Pia war in Schweden im Austausch

Hej, ich bin Pia, 18 und habe ein Semester in Jönköping, Schweden verbringen dürfen.

Reise nach Schweden

Meine Reise nach Schweden war etwas Turbulent, mein Flug ist ausgefallen und das Umbuchen war recht stressig. Wenn dir das auch passiert, die Airline schickt dir eine E-Mail beziehungsweise eine SMS mit einem Link über den sie dich umbuchen, nutze diesen auf jeden Fall. Nichts desto trotz bin ich einige Stunden verspätet in Göteborg gelandet und wurde von meiner Gastfamilie am Flughafen empfangen.

Die Gastfamilie

Meine Gastfamilie bestand aus Gasteltern und drei Gastgeschwistern, wobei nur noch mein Gastbruder zu Hause gewohnt hat und meinem Gasthund Challie. Ich habe mich von Anfang an sehr gut mit ihnen verstanden. Wir haben jeden Abend zusammen Abend gegessen und getratscht und danach habe ich mit meiner Gastmutter oft Serien geschaut oder gepuzzled.

Am Wochenende haben wir oft zusammen Hockey geschaut, vor allem mein Gastvater und Bruder sind sehr hockeybegeistert und es hat nicht lange gebraucht, bis ich vom Hockeyfieber angesteckt wurde.

Schule

Die Schule ist wahrscheinlich, der größte Kulturschock den ich erlebt habe. Angefangen davon, dass in die Schule nicht immer um acht beginnt, sondern zum Beispiel: montags um 9, dienstags um 8, mittwochs um 10 usw. gerade am Anfang war das sehr ungewohnt, aber Alles in Allem sehr entspannt. Die Atmosphäre war generell sehr entspannt sowohl zwischen Schülern, also auch Lehrern. Ich habe schnell Anschluss gefunden und bin bis heute mit meiner Freundesgruppe aus der Klasse in Kontakt.

In Schweden gibt es ähnlich wie in Österreich verschiedene Zweige, ich habe Sozialwissenschaften besucht. Mit dem Unterricht bin ich recht gut mitgekommen, auch wenn alle Fächer, außer Mathe und Englisch, Sprachlich anstrengend waren. Meine Lehrer waren jedoch sehr entgegenkommend, oft wurde mit freigestellt ob ich mitmachen will oder nicht und ich durfte alle Aufträge auf englisch machen.

Highlights

Schon in meiner zweiten Woche bin ich mit meiner Gastfamilie ins Stadium gegangen um unseren Hockeyverein anzufeuern, die Stimmung war unglaublich und bis heute hat dieser Abend einen besonderen Platz in meinem Herzen.

Was ich auch an Schweden schätze ist wie gut die Zug- und Busnetze dort sind, das hat mir die Möglichkeit gegeben Schweden zu erkunden und dafür bin ich sehr dankbar. Eine Austauschschülerin, die ich bereits bei dem Willkommenstreffen in Österreich kennengelernt habe, hat ihr Austauschsemester zwei Zugstunden südlich von mir verbracht und wir haben uns gegenseitig mehrmals für ein Wochenende besucht. Es war echt schön, mit jemanden reden zu können, der in derselben Situation ist, wie man selbst und zusammen neue Orte zu besuchen und entdecken. Wir waren beispielweise zusammen in Åhus am Meer picknicken, haben zusammen die Insel Visingsö erkundet und auch einen Tagestrip nach Kopenhagen gemacht.

Auch mit meinen schwedischen Freundinnen habe ich reichlich Erinnerungen gesammelt. Wir sind gemeinsam nach Göteborg in den Freizeitpart gefahren, waren gemeinsam shoppen und auf Stadtfesten.

Einer meiner schönsten Erlebnisse war als eine Freundin und ich spontan auf die Idee gekommen sind am See campen zu gehen und zu Sonnenuntergang Schwimmen zu gehen. Auch wenn das Schwimmen eher Eisbaden war (es war Ende Mai, der See hatte die message „Sommer“ noch nicht erhalten), werde ich mich immer daran in den Sonnenuntergang zu schauen, mit meiner Freundin zu quatschen und rundum glücklich und entspannt zu sein.

Tipps

Im Generellen ist das Auslandssemester DIE Möglichkeit um aus dem Alltag auszubrechen und neue Dinge auszuprobieren. Oft kommen die besten Ideen spontan und es ist wichtig einfach mal zu machen.

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Rozemaryne spent a year abroad in Sweden

Rozemaryne from the Netherlands made her exchange in Sweden.

How was your exchange?

I decided to go to Sweden to learn the language and experience the culture. I ended up living in Sollefteå, the northern part of Sweden, and it turned out to be the best 10 months of my life!

I did many exciting things during my exchange year. Among the best experiences were going on snowmobile trips. In the Netherlands, we don’t get that much snow, and we don’t have snow-mobiles. So, this was really special for me. We would often go on trips for hours, stop some-where in the forest, and grill hamburgers. Celebrating Midsummer, my host family and I making “flower crowns”, was also really special since it was completely new to me. Other highlights were performing with my choir, camping, visiting Christmas markets, etc.

How did your exchange affect you?

After I came back home, my parents immediately noticed how I changed. I had become more independent, confident, and adventurous. I had also become very interested in learning languages and traveling.

Why did you choose STS for your exchange?

My first interaction with STS was at a Nordics Information Meeting. Everything was explained well and it felt like they really knew the students in a personal way. Another reason why I chose STS was because they really guide you through it from the moment of applying to the end of your exchange year.

Tips for future students

• Start speaking the language early on! It is very scary at first but only by practicing will you become better at it!
• Use a travel app like Polarsteps to track your exchange year! I often look back at my ex-change year through this app.
• Bring a flag of your host country so your friends can sign it when you go back home! Hang it in your room and you’ll always be reminded of them.

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Jule chose to study in Sweden

Jule from Germany made her 10-month exchange in Sweden.

Why did you choose to go to Sweden for your exchange?

A few years ago, I saw an interview in Swedish and fell in love with the language. I started learning it and got more interested in the country as well. So many people told me positive things about Sweden. The more pictures and documentaries I saw, the more the idea of going there for a longer time than just a holiday grew. I wanted to get to know the culture and learn the language.

How did you find the school?

At first, I was a bit confused actually, because the way they teach and how the lessons are structured is just completely different from Germany. I couldn’t really decide on the right program at first, and it was just very hard to follow the lessons and so on.

But, after settling in and changing to different classes, I started to really like the school. The school days were long and sometimes really tiring, but I learned so many new things. My school was focused on sports, and we had a lot of PE lessons, which I first wasn’t really sure about but, in the end, really enjoyed.

The teachers were so nice and really tried to teach in the best way possible. We also did a skiing trip, went outside a lot, and had a lot of freedom while studying, which was perfect for an exchange student, in my opinion.

What did you do in your spare time? Any new hobbies?

I did a lot of activities and tried different sports with my host family, like ice skating. My interest in sports grew a lot. Also, every Monday, and sometimes during the weekends, I joined the scouts and made amazing friends there.

Was it easy or hard for you to make friends?

During the first weeks, the language barrier was a problem, but I still met some people who helped me at school. After my language skills got better, I was able to join conversations, and I made amazing friends at school. Also, the scouts helped me a lot with the language, and I quickly made friends there as well.

How was it to live with a host family?

When I arrived, I immediately felt welcome and at home. It was very nice to live with a host family. They supported me during my year, especially with the Swedish language. We did a lot of activities together and I got very close with my host siblings too. We spent a lot of time together and they showed me many things in the city and area we lived in. I shared interests with all of my host siblings, that’s why we got along very well. During holidays, I got to meet relatives and family friends and joined a lot of traditions. We also traveled in Sweden, so I got to see many different places.

Of course, the family may be completely different from your family at home, but that’s exactly why it’s so interesting and amazing to be with a host family for a year. Now, after my exchange year is over, I still stay in contact with them and I’m going to visit them soon.

Was your exchange year like you expected?

I luckily listened to some former exchange students and tried to not have that many expectations. I already had in mind that not everything will be easy and that you have to manage some challenges. But in total, ‘not having expectations’ helped me to enjoy the country and special moments even more. So, I would say it was even better than I could have imagined.

Any big challenges? How did you overcome them?

I would say a big challenge was to actually start speaking Swedish. It can be hard and frustrating when you understand what the people around you say, but you can’t answer because you don’t know enough vocabulary and grammar. I would say I managed that challenge when I realized that every word you learn is an achievement and that it is ok to make mistakes while speaking.

What were the best things about your exchange?

That I got to meet my host family, all the friends I met thanks to STS, and that I learned the language.

Can you recommend going on a high school exchange?

YES! Not only because you grow independent and learn many new things, such as a new language. You also get to know so many amazing people and collect memories that will stay with you forever.

Your top advice?

• Be open!
• Don’t be shy to talk to people!
• Try new things and activities!
• Don’t overpack! I would definitely pack less. Everyone tells you that beforehand, but I didn’t really listen and then packed way too many clothes. 😅

How do you think your high school exchange will affect your future?

Now after the exchange year, I want to travel more and would also consider work and travel after school. If possible, I would like to use my Swedish language skills in the future and at my future work too.

Furthermore, I would love to stay in contact with my host family and I’m sure we’re going to travel together or visit each other in the future. I believe, I’ll always have a special connection to Sweden and will definitely come back often.

Why did you choose STS for your exchange?

STS was one of the few organizations that had Sweden as an optional country for a high school exchange. They have existed for quite long and I heard so much positive feedback. When I talked to them for the first time, they explained everything very well, which made me feel safer in my decision.

Are you happy with STS?

Yes, very! I felt very safe during my exchange, because I always had the opportunity to contact my local coordinator or STS directly if I had a problem or question. I also really enjoyed all the trips that we did with STS (e.g. Welcome Camp, North Sweden, Copenhagen).

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Rayn war in Schweden

Hallo, mein Name ist Rayn. Ich komme aus Deutschland und hatte die Chance, ein halbes Jahr Austausch in Linköping, Schweden zu machen.

Warum ich mich für Schweden als Gastland entschieden habe

Ich wollte schon immer das Leben, die Kultur und das Schulsystem in einem anderen Land kennen lernen. Ich wollte woanders leben und nicht nur Ferien machen. Beim Austauschsemester dachte ich sofort an Schweden. Ich war zwar noch nie dort gewesen, hatte aber immer gerne schwedische Landschaften und Städte im Fernsehen gesehen.

Die neue Schule

Meine Schule in Schweden war wirklich gut: ein kleines Gymnasium für Schüler der letzten 3 Klassen. Die Leute waren wirklich nett und die Lehrer großartig! Ich hatte eine tolle Lernerfahrung. Natürlich musste ich mich erst an all die neuen Dinge gewöhnen, an das Schema und vor allem daran, den richtigen Raum für den Unterricht zu finden! Aber sobald ich Routine hatte, war es wie ein Schulbesuch in meinem Heimatland. Meiner Meinung nach sogar besser.

Leben bei einer Gastfamilie

Zunächst einmal ist es super interessant zu sehen, wie das tägliche Leben in einer anderen Familie funktioniert. Das Leben in einer Gastfamilie ist ganz anders, als wenn man auf eigene Faust zum Studieren ins Ausland geht. Deine Gastfamilie kann dir sehr bei der Orientierung in der Stadt und im Gastland sehr helfen und wenn du Probleme hast, kannst du mit ihnen reden. Ich habe mich sehr gut mit meiner Gastfamilie verstanden und wir haben viele coole Aktivitäten zusammen unternommen! Wenn ich in mein Heimatland zurückkehre, weiß ich, dass ich eine zweite Familie habe, mit der ich immer verbunden sein werde.

Freunde finden

Die erste Gelegenheit, neue Freunde zu finden, ist in der Schule. An meinem ersten Tag, nachdem ich mich der Klasse vorgestellt hatte, wählte meine Lehrerin zwei Klassenkameraden aus, die sich um mich kümmern und mir bei Fragen helfen sollten. Bald fand ich in der Klasse eine Freundesgruppe, mit der ich die meiste Zeit verbrachte. Ich empfehle, mit so vielen Leuten wie möglich zu sprechen, auch mit den introvertiertesten, denn es können tolle Freundschaften entstehen!

Man lernt auch viele andere Austauschschüler kennen, zum Beispiel beim STS Welcome Camp und bei verschiedenen STS Aktivitäten! Vielleicht gibt es auch Austauschschüler von anderen Organisationen an deiner Schule. So habe ich einen richtig guten Freund gefunden!

In deiner Freizeit hast du alle Möglichkeiten, Freunde zu finden. Egal, ob du Sport machst, ein Instrument spielst oder einfach nur gerne mit anderen jungen Leuten abhängst. Du wirst mit Sicherheit Leute kennen lernen, wenn du in einer Sportmannschaft, einem Orchester, einem Jugendclub oder bei den Pfadfindern mitmachst.

Erwartungen

Ich empfehle dir, nicht mit bestimmten Erwartungshaltungen oder Hoffnungen in deinen Austausch zu gehen, z. B. wie deine Gastfamilie aussehen wird oder welche Schule du besuchen wirst. Dein Austausch wird eine tolle Erfahrung sein, egal ob du Gastgeschwister hast oder nicht oder ob du auf eine kleine oder große Schule gehst! Ich habe nichts bestimmtes erwartet und war mit meiner gesamten Austauscherfahrung sehr zufrieden!

Wenn du während deines Austauschs irgendwelche Probleme hast, kannst du dich jederzeit an deine Gasteltern, deinen lokalen Koordinator und deinen Mentor/Tutor in der Schule wenden.

Was ich gelernt habe

Zunächst einmal habe ich in wenigen Monaten viel mehr Selbstvertrauen entwickelt! Ich habe gelernt, alleine und in einer neuen Umgebung viel besser zurechtzukommen. Natürlich habe ich auch eine neue Sprache gelernt, was viel mehr Spaß gemacht hat als das Lernen einer Sprache in der Schule zu Hause. Außerdem habe ich gelernt, dass es immer in Ordnung ist, um Hilfe zu bitten und sich selbst Grenzen zu setzen, z. B. sich nicht zu sehr in der Schule oder bei Aktivitäten zu stressen.

Was der Austausch für meine Zukunft bedeutet

Mein Highschool-Austausch hat mein Leben mehr beeinflusst als alles andere zuvor. Nachdem ich in mein Heimatland zurückgekehrt war, stellte ich fest, dass ich meine Angst vor neuen Orten und Situationen völlig verloren hatte. Außerdem habe ich jetzt ein Ziel im Leben: Mein Schwedisch zu verbessern und eines Tages in Schweden zu leben, denn ich habe mich wirklich in das Land verliebt.

Was ich anders machen würde

Wenn ich es noch einmal wiederholen könnte, würde ich ein ganzes Jahr Austausch machen statt nur ein halbes Jahr, denn es war die beste Zeit meines Lebens. Aber das ist nur meine persönliche Erfahrung, andere wären vielleicht mit einem 6-monatigen Auslandsaufenthalt völlig zufrieden!

Meine Erfahrungen mit STS

Ich denke, dass STS eine großartige Organisation ist und dass ein Austausch mit STS eine tolle Erfahrung ist. STS ist immer für die Austauschschüler und ihre Familien da: Vor der Bewerbung finden viele Videokonferenzen statt, in denen STS über das Austauschjahr, die verschiedenen Länder und das Bewerbungsverfahren informiert. Während der Bewerbung steht das Team für alle Fragen zur Verfügung. Alle Austauschschüler haben lokale Koordinatoren, die sich einmal im Monat um dich kümmern und die du jederzeit kontaktieren kannst.

Beim Welcome Camp zu Beginn deines Austauschjahres lernst du andere Austauschschüler kennen. Später organisiert STS Wochenendtrips für Austauschschüler in verschiedenen Ländern. Die sind zwar nicht im Preis für das Austauschjahr enthalten, aber es lohnt sich auf jeden Fall!

Warum im Ausland zur Schule gehen?

Ein Auslandsjahr ist eine Erfahrung, die jeder einmal machen sollte. Wenn man eine Zeit lang in einem anderen Land lebt, bekommt man so viele neue Eindrücke davon, wie das Leben unter anderen Umständen sein kann, z. B. in einer anderen Kultur, einem anderen Klima, in einem anderen Haus, in einer anderen Schule.

Man wird so viel weiser! Man lernt eine neue Sprache und wendet sie in realen Situationen an, man lernt eine Menge über sich selbst und wird viel selbständiger.

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Eliza war in Schweden im Austausch

Eliza aus den Niederlanden war zum Austausch in Schweden.

Warum hast du einen Austausch gemacht?

Ich wollte eine eigene Erfahrung machen, weg von allem, was ich zu Hause für normal hielt. Ich wollte neue Dinge und Kulturen kennen lernen.

Wie war es, in einer Gastfamilie zu leben?

Meine Gastfamilie war fantastisch, wir haben uns von Anfang an gut verstanden, und sie haben mich zu vielen Abenteuern mitgenommen.

War es schwer neue Freunde zu finden?

Es war einfach, Freunde zu finden. Es dauert ein bisschen länger, bis sich die Schweden öffnen, aber wenn sie es tun, sind sie die nettesten Menschen, die man kennenlernen kann.

Was hast du während deines Auslandsaufenthalts gelernt?

Ich habe gelernt, wie man Schwedisch spricht, und ich habe viel über die schwedische und samische Kultur gelernt. Vor allem habe ich gelernt, unabhängiger und selbstbewusster zu werden.

Was war das Beste an deinem Austausch?

Ich habe so viele andere Austauschschüler bei den Wochenenden, die STS organisiert hat, kennengelernt. Nach zwei Tagen fühlten sie sich wie meine besten Freunde an.

Deine schönste Erinnerung?

Eine ehemalige Austauschschülerin, die bei meiner Gastfamilie gelebt hat, kam mit ihrer Familie in den Osterferien zu Besuch. Wir verbrachten eine Nacht in einer der Hütten meiner Gastfamilie und machten einen kleinen Ausflug nach Norwegen.

Kannst du einen Schüleraustausch empfehlen?

Ja! Es ist eine tolle Möglichkeit, unabhängiger zu werden, andere Menschen und Kulturen kennenzulernen, eine neue Sprache zu lernen und die Welt in einem anderen Licht zu sehen.

Empfiehlst du Schweden als Gastland?

Ja. Ich würde jedem, der eine neue Sprache und Kultur lernen möchte und ein bisschen kaltes Wetter abkann raten, nach Schweden zu gehen. Die langen Winter können anstrengend sein, aber all die Schneeaktivitäten an den Wochenenden und die Nordlichter haben mich motiviert und glücklich gemacht.

Warum hast du dich für STS entschieden?

Ich hatte ein gutes Gefühl, als ich mit STS sprach. Sie erklärten mir alles sehr gut, haben mich offen über das Austauschjahr informiert und halfen mir bei der Bewerbung. STS war immer schnell zur Stelle, wenn Probleme auftraten und hat dafür gesorgt, dass mein Austausch reibungslos verlief.

Welche Pläne hast du für die Zukunft?

Vor meinem Austausch hätte ich nie in Betracht gezogen, an einer Universität im Ausland zu studieren, aber mein Austauschjahr hat mir das Vertrauen gegeben, dies zu tun. Vielleicht wird es Schweden!

Deine Tipps für zukünftige Austauschschüler?

1. Fangt so früh wie möglich an, die Sprache zu sprechen. Es macht so viel Spaß und du lernst am besten beim Sprechen!
2. Nutze jede Gelegenheit, um neue Dinge auszuprobieren. Wähle in der Schule ein Fach, das du zu Hause nicht wählen kannst, tritt einem Verein bei, probiere neue Sportarten und Aktivitäten aus. Diese Chance hat man nur einmal im Leben.
3. Ein Ernährungstipp: Iss so viel "köttbullar med lingonsylt" (Fleischbällchen mit Marmelade) wie du kannst!

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Amelie went on high school in Sweden

We managed to get an interview with Amelie from Italy. She was on exchange in Uddevalla, Sweden for 322 days.

Why did you go on exchange?

Because I have always been interested in Sweden and I wanted to experience something new while escaping my ordinary life.

How was the school compared to your home school?

It was so much fun! I was very much surprised about how nice both the students and teachers were, how different the school days from the ones in Italy were and I was very fond of the whole school system. I liked the freedom we had, the friendships between teachers and students, the subjects, even the school lunch!

Describe your host family. What was it like to live with a host family?

It really is like living with a friend and second family. So many laughs, jokes, funny moments and so much love. I really enjoyed the way we didn’t just live beside each other, but with each other. Especially during Covid time it was really helpful having a host family you trusted and enjoyed spending time with. Of course it is not 100% like living at home, in your country of origin, but it shows you things you never would've experienced, habits you never would've thought of and it helps you to grow up and become responsible.

What did the exchange give you?

A lot of laughs and tears in the end when I had to leave. It gave me unforgettable memories, taught me about life and helped finding myself. I am really glad I got to experience this year in Sweden. I got a second family, friends for a lifetime, a new language I can practice on, and I learned so much – not only in school, but in and for life.

What was the best thing with your exchange?

It's hard to only name one thing, but I'd definitely say the fact that I am able to understand and talk in another language and the fact that I made friends for life.

What is your best/weirdest memory?

The best memories would probably be when me and my friends went to the ocean, at 00:00 and we were still able to see the sunset and swim.

The weirdest memories are definitely about the food in Sweden. On my first day of school, the others in my class invited me for lunch – we got pizza. Just that, in Sweden at least, the pizzas could appear kind of odd. One of my friends ate a pizza with chicken, curry, banana, and peanuts, the other one ate a pizza with kebab, fries and salad!?!?!

What is your advice to future students?

Enjoy every single second, take pictures and videos, don't worry about missing out something in your country of origin and don't be shy. You only live once, right?

Why did you choose STS?

It was the first organization we got in touch with. After the first online-meeting I was already really sure about it and trusted the coordinator.

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