Elene åkte på utbyte till USA

Elene åkte på utbyte till USA

10 månader i USA: Vad jag lärde mig, upplevde och älskade.

Hej, jag heter Elene och jag tillbringade mitt utbytesår 2024/2025 i USA. Jag var där i 10 månader och upplevde ett helt skolår på en amerikansk high school.

Min utbytesorganisation var STS och jag var väldigt nöjd. Allt var superbra organiserat och personalen var alltid vänlig och hjälpsam. När jag kände mig orolig eller hade hemlängtan tog de mig på allvar och stöttade mig verkligen. Jag kände mig alltid väl omhändertagen och aldrig ensam.

Varför ville jag göra ett utbytesår?

Min storebror hade gjort ett utbytesår och pratade ofta entusiastiskt om det. Det gjorde mig nyfiken och jag ville absolut själv uppleva något liknande.

Utbytesår i USA

Jag valde USA eftersom jag redan kände till och gillade landet. Jag hade varit där några gånger som barn på semester med min familj, och jag tyckte det var fascinerande redan då. Men den här gången ville jag inte bara åka på semester, jag ville verkligen lära känna vardagslivet där. Jag ville gå i skola, bo hos en värdfamilj, träffa nya människor och verkligen lära mig språket. Och så hade jag förstås också den där lilla drömmen om det klassiska amerikanska high school-livet, precis som på film, med footballmatcher, homecoming, klubbar och kanske till och med cheerleading. Jag ville ta reda på om livet där verkligen är som man ser i serier och videor från andra utbytesstudenter.

Skolan

Nu kan jag säga att det var precis så coolt som jag hade föreställt mig, och vissa saker till och med bättre. Min skola låg i en småstad, men själva skolan var ganska stor. Det fanns en fotbollsplan, två gymnastiksalar och flera klubbar och aktiviteter efter skolan. Jag gick med i friidrott och till och med cheerleading! Jag hade ingen aning om cheerleading innan, men alla var jättesnälla och hjälpte mig. Jag kände mig välkommen direkt.

Jag tyckte också det var väldigt coolt hur mycket praktiskt lärande man kunde göra. Det fanns kurser som matlagning, bakning och andra spännande ämnen, sådana som vi inte riktigt har i mitt hemland. Man fick testa på mycket och faktiskt ha kul samtidigt som man lärde sig!

En speciell höjdpunkt

En speciell höjdpunkt var vår cheerleadingtävling i mars. Vi behövde träna jättemycket, men vi vann första plats! Ibland hade jag träning två gånger om dagen eftersom jag även höll på med friidrott. Men det var så värt det. En morgon var vi tvungna att gå upp jättetidigt. Alla var supertrötta. Men under träningen spelade vi musik, dansade tillsammans och hade så bra stämning. Det var ett av de där ögonblicken när jag verkligen kände att vi var som en familj.

Allt var inte alltid lätt

Så klart var inte allt alltid lätt. Jag behövde faktiskt byta skola tre gånger och hade tre olika värdfamiljer eftersom det inte fungerade helt i början. Men min tredje familj var verkligen perfekt för mig. De var så varma, öppna och välkomnade mig som sin egen. Jag är så tacksam att jag fick vara hos dem. Vi åkte på resor tillsammans, spelade spel på kvällarna, lagade mat eller gick ut och åt. Vi delade så många fina stunder tillsammans.

Att få vänner

Att få vänner var inte så lätt i början, särskilt på min första skola eftersom den var enorm och man lätt kunde känna sig osynlig. Men på min sista skola, i en mindre stad, var det helt annorlunda. Många visste redan vem jag var innan jag ens hade kommit dit. Flera kom fram och pratade med mig. Visst, jag behövde också själv ta initiativ, men det lärde jag mig med tiden. Och det hjälpte mig verkligen att bli mer självsäker.

Jag lärde mig så mycket om mig själv

Jag lärde mig så mycket om mig själv under mitt utbytesår. Till exempel att man ibland bara måste vara modig, även om det känns jobbigt i början. Jag brukade vara ganska blyg, men jag blev mycket mer öppen med tiden. Jag lärde mig att man själv också ansvarar för sin egen lycka. Människor kommer inte alltid till dig – ibland måste du ta första steget själv. Och jag är verkligen stolt att jag gjorde det.

Amerikanerna

Något som förvånade mig var hur öppna och hjälpsamma människor i USA ofta är. Det är lätt att börja prata med folk, även om man inte känner dem. Många säger något snällt eller erbjuder hjälp – det tyckte jag var väldigt fint. En annan sak som var annorlunda var religionen. Den spelar en större roll för många människor där. I min stad gick många regelbundet i kyrkan. Det var lite ovant först, men också intressant att uppleva. Min värdfamilj tog med mig, och det gav mig ett helt nytt perspektiv på vardagslivet där.

Det var verkligen värt varje sekund

När jag ser tillbaka kan jag bara säga att det verkligen var värt varje sekund. Jag fick så många nya upplevelser, jag växte som person, jag fick nya vänner och skapade minnen jag aldrig kommer glömma. Självklart fanns det tuffa stunder också, men det var just de som gjorde mig starkare.

Mitt råd

Mitt råd till alla som funderar på att göra ett utbytesår är: var öppen, säg ja till allt – även om det känns ovant eller svårt. Stäng inte in dig! Försök ta in så mycket som möjligt. Ibland kanske du känner dig malplacerad och osäker i början, men det går över. Och försök att inte hela tiden tänka på hemmet eller jämföra allt med ditt hemland. Lev i nuet, tiden går snabbare än du tror.

Det är absolut värt det! Och ja, jag är superglad att jag valde STS. Utan deras hjälp, stöd och organisering hade mitt år aldrig blivit så fantastiskt som det blev.

Vill du veta mer?

Mathilde var på ett utbytesår i Spanien

Mathilde var på ett utbytesår i Spanien

Hej, jag heter Mathilde och jag är 18 år gammal. Just nu bor jag i Corrales, Huelva, en stad i södra Spanien. Jag spenderar 10 månader här som utbytesstudent med STS, och jag är nu inne på den sista månaden av min fantastiska upplevelse.

Varför jag valde ett utbytesår

Min anledning till att göra ett utbytesår var att lära mig om en ny kultur, lära mig ett nytt språk, lära känna nya människor och uppleva ett helt nytt liv. Jag valde Spanien som värdland eftersom deras kultur och levnadssätt är så annorlunda jämfört med där jag kommer ifrån i Norge.

Ett nytt liv i Spanien

Jag har byggt upp ett helt nytt liv här och jag är så nöjd med hur det har varit. Först och främst har jag fått en otrolig värdfamilj som har tagit emot mig i sitt hem och fått mig att känna mig som en del av dem och deras kultur. Att lära känna dem har varit en stor del av utbytet eftersom de blir din familj under året.

Att övervinna språkbarriären

Även om språkbarriären var svår i början har vi fått en riktigt fin kontakt. Jag har också fått vänner för livet. Jag har haft tur med de människor jag har träffat. Mina vänner välkomnade mig i sitt gäng från början, och att få lära känna jämnåriga har varit väldigt roligt. De har också varit en stor hjälp i att lära mig språket.

Att lära sig spanska

En av de viktigaste anledningarna till att jag valde att göra ett utbytesår var att lära mig språket. Det viktigaste för mig var att försöka lyssna och delta i samtalen, även om jag sa – och fortfarande säger – saker fel ibland. Även om jag inte alltid förstod och behövde fråga många gånger, och ibland kände mig lite obekväm, så lär man sig. Jag har verkligen märkt en stor skillnad i min spanska och pratar nu med så många människor. Det var det jag kom hit för, och jag hoppas att jag kan lära mig ännu mer i framtiden.

Att upptäcka den spanska kulturen genom dans

För att inkludera mig själv och lära mig så mycket jag kunde om kulturen började jag dansa Sevillanas på fritiden. Det är en typ av flamencodans som är typisk för Andalusien. Det är något jag verkligen tycker om, och jag har lärt känna många andra som går på samma dansskola. Tack vare att jag lärt mig dansen kunde jag delta i La Romería, vilket är ett av mina bästa minnen. Jag klädde mig i min flamencoklänning tillsammans med mina vänner från byn. Jag tyckte verkligen jättemycket om den upplevelsen.

En livsförändrande upplevelse

Jag skulle 100 procent rekommendera att göra ett utbytesår. Jag har lärt mig så mycket om en annan kultur, men också mycket om mig själv och vad jag kan åstadkomma. Jag tror verkligen att jag kommer ha stor nytta av det här året i framtiden. Att ha STS som stöd har varit jättebra, från början till slut.

Vill du veta mer?

Manuela pluggade utomlands i USA

Manuela pluggade utomlands i USA

Hej! Jag heter Manuela och jag tillbringade mitt utbytesår i Texas, från augusti 2024 till maj 2025. När jag ser tillbaka kan jag ärligt säga att det var en av de mest spännande och livsförändrande upplevelserna i mitt liv.

Varför jag valde ett utbytesår på high school

Jag valde att göra ett utbytesår på high school för att jag ville utmana mig själv, uppleva något helt nytt och växa som person. Jag har alltid varit nyfiken på om amerikanska high schools verkligen är som i filmerna. Och ja det är de!

Skollivet i USA

Skolan var definitivt annorlunda jämfört med vad jag var van vid! Det tog lite tid att vänja sig vid systemet, men jag älskade hur interaktivt och välkomnande det var. Jag gick med i simlaget och vattenpololaget, och det var så roligt! Jag rekommenderar verkligen framtida utbytesstudenter att gå med i en sport, det är ett fantastiskt sätt att få nya vänner och fina minnen.

Att få vänner och övervinna utmaningar

I början var det lite jobbigt att få vänner, särskilt med språkbarriären och de kulturella skillnaderna. Men när jag väl blev mer bekväm hittade jag fantastiska människor som fick mig att känna mig som hemma.

Min värdfamilj

Min värdfamilj var en stor del av min resa. Att bo med dem lärde mig så mycket, inte bara om Amerika, utan också om familj, vänlighet och vardagslivet ur ett helt nytt perspektiv.

Vad jag har lärt mig

Det här utbytet lärde mig att våga lämna min komfortzon, omfamna olikheter och uppskatta de små sakerna i livet.

De bästa ögonblicken

Det bästa? Vännerna, maten, resorna, de fina stunderna med värdfamiljen och de där små "aha"-ögonblicken när allt bara faller på plats.

Mitt råd

Till dig som funderar på att åka som utbytesstudent: gör det. Var öppen, var modig och säg ja till varje möjlighet. Det enda jag skulle ha gjort annorlunda är att stressa mindre i början. Allting faller på plats.

En livsförändrande upplevelse

Det här utbytesåret kommer alltid att vara med mig. Jag vet redan att det påverkar hur jag ser på världen och formar den person jag håller på att bli.

Vill du veta mer?

Esila var på ett utbytesår i USA

Esila var på ett utbytesår i USA

Mitt utbytesår i USA – En resa jag aldrig kommer att glömma

Jag närmar mig slutet av mitt high school-utbytesår i USA, och när jag ser tillbaka kan jag ärligt säga att det har varit en av de mest livsförändrande upplevelserna jag någonsin haft. När jag återvänder till Tyskland kommer jag ha tillbringat tio månader här (exakt 300 dagar!), och varje månad har gett något nytt: utmaningar, utveckling, skratt och oförglömliga minnen.

Beslutet att göra ett utbytesår

Jag hade läst engelska i skolan ett tag, men mitt verkliga intresse började i sjätte klass. Två år senare började jag drömma om att göra ett utbytesår och nämnde det för min familj när jag bara var 14 år. Mina föräldrar var helt emot idén i början eftersom de oroade sig för att jag skulle vara så långt hemifrån, särskilt i USA.

Men jag gav inte upp. Med stöd från mina fantastiska lärare, som verkligen trodde på mig, fortsatte jag att kämpa för min dröm genom att ordna möten och ha många samtal. Till slut gick mina föräldrar med på det. Bara den upplevelsen lärde mig hur viktigt det är att vara beslutsam och hur värdefullt det är att ha människor som stöttar dina drömmar.

Varför STS?

När det var dags att välja organisation valde jag STS eftersom en vän hade rekommenderat dem. Jag hittade också deras Instagramkonto strax efteråt, där jag kunde ställa frågor till nuvarande utbytesstudenter och ta del av riktiga upplevelser. Jag är så glad att jag valde STS – redan från början var de stöttande, organiserade och alltid hjälpsamma, oavsett om vi träffades online eller i verkligheten. Allt detta gjorde att jag kände mig trygg och förberedd inför det äventyr som väntade.

Ett av årets bästa ögonblick var när jag fick ta över STS:s Instagram och svara på frågor från andra elever som funderade på att åka utomlands. Bara några månader tidigare hade jag själv varit den som ställde alla frågor, så det kändes speciellt att få ge tillbaka. Det var ett roligt och meningsfullt sätt att dela med mig av min resa.

Religiösa skillnader

När ansökningsprocessen började bli mer seriös började jag tänka mer på vad det faktiskt skulle innebära att bo i USA i ett år. Som muslim var jag nervös. Jag visste att de flesta amerikanska värdfamiljer är kristna, och jag hade inte sett mycket representation av muslimska utbytesstudenter eller värdfamiljer. Jag var medveten om att det kunde finnas kulturella och religiösa skillnader, och jag oroade mig för de utmaningar som kunde följa. Men i samma stund som jag träffade min värdfamilj försvann all rädsla.

Värdfamiljen

Att bo hos en värdfamilj var en helt ny upplevelse för mig, och jag känner mig otroligt tacksam. Från första början välkomnade min värdfamilj – föräldrar, syskon, till och med morföräldrar – mig som en av sina egna. Det var första gången någon av oss hade erfarenhet av ett utbyte, så vi lärde oss tillsammans, men de fick mig alltid att känna mig bekväm och inkluderad.

Högtider

Tillsammans med dem firade jag min första Halloween, Thanksgiving, jul och påsk. Alla dessa upplevelser var så roliga och hjälpte mig att känna mig mer kopplad till den amerikanska kulturen. Till skillnad från många utbytesstudenter som känner extra mycket hemlängtan kring jul, så njöt jag bara av upplevelsen. Ramadan blev en annan utmaning. Det var första gången jag fastade helt själv, vilket kunde ha känts ensamt. Men min värdfamilj visade ett otroligt stöd genom att alltid se till att jag hade det jag behövde och gav mig söta presenter. De försökte till och med fasta tillsammans med mig!

Den sortens omtanke betydde så mycket för mig och lärde mig att jag hade sett mitt utbytesår från fel vinkel. Den självständighet jag förväntade mig handlade inte om att göra allt ensam, utan om att veta när man ska be om hjälp och att vara tacksam för människorna som finns där för en.

Självklart märktes de kulturella skillnaderna från mat till högtider till hur människor kommunicerar. Men det gjorde upplevelsen spännande. Jag fick uppleva amerikanska high school-evenemang och utforska nya platser med min värdfamilj, vilket gjorde varje resa till ett speciellt minne.

Var det alltid lätt? Nej. Men utmaningar som att vara långt från min familj, fasta ensam och bygga nära vänskaper lärde mig så mycket. Jag har blivit mer självständig, självsäker och öppensinnad. Jag vet att den här upplevelsen kommer att forma min framtid på sätt som jag fortfarande håller på att upptäcka.

Skolan

Skolan i USA var väldigt annorlunda jämfört med vad jag är van vid i Tyskland. Hemma känns skolan ganska enformig. Vi har 14 obligatoriska ämnen, knappt någon flexibilitet och följer ett strikt veckoschema. Men här tar eleverna oftast sex ämnen, varav många är roliga valbara kurser.

Min första dag kändes som att kliva rakt in i en Hollywoodfilm: dekorerade skåp, amerikanska flaggor överallt, killar som spelade fotboll.

Jag älskade hur engagerade alla var i skollivet genom sport, klubbar och evenemang, och jag såg till att delta så mycket jag kunde. Jag började till och med gå under namnet Eliza! Hon är som min amerikanska alter ego, mer självsäker, modig och inte rädd för utmaningar. Att ta det nya namnet kändes som att kliva in i en modigare version av mig själv, någon som står upp för sig själv, säger vad hon tycker och omfamnar självständighet på ett sätt jag inte gjort tidigare.

Att få vänner

Att få vänner var en intressant resa. Jag är väldigt utåtriktad och hade fördelen att redan ha engelska på C1-nivå när jag kom hit, vilket gjorde det lättare att prata med folk. Faktum är att de flesta av mina lärare inte ens insåg att jag var en utbytesstudent förrän långt in på terminen. Medan det kom naturligt att prata med folk, tog det längre tid att bygga djupa vänskaper utanför skolan.

Genom att gå med i gymnastik laget kunde jag skapa nära vänskaper, vilket gav mig en känsla av tillhörighet genom att jag träffade människor jag verkligen kunde knyta an till.

Råd

Till alla som funderar på att göra ett high school-utbyte: gör det. Det kommer inte att vara perfekt, och det kommer att utmana dig på sätt du inte kan förutse. Men det kommer att öppna ditt hjärta, ditt sinne och din värld. Mitt råd är att vara tålmodig, vara öppen och inte vara rädd för att ta plats. Du kommer att bli förvånad över vad du är kapabel till!

Vill du veta mer?

Leonhard pluggade utomlands i Kanada

Leonhard pluggade utomlands i Kanada

Leonhard från Wien i Österrike tillbringade sitt utbyte på Vancouver Island i Kanada.

Vancouver Island i Kanada

Jag älskar att sporta och utforska naturen. Vancouver Island är ett paradis för naturälskare och för människor som bara vill ut i vildmarken. Jag bodde i Qualicum Beach, en liten stad på östkusten av Vancouver Island. Det var en enorm skillnad jämfört med min hemstad Wien, men jag blev snabbt förälskad i de vackra landskapen och naturen.

Skolan i Kanada

Jag fick möjlighet att vara en del av ett specialprogram som heter ROAMS (River, Ocean and Mountain School). Vi tillbringade alltså inte så mycket tid i klassrummet med vanliga ämnen som matte, engelska eller biologi. När mina andra klasskamrater satt i klassrummet, besteg vi berg, paddlade kajak eller kanot på avlägsna sjöar och klättrade på klippor. Men det handlade inte bara om aktiviteterna. Vi lärde oss också så mycket om världen vi lever i och hur vi kan bevara dess skönhet för framtida generationer.

Fritiden

Jag tillbringade mycket tid ute i naturen och vandrade, lagade mycket mat och träffade vänner i köpcentrumet eller inne i stan. Det är värt att nämna att kollektivtrafiken i många områden inte kan jämföras med europeiska nivåer, så ibland var det lite svårt att ta sig runt på egen hand.

Att bo hos värdfamilj

Jag hade turen att få en väldigt snäll och vänlig familj. De var inte alls särskilt strikta, så jag hade mycket frihet. Det enda problemet var att de ibland var lite oorganiserade, men jag hade mitt eget rum där jag kunde hålla ordning på mina saker.

Mitt bästa minne

Att surfa i Tofino var en av de häftigaste sakerna jag gjort. Vi bodde i tre dagar på en campingplats precis vid stranden. Det kändes nästan som att vara på Hawaii, bara lite kallare. Surfing är en underbar sport, och jag vill verkligen göra det igen när jag är tillbaka i Europa någon gång.

Kan du rekommendera ett utbytesår i Kanada?

Ja, absolut. Kanada är fullt av trevliga människor och vacker natur. Jag upplevde så många olika saker som fick mig att växa som person. Men tänk på att Vancouver Island skiljer sig mycket från storstäder i Europa, så ibland händer det inte så mycket i småstäderna.

Vad jag lärde mig under mitt utbytesår

Jag lärde mig så många viktiga saker. Den mest värdefulla färdigheten jag lärde mig var att bli mycket mer självständig. Jag gjorde min egen frukost och lunch, tvättade mina kläder själv och fick organisera alla mina aktiviteter på egen hand. Vår lärare lärde oss också coola saker som hur man gör björnsäkra matförvaringar, hur man räddar sig själv om man välter med kajaken eller kanoten, eller vilka växter man kan äta i naturen.

Mitt bästa råd

Inse att du har chansen att göra så många fantastiska saker på fritiden under ditt utbytesår. Du kommer antagligen aldrig ha mer fritid i ditt liv, så försök att inte bara sitta hemma i ditt rum hos värdfamiljen!

Varför STS?

Jag valde STS som min organisation eftersom mina föräldrar var imponerade av hur de hanterade min systers utbytesår – också på Vancouver Island. Så det var självklart att jag också skulle välja STS. Vi fick bara veta att jag kunde delta i mitt specialprogram tack vare att STS rekommenderade det baserat på mina intressen. Dessutom är kommunikationen alltid tydlig och direkt, och STS tar verkligen hand om allt som rör organisationen – från flyg och försäkring till val av värdfamilj.

Hur kommer ditt utbytesår att påverka din framtid?

Jag har verkligen lärt mig att uppskatta den vackra jord vi lever på, och att vi måste skydda den, annars kommer den fantastiska natur jag upplevt sakta att försvinna. Så mitt perspektiv på allt vi gör har förändrats helt, och jag har verkligen lärt mig att respektera vår planet mycket mer.

Vill du veta mer?

Elena pluggade utomlands i Norge

Elena pluggade utomlands i Norge

Hej, jag heter Elena, är 17 år gammal och jag tillbringade mitt utbytesår i södra Norge. Jag åkte under skolåret 24/25.

Jag har alltid velat åka på utbyte för att lära känna en ny kultur, se något annat än det tyska skolsystemet och få ett roligt år innan de tuffa skolåren börjar.

Jag valde Norge som utbytesland på grund av skolsystemet och för att det finns fler möjligheter än i Tyskland. Jag är också ett stort fan av naturen, och jag blev verkligen inte besviken. Norge har verkligen en av de vackraste naturerna som finns. Dessutom ligger Norge inte så långt bort från mitt hem, så det är lättare för mig att åka tillbaka och hälsa på vänner och familj.

Skolan i Norge

Skolan här är bättre än den i Tyskland. Vi har färre ämnen och mer frihet att välja vad vi vill läsa. Jag känner att jag blir mycket bättre förberedd för livet i framtiden, och jag hade verkligen velat stanna ett år till här i Norge.

Min värdfamilj

Min värdfamilj var väldigt snäll och öppen. Min värdsyster var lika gammal som jag, så vi kom väldigt bra överens. Min värdpappa kommer från Nya Zeeland, så hemma pratade vi både engelska och norska. Det gjorde kommunikationen väldigt enkel. Vi gjorde många små utflykter i närområdet och lite längre bort. De visade mig alla platser runt Kristiansand. Jag skulle säga att jag hittade en andra familj. En skillnad jag märkte ganska tidigt var att arbetstiderna för vuxna är mycket kortare. Mina värdföräldrar var hemma senast klockan 16, och då åt vi oftast varm middag. I början kändes det som en konstig tid, men jag har vant mig.

Vänner

Norrmän är ganska tysta och introverta. Så det var inte det lättaste att hitta vänner. Att ta sig över språkbarriären var en stor utmaning för mig. Alla skolböcker var på norska, så det var svårt i början att förstå vad vi gjorde på lektionerna. Jag försökte bara förstå så mycket som möjligt, och Google Translate var en stor hjälp. Mina vänner var både andra utbytesstudenter och norska elever som jag träffade i skolan. Vi gick en sykurs tillsammans och jag sydde min egen folkdräkt. Här i Norge är sådana aktiviteter gratis! Jag var mycket med mina vänner, och vi lagade mat från olika länder för att dela med oss av våra kulturer.

Förväntningar

Mitt utbytesår blev precis som jag hade förväntat mig, kanske till och med bättre! Jag gick in i det hela med väldigt låga förväntningar, och det är nog det bästa man kan göra, så att man inte blir besviken. Jag har fått uppleva så många fantastiska saker och jag är glad över mitt val. Jag har fått lära känna många nya människor som kommer att bli vänner för livet. Man lär sig så mycket mer om sig själv och växer ur sin komfortzon. Man får en bättre förståelse för andra kulturer och börjar respektera dem mer.

Varför STS?

Jag valde STS främst för att det var den enda organisationen som var redo att ta emot mig när jag ansökte. De gav mig en trygg känsla och förklarade processen ganska bra. Mellan ansökan och placeringen fick jag vänta ganska länge. Jag fick ingen information under tiden, vilket var ganska stressande. Men STS hade ett bra välkomstläger. Tyvärr var alla andra resor för dyra och inte planerade vid tider som passade mitt schema. Det var väldigt tråkigt.

Om jag får ge några tips till framtida utbytesstudenter, så skulle jag säga:

  • Att säga ja och vara öppen är det bästa sättet att få uppleva nya och fantastiska saker.
  • Ha inte superhöga förväntningar på allt. Det kan hända att du inte upplever exakt det du hoppats på, och då kan du bli besviken.
  • Allting kommer att ordna sig, och det slutar alltid bra. Oroa dig inte för mycket.

Vill du veta mer?

Dirkje var på utbytesår på high school i USA

Dirkje var på utbytesår på high school i USA

Hej! Mitt namn är Dirkje och sommaren 2024 lämnade jag Nederländerna för ett 10 månader långt utbytesår på high school i USA. Jag blev placerad i Anderson, Indiana – en liten stad med 55 000 invånare. Under dessa 10 månader har denna plats blivit mitt andra hem.

Varför valde jag att göra ett utbytesår?

Jag växte upp med att titta på amerikanska high school-filmer och drömde alltid om att själv få uppleva det. När jag genom sociala medier fick veta att det faktiskt var möjligt att göra det här, visste jag direkt att jag ville. Efter att ha tagit studenten i Nederländerna kände jag inte för att börja på universitetet direkt. Ett utbytesår skulle hjälpa mig att förbättra min engelska, upptäcka en ny kultur, växa som person och skapa minnen och vänskaper för livet med människor från hela världen.

Varför STS?

Jag valde STS eftersom all information var tydlig och organiserad, och det kändes som en mindre och mer personlig organisation. Jag är så glad att jag valde STS, för allt har varit perfekt. Från förberedelserna till välkomstlägret och till och med min lokala kontaktperson. STS organiserade regelbundet aktiviteter och träffar med andra STS utbytesstudenter i området.

High school i USA

Den största skillnaden jämfört med Nederländerna var definitivt skollivet. Min stora skola hade flera gymnastiksalar, en teater, ett gym, en simbassäng och många olika sportfält. Lärarna har en närmare relation till eleverna, och många hänger i klassrummen även utanför lektionstid. Jag blev chockad första dagen när jag insåg att man inte fick bära väskor och att man var tvungen att gå igenom en metalldetektor. Lektionerna var lättare än vad jag var van vid, och skolan erbjöd roliga ämnen som styrketräning, matlagning, teater, keramik och simning.

Amerikansk high school-sport var en stor del av upplevelsen. Jag älskade fotbolls- och basketmatcherna, skolandan, temadagarna, prom och homecoming, gula skolbussar och pep rallies. Jag spelade fotboll, simmade och spelade tennis. Jag hade aldrig simmat eller spelat tennis förut, men jag är väldigt glad att jag vågade testa något nytt. Det höll mig sysselsatt med träning varje dag och flera matcher i veckan. Jag träffade mina närmaste vänner tack vare dessa sporter. Jag var också med i en ungdomsgrupp som gjorde volontärarbete och i skolans elevråd.

Vänner och värdfamilj

Jag tycker att det har varit ganska lätt att få vänner. Redan första dagen kom folk fram till mig eftersom de visste att jag var utbytesstudent. Amerikaner är väldigt vänliga och nyfikna. Det tog ett tag att få riktigt nära vänner, men i slutändan hade jag några riktigt bra och nära vänner. Under de sista månaderna hade jag ett härligt kompisgäng och vi umgicks nästan varje helg. Att bli vän med andra utbytesstudenter hjälpte också mycket då man går igenom samma sak.

Jag bodde hos två värdföräldrar och en annan utbytesstudent från Tyskland. Min värdsyster blev en av mina närmaste vänner här och jag är så tacksam över att ha haft henne i min värdfamilj. Mina värdföräldrar var väldigt avslappnade och lät mig göra det mesta jag ville. Vi kanske inte blev så nära som jag hade hoppats, men vi gjorde mycket kul tillsammans. De tog med mig på en kryssning, vi provade nya maträtter, upptäckte delstaten och gjorde roliga aktiviteter.

Hur det har fått mig att växa som person

Mitt utbytesår har förändrat mig mycket och jag har vuxit som person. Jag har definitivt blivit mer självsäker och självständig. Under vintern hade jag mycket hemlängtan och kände mig ensam ibland, men jag tog mig igenom det och det gjorde att jag njöt ännu mer av de sista månaderna. Något jag inte hade förväntat mig var att man alltid är beroende av andra för skjuts. Jag lärde mig mycket av dessa utmaningar. Det har gjort mig så tacksam för det jag har hemma och fått mig att inse hur mycket jag älskar människorna omkring mig.

Mitt utbytesår har varit den bästa upplevelsen i mitt liv. Jag har så många minnen och kommer ihåg så många stunder där jag var genuint lycklig. Amerika har fått se den lyckligaste versionen av mig och jag har träffat så många nya människor. Jag är tacksam för alla platser jag har fått se under mitt utbyte, och jag fick gå kurser jag aldrig hade provat tidigare. Jag hittade till och med ett nytt intresse för journalistik och mediaproduktion.

Om någon frågar mig om jag skulle rekommendera ett utbytesår, så är svaret 100% JA. Det hjälper dig att växa som person och ger så många fördelar för framtiden. Du lär dig så mycket och får en upplevelse som du bär med dig resten av livet.

Favoritminne

Mitt favoritminne måste vara under fotbollssäsongen. Mitt high school-lag hade inte vunnit en match på fyra år. En kväll gjorde jag tre mål och vi vann matchen. Jag blev intervjuad av tidningen och vi vann fler matcher den säsongen. Jag blev utvald till ett college showcase och utsedd till First Team All-Conference, All-Area och Top Team Player. Det var riktigt häftigt att få uppleva, eftersom sport är en så stor grej i USA.

New York Welcome Camp

Ett annat favoritminne var välkomstlägret i New York. Det var fantastiskt att få upptäcka New York tillsammans med de andra utbytesstudenterna. Vi blev väldigt tighta och jag har fortfarande kontakt med många av dem. Eftersom vi alla upplevde samma sak var det väldigt skönt att kunna prata om det tillsammans.

Tips till framtida utbytesstudenter

  • Kliv ut ur din komfortzon, säg ja till allt, prova nya saker och var social och tålmodig.
  • Det kommer att vara tufft ibland men i slutändan är det värt det.
  • Det tar tid att anpassa sig: människor är annorlunda, maten är annorlunda och kulturen är annorlunda.
  • Jämför inte ditt utbytesår med andras. Folk lägger bara upp det bästa på sociala medier.
  • Kommunikation är nyckeln, prata med din värdfamilj om något känns fel.

Vill du veta mer?

Lucas valde att studera i USA

Lucas valde att studera i USA

Mitt utbytesår var ärligt talat en av de bästa upplevelserna i mitt liv. Jag hade så roligt och fick se och göra så många coola saker.

Mina favoritupplevelser

En av mina favoritdelar var allt resande. Jag åkte på några fantastiska resor! Jag besökte Dauphin Island i Alabama, som var superavslappnat och vackert. Jag fick också besöka större städer som Saint Louis, där jag gick på zoo och lärde mig lite om stadens historia – vilket faktiskt var riktigt intressant. En av de största höjdpunkterna var att åka till Grand Canyon – att se det i verkligheten var helt galet!

Att prova massor av nya saker

Förutom att resa, provade jag massor av nya saker. Jag lärde mig vattenskidor, vilket var svårt i början men riktigt kul när jag väl fick kläm på det. Jag spelade också pickleball för första gången. Jag hade aldrig ens hört talas om det tidigare, men det visade sig vara superkul. Jag började även lära mig gitarr, vilket jag verkligen gillade och vill fortsätta med. Och jag testade till och med golf, vilket jag inte trodde jag skulle gilla så mycket, men det överraskade mig. Det var faktiskt superavkopplande, och jag gick till och med med i skolans golfteam!

Varför USA?

Jag valde USA för att det ofta syns i filmer. Från början drogs jag till idén om stora skolor och allt det där, men jag hamnade i en liten stad med en liten skola. Ärligt talat blev det den bästa upplevelsen i mitt liv. Jag träffade så många människor, och alla känner varandra. Lärarna känner dig, och du känner dem – inte bara i skolan, utan även utanför. Du träffar folk du kanske aldrig skulle träffa i en storstad. På grund av det fick jag till och med flyga i ett litet flygplan!

Varför STS?

Jag valde STS för att de hade väldigt bra recensioner och verkade superpålitliga. Jag pratade också med min studie- och yrkesvägledare på min hemskola om olika utbytesprogram, och hon sa att hon kände till STS och hade hört bra saker om dem. Efter det började jag kolla upp det mer och pratade med mina föräldrar, och av alla alternativ kändes STS helt enkelt rätt. Det fick mig att känna mig mest trygg och peppad inför att göra ett utbytesår.

Mina bästa tips!

  • Det kanske låter löjligt, men packa inte för mycket grejer. Du kommer att köpa och få massor av kläder och andra saker medan du är här.
  • Ta med vakuumpåsar för att få plats med mer i resväskan.
  • Gör ett fotoalbum med dina favoritplatser, saker att göra, upplevelser och vänner.

Var inte rädd för att vara den nya – folk är nyfikna på att höra om ditt land! Överlag var mitt utbytesår fullt av nya upplevelser, härliga människor och minnen som jag aldrig kommer glömma!

Vill du veta mer?

Santiago tillbringade ett år utomlands i Tyskland

Santiago tillbringade ett år utomlands i Tyskland

Santiago från Mexiko tillbringade ett skolår i Tyskland.

Santiago från Mexiko tillbringade ett skolår i Tyskland.

Förra skolåret tillbringade jag ett helt utbytesår i Tyskland med STS. Jag valde att åka utomlands eftersom jag ville uppleva en ny kultur, förbättra mina språkkunskaper och utmana mig själv genom att lämna min trygghetszon. Tyskland verkade vara det perfekta hemmet för mig under det året, och det var det verkligen. Jag ville lära mig språket, lära mig mer om kulturen och utforska allt som landet hade att erbjuda, och jag fick göra allt det och mycket mer. I början var det lite överväldigande att anpassa sig till en ny skola och en ny livsstil, främst på grund av alla kulturkrockar, men med tiden hittade jag min rytm och kunde vänja mig. Det här är min korta berättelse om året jag bodde i Fulda i Tyskland.

Min STORA värdfamilj

Från det ögonblick jag anlände till flygplatsen och välkomnades av mina värdföräldrar kände jag en sådan värme från dem. De kom med en ballong och familjens hund och med ett mycket välkomnande leende som jag verkligen uppskattade från början. Att bo hos en värdfamilj var en unik upplevelse. Åh, vilken överraskning när jag blev mottagen av en familj på sex personer! Jag är van vid att bara ha en yngre bror, vilket utan tvekan gjorde detta år till en unik möjlighet. Jag vände mig så småningom till deras liv, och även om det var några små problem på vägen var det bara en del av resan.

De lärde mig mycket om tysk kultur och vardagsliv. Jag vände mig till att äta middag vid en för mig ovanlig tid och att dricka kaffe och äta kaka med Oma und Opa nästan varje söndag. Min värdfamilj var den bästa jag kunde önska mig. Jag blev verkligen fäst vid var och en av dem, inklusive familjens vänner och nära släktingar. Vi reste tillsammans till Grekland under höstlovet och till de österrikiska Alperna under en hel vecka på vintern. Det var första gången jag åkte skidor, så det var definitivt en höjdpunkt att minnas. Jag fick också njuta av fotbollsmatcher på några av Tysklands bästa arenor och uppleva minnesvärda dagar tillsammans med alla.

Min tyska skola

Min skola i Fulda var ganska annorlunda jämfört med vad jag var van vid hemma i Mexiko. Det var en överraskning för mig när jag kom till gymnasiet och upptäckte att alla från årskurs 5 till årskurs 13 var samlade i samma byggnad. Jag märkte också att stämningen var mycket mer seriös och att eleverna var mycket mer formella mot lärarna. Det var inte så mycket läxor eller grupparbeten, utan allt ersattes av prov. Efter ett par veckor kom jag dock in i det och såg det som en möjlighet att förbättra min tyska och lära mig nya saker i de olika ämnena.

Överraskande nog tyckte jag att DSP (teaterkursen) var det roligaste av allt. Det var en stor utmaning, men också roligt att spela teater på ett helt annat språk (även om jag inte är särskilt bra på det) och jag har många roliga minnen med mina klasskamrater. Det var i skolan jag fick mina första bästa vänner, som jag umgicks med under hela skolåret. Jag är verkligen tacksam för att de var modiga och snälla nog att prata med mig under de första dagarna, och även om de i början ofta var tvungna att prata engelska hade de inga problem med det. Efter mina första veckor, när jag hade kommit in i språket, kunde vi prata om samma saker helt på tyska!

Vänner och livet i Tyskland

Genom mina första vänner i skolan kunde jag hitta alla mina andra vänner som jag tillbringade nästan varje helg med. (Hälsningar till Luca, Bene, Nele och Aurora, som jag självklart fortfarande har kontakt med och träffar så ofta jag kan). Vi åkte ofta in till stan efter skolan eller hängde bara som Dorfkinder eller hemma. På helgerna åkte vi till Frankfurt eller gick ut och festade. Livet i Tyskland som tonåring är fantastiskt. De många kollektivtrafikförbindelserna gjorde det extremt enkelt att ta sig runt och det gjorde stort intryck på mig eftersom jag är van att behöva bil för allt i min hemstad. Jag fick uppleva saker jag aldrig sett förut, som snö på julmarknaderna och Fasching, den stora karnevalen som äger rum i staden. Jag upptäckte också nya hobbyer, som bouldering, som blev min favoritaktivitet 3–4 eftermiddagar i veckan.

STS-resor och internationella vänner

De två resorna som STS organiserade till Hamburg och Berlin var höjdpunkter i sig. Jag träffade en massa studenter i samma situation som jag och vi fick chansen att tillbringa två helger tillsammans, berätta om våra erfarenheter, lära känna varandra och skapa underbara minnen. Jag har träffat fantastiska vänner från Italien och Slovakien och några andra från Mexiko också. Jag skulle gärna vilja vara med om det igen.

Jag ser tillbaka – och framåt

När jag ser tillbaka var mitt utbytesår en oförglömlig upplevelse som hjälpte mig att växa och mogna så mycket. Jag blev mer självständig och förbättrade mina tyskkunskaper enormt, vilket öppnade dörrar till många möjligheter. Jag bor och studerar fortfarande i Tyskland och jag älskar det, och allt tack vare detta utbytesår då jag verkligen fick chansen att fundera över min framtid och se till att jag gjorde det bästa valet för mig själv. Jag har också besökt min värdfamilj två gånger sedan dess och hade återigen en av de trevligaste jularna jag kan minnas.

Min rekommendation

Om någon funderar på att prova, skulle jag starkt rekommendera det – det är en once-in-a-lifetime-chans att utforska nya möjligheter, träffa fantastiska människor och lära sig mer om sig själv och om sina passioner och drömmar.

Vill du veta mer?

Philipp valde att studera i Nya Zeeland

Philipp valde att studera i Nya Zeeland

Kia Ora!* Jag heter Philipp, är 16 år gammal, född och uppvuxen i Wien, Österrike. För närvarande gör jag mitt utbytesår i Auckland, Nya Zeeland.

Min resa till Nya Zeeland

Flygresan var ansträngande, nästan 2 dagar, att flyga till andra sidan jorden tar sin tid. Det var dock skönt att inte vara ensam på flygplanet. Jag var tillsammans med Sophie och Almut, två tjejer som också skulle åka på utbyte till Nya Zeeland från Österrike. Vi hade samma resa framför oss, och det var skönt att ha folk att prata med och dela tankar med.

På grund av tidsskillnaden på 12 timmar mellan Nya Zeeland och Österrike hade jag en ganska svår jetlag. Så om du åker, var beredd på att ha några svåra nätter efter din ankomst! 😊

Mina värdfamiljer

Efter den långa flygresan blev jag hämtad av min första värdfamilj. Jag var där bara under den första veckan eftersom min riktiga värdfamilj var på semester i Thailand. Nate, min värdbror i denna första värdfamilj, är i min ålder och vi kommer bra överens. Han tog med mig för att träffa några av sina vänner, vilket var väldigt lyckat eftersom jag fortfarande har god kontakt med dem.

Nu bor jag och min dubbelplacering Taichi från Japan hos vår riktiga värdfamilj. Våra värdföräldrar är mycket accepterande och intresserade av oss. De lyssnar alltid på oss och hjälper oss. Vi gillar att titta på film, laga mat, gå på promenader och gå till köpcentret tillsammans. Vi går också till marknaden på helgerna och går på vissa evenemang då och då. Vi har också vårt eget utrymme och privatliv, vilket också är viktigt om du är långt hemifrån, för att få ”ensamtid”.

Den första veckan

Den första veckan var jag mycket utomhus. Januari i Nya Zeeland är sommar, och vädret här är perfekt. Ändå var det inte lätt att vänja sig vid 30°C… Jag tillbringade den första veckan med att lära känna min nya omgivning, t.ex. busstationen, mataffären och stranden.

Skolan

Skolan går riktigt bra för tillfället. Den internationella avdelningen är mycket välorganiserad och det är lätt att få kontakt med andra människor. Det finns många internationella studenter på min skola, till och med en från min hemstad i Österrike! Majoriteten är dock japanska studenter, eftersom Nya Zeeland är det engelsktalande land som ligger närmast Japan.

Vi måste bära skoluniform här, vilket är vanligt i Nya Zeeland. För mig tog det inte lång tid att vänja sig vid det, eftersom alla bär samma kläder. Dessutom behöver man inte lägga så mycket tid på att göra sig i ordning och välja rätt kläder på morgonen. För mig innebär det ungefär 30 minuter mer sömn, haha.

I Nya Zeeland får man vanligtvis välja ämnen, så jag valde engelska, biologi, utomhuspedagogik, företagsekonomi, hotell- och restaurangkunskap och drama. Det fanns över 40 alternativ, det var svårt att välja 😊.

I varje ämne finns det utvärderingar. I Business Studies måste vi till exempel skapa en produkt och sedan arbeta tillsammans med undersökningar, kampanjer och mycket mer. I Hospitality lagar vi mat för det mesta, vilket är väldigt trevligt, eftersom vi inte har varma måltider till lunch i vår skola. Drama handlar mest om skådespeleri, ett bra alternativ för att komma ut ur min bekvämlighetszon. Det är inte lätt att säga olika repliker och spela olika roller på ett annat språk inför andra elever i samma ålder, men det hjälper verkligen mitt uttal och gör att jag blir mer självsäker. Outdoor Education, där man åker på olika resor under året, är något som jag verkligen rekommenderar. Många internationella studenter väljer den här kursen. Om några veckor ska jag och mina klasskamrater åka på en 3-dagars kanottur på Whanganui-floden på Sydön.

Första resan utanför Auckland

Förra helgen tog min lokala koordinator med mig och Taichi till Hamilton (ca 2 timmar från Auckland). Det var första gången vi var utanför den stora staden. Vi njöt verkligen av resan, eftersom många andra STS-studenter från Sverige, Finland, Spanien, Italien och Österrike också var där. Jag träffade också Sophie och Almut igen! Vi åkte till Hamilton Gardens, som var jättefint!

Planerade resor

Sophie och jag bokade den 15 dagar långa Kiwiana Tours, som är en resa genom Nya Zeelands södra ö. Det finns en hel del aktiviteter man kan välja att vara med på, till exempel simma med delfiner eller åka jetbåt på en flod. Du kan också hoppa fallskärm eller bungyjump (om du inte är rädd).

Rekommendationer

Om du funderar på att åka till Nya Zeeland för ditt high school-utbyte, gör det! För mig var det det bästa beslutet. Det finns många länder att åka till om man vill förbättra sina engelskakunskaper, men inget land med så mycket kultur och så fantastisk natur. För mig kommer Nya Zeeland alltid att ha en speciell plats i mitt hjärta.

*) ”Kia Ora” betyder ’Hej’ på māori. Māori är Nya Zeelands ursprungsbefolkning.

Om du vill följa min resa eller har några frågor om utbyte i Nya Zeeland är du välkommen att följa mig på Instagram: 0185jp.mmw 🙂

Vill du veta mer?

Rozemaryne tillbringade ett år utomlands i Sverige

Rozemaryne tillbringade ett år utomlands i Sverige

Rozemaryne från Nederländerna gjorde sitt utbyte i Sverige.

Hur var ditt utbyte?

Jag bestämde mig för att åka till Sverige för att lära mig språket och uppleva kulturen. Det slutade med att jag bodde i Sollefteå, i norra delen av Sverige, och det visade sig vara de bästa 10 månaderna i mitt liv!

Jag gjorde många spännande saker under mitt utbytesår. Bland de bästa upplevelserna var att åka på snöskoterturer. I Nederländerna får vi inte så mycket snö och vi har inga snöskotrar. Så detta var verkligen speciellt för mig. Vi åkte ofta i timmar, stannade till någonstans i skogen och grillade hamburgare. Midsommarfirandet, då jag och min värdfamilj gjorde ” blomsterkronor”, var också väldigt speciellt eftersom det var helt nytt för mig. Andra höjdpunkter var att uppträda med min kör, campa, besöka julmarknader etc.

Hur påverkades du av ditt utbyte?

När jag kom hem igen märkte mina föräldrar direkt hur jag förändrats. Jag hade blivit mer självständig, självsäker och äventyrlig. Jag hade också blivit mycket intresserad av att lära mig språk och resa.

Varför valde du STS för ditt utbyte?

Min första kontakt med STS var på ett Nordics Information Meeting. Allt förklarades väl och det kändes som om de verkligen kände studenterna på ett personligt sätt. En annan anledning till att jag valde STS var att de verkligen guidar dig genom hela processen från det att du ansöker till slutet av ditt utbytesår.

Tips till framtida studenter

  • Börja prata språket tidigt! Det är väldigt läskigt i början men bara genom att öva kommer du att bli bättre på det!
  • Använd en reseapp som Polarsteps för att hålla koll på ditt utbytesår! Jag tittar ofta tillbaka på mitt tidigare utbytesår genom den här appen.
  • Ta med dig en flagga från ditt värdland så att dina vänner kan skriva på den när du kommer hem! Häng upp den i ditt rum så kommer du alltid att bli påmind om dem.

Vill du veta mer?

Giorgia pluggade på high school i Tyskland

Giorgia pluggade på high school i Tyskland

Giorgia från Italien var på ett sex månader långt utbyte i Tyskland.

Jag tillbringade sex oförglömliga månader i Ottersberg i Tyskland. Det var en livsomvälvande upplevelse, och jag är för evigt tacksam mot familjen, skolan och vännerna som gjorde det möjligt.

Min underbara värdfamilj

Min underbara värdfamilj gjorde upplevelsen till något alldeles extra. Familjen, som består av Arne, Yvonne och deras 14-åriga dotter Anna, välkomnade mig till sitt hem med öppna armar. De fick mig att känna mig som en del av familjen från dag ett, och jag kunde inte ha bett om en bättre grupp människor att tillbringa den tiden med.

Yvonne, i synnerhet, blev en nära vän under min vistelse. Vi förenades av en gemensam passion för matlagning och tillbringade timmar i köket med att experimentera fram nya recept. Hon lärde mig så mycket om det tyska köket och vi hade otaliga roliga stunder när vi lagade mat tillsammans. Men det var inte bara maten, det var också kontakten och de samtal vi delade som gjorde det så meningsfullt.

Min high school på utbytet

Min tid på Waldorfskolan var en annan höjdpunkt. Skolan hade en så unik atmosfär som skilde sig från allt jag hade upplevt tidigare. Undervisningsstilen var holistisk och fokuserade inte bara på akademiska ämnen utan också på att främja kreativitet och kritiskt tänkande. Det var en berikande upplevelse som fick mig att växa på ett sätt som jag aldrig hade förväntat mig. Lärarna var stöttande och studenterna, även om de till en början var lite annorlunda än vad jag var van vid, blev som en familj. Waldorfmetoden gav verkligen näring åt min personliga utveckling, och jag kände mig mer trygg och självständig allteftersom månaderna gick.

Vänskapsbanden

Det som gjorde min tid i Tyskland ännu mer speciell var de vänskapsband jag knöt. De människor jag träffade var snälla, öppensinnade och alltid redo att ha roligt. Vi delade många roliga stunder, oavsett om det handlade om att utforska landsbygden runt Ottersberg, ha picknick eller bara umgås efter skolan. Dessa vänskaper var pricken över i:et på min utbytesupplevelse och de minnena kommer jag att vårda för alltid.

En otrolig möjlighet

Jag tycker verkligen att alla som har chansen att åka på ett utbytesprogram ska ta den. Det är en otrolig möjlighet att fördjupa sig i en ny kultur, knyta livslånga vänskapsband och upptäcka saker om sig själv som man inte visste om.

Vill du veta mer?