig iväg, glöm aldrig att värdesätta det. Det är en upplevelse som inte många får chansen att göra.

Kan du rekommendera ett utbyte i Kanada?

Ja, det kan jag! Speciellt om du gillar natur och skidåkning. Folk säger att naturen i Kanada är fantastisk… de kunde inte ha mer rätt. Och med oändliga skogar och berg var skidåkning en av de mest fantastiska aktiviteterna där.

Ditt bästa råd?

Även om du lär dig mycket om nya människor, ett nytt sätt att leva och naturligtvis ett nytt språk, är det oerhört viktigt att förstå att den avgörande insikten är din förmåga att anpassa dig till andra. Ingenting händer av sig själv, det är ditt ansvar att göra utbytet till en oförglömlig del av ditt liv. Du kan inte förvänta dig att andra ska göra det. Låt inte bara månaderna gå, men det är ändå viktigt att ge sig själv tid, eftersom det är en enorm utmaning.

Varför valde du STS?

Jag valde STS eftersom det är ett företag som har funnits i årtionden och därför har mycket erfarenhet. Dessutom erbjöd de många olika länder, vilket är trevligt i början om man inte har en aning om vart man ska åka. Från Costa Rica till USA och Australien, du kan hitta allt.

Var du nöjd med STS?

När det gäller STS kan jag med glädje säga att det var värt varenda euro att välja den organisationen. Från förberedelsedagarna i mitt hemland till Welcome Camp och det lokala stödet i mitt värdland – allt fungerade alltid bra.

Vilka är dina viktigaste lärdomar?

Även om jag har varit en ganska utåtriktad person innan jag kom hit, kan jag ändå säga att det gjorde mig ännu mer extrovert och öppen för nya saker. Men det har också breddat min horisont eftersom jag har fått uppleva den nordamerikanska livsstilen som skiljer sig oerhört mycket från den europeiska.

Hur kommer ditt utbyte att påverka din framtid?

Jag kommer att återvända hem med ett öppet sinne. Med en känsla av att resten av världen väntar på att jag ska utforska den. Att det här bara var början, den stora premiären.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Kanada
• Läs mer om ett high school-utbyte i Kanada
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school

Cedric tillbringade ett år utomlands i Kanada

Cedric från Schweiz var på utbyte i Kanada.

Vart åkte du och varför?

Jag åkte till Kanada, mest för att mina föräldrar ansåg att det var ett säkrare alternativ än USA, dit jag ursprungligen ville åka. Jag ångrar verkligen inte att jag åkte till Kanada. Det är väldigt likt USA.

Varför åkte du på utbyte?

Mest för att jag ville uppleva mer av vad världen har att erbjuda medan jag fortfarande var ung, och även för att förbättra min engelska.

Hur var det att bo hos en värdfamilj?

Det var en ganska häftig upplevelse! Om du är nära din värdfamilj är det som att bo i ett hus med dina bästa vänner. Men jag saknade min schweiziska familj.

Hur var det i skolan?

Skolan var väldigt intressant. Det är mycket enklare än i Schweiz eftersom du får skapa ditt eget schema efter dina intressen. Proven är inte lika svåra och du har mer fritid, vilket gör att du kan utforska landet och dess kultur.

Vad gjorde du på din fritid? Några nya hobbies?

Eftersom jag bodde ganska avsides började jag med vandring. Jag brukade ta timslånga promenader i naturen. Med vänner åkte jag ofta in till stan för att gå till köpcentret eller gå ut och äta.

Var det lätt/svårt att få vänner?

Att hitta vänner var väldigt lätt för mig eftersom jag är en extrovert person. Kanadensare är dessutom väldigt vänliga, så att gå fram till folk och börja prata ledde ofta till nya vänskaper.

Vad var din största utmaning? Hur lyckades du övervinna den?

En stor utmaning för mig var att bo så avsides. Ingenting fanns egentligen inom gångavstånd. Staden låg bara 30 minuter bort med bil, men eftersom det inte fanns någon kollektivtrafik var jag alltid tvungen att be mina vänner eller min värdfamilj att köra mig. Eftersom alla mina vänner gick i 12:e klass var det inget problem eftersom de alla körde bil. Men det var lite av en utmaning när jag först anlände och inte hade fått så många vänner ännu. En annan utmaning var det extremt kalla vädret. Ibland låste vädret in oss i flera dagar eftersom vägarna var så dåliga att de var tvungna att ställa in skolan.

Vad var det bästa med ditt utbytesår?

Det bästa med mitt utbytesår är alla de vänner jag fick. Jag har fortfarande kontakt med dem och ska besöka dem i sommar.

Vilket är ditt bästa minne?

Mitt bästa minne är Canada Day, den 1 juli. Det var min sista natt i Kanada, och jag var tillsammans med alla mina vänner och fick ta farväl av dem. Det var otroligt sorgligt men också väldigt vackert eftersom det var fyrverkerier och allmänt en fantastisk stämning.

Vilka är dina viktigaste lärdomar?

Säg aldrig nej till nya upplevelser, och ett farväl varar inte för evigt.

Kan du rekommendera att åka?

Ja, absolut!

Varför ska man åka på utbyte?

För att få uppleva mer av vad världen har att erbjuda och för att lära sig främmande språk.

Dina bästa råd?

1. Försök inte skaffa en flickvän, eftersom det kommer att ta slut när du åker hem, vilket är oundvikligt.
2. Tillbringa så mycket tid som möjligt med dina vänner och din värdfamilj.
3. Släpp din telefon.

Varför valde du STS?

För att mina vänner rekommenderade STS och för att de erbjöd high school-utbyte i Kanada.

Var du nöjd med STS?

Ja, väldigt. Jag fick alltid svar på alla mina frågor och allt sköttes professionellt.

Vad gör du nu?

Jag går fortfarande i skolan i Schweiz och kommer att ta examen sommaren 2024.

Hur kommer ditt utbyte att påverka din framtid?

På flera olika sätt. Jag har förbättrat min engelska, vilket är väldigt viktigt för vad jag vill göra i framtiden. Jag har också fått några vänner som jag förmodligen kommer att behålla resten av livet. Det har också gjort mig mycket mer mogen eftersom man inte har sina föräldrar i närheten hela tiden.

Vill du veta mer?

• Läs fler studentberättelser från Kanada
• Läs mer om ett high school-utbyte i Kanada
• Se alla våra utbytesdestinationer för high school