Vera valgte at studere i Frankrig

Vera fra Sverige er på udveksling i Frankrig.

Bonjour! Mit navn er Vera, og jeg er i øjeblikket midt i mit udvekslingsår i Frankrig, hvor jeg skal bo i yderligere 6 måneder. Jeg ville gerne til Frankrig for at lære fransk, udvikle mig som person og opleve noget helt andet end det, jeg er vant til! Og nu vil jeg gerne dele lidt om, hvordan det har været indtil videre 😊

Min værtsfamilie

Jeg husker, da jeg skulle møde min værtsfamilie, der består af en mor, en far og to brødre på min alder, på togstationen. Jeg var meget nervøs, men jeg fik straks et stort kram af moren, og brødrene havde et svensk flag, som de viftede med, haha. Jeg spekulerede meget på, hvordan mit forhold til dem ville udvikle sig, da jeg slet ikke kunne tale sproget, men nu, efter seks måneder, er vi overraskende nok blevet ret tætte. De var meget imødekommende, og jeg har indset, at der er flere måder at udtrykke sin personlighed på end bare gennem sproget. I begyndelsen, og nogle gange stadig, kan det føles lidt underligt eller ubehageligt at bo hos en udenlandsk familie, når man ikke ved, hvordan man skal tilpasse sig deres hverdag, som er meget forskellig fra ens egen, men det bliver bedre og bedre. Jeg har nu været her i fire måneder, og jeg praktiserer regelmæssigt yoga med moren, drikker te og snakker med forældrene hver dag, spiller volleyball og FIFA med sønnerne og rejser endda til og fra skole med dem.

Det har også været fantastisk at lære resten af familien at kende, da jeg har været utroligt omgivet af fransk kultur, fransk mad og varme, venlige franskmænd. Det har været særligt dejligt at lære mine bedsteforældre at kende; jeg har aldrig været tæt på mine egne, men med disse føler jeg mig som deres rigtige barnebarn!

Venner

At få venner har været meget op og ned for mig. Det er svært at få kontakt med franskmænd, når man ikke taler sproget. Den ene dag kommer jeg måske hjem fra skole med et smil på læben, fordi jeg har haft det så godt med en ven, og den næste dag kan det føles sværere og mere ensomt. Og man kan ikke regne med at kunne tale engelsk med dem… Franskmænd, der taler engelsk, er ret sjældne. På den anden side er der andre udvekslingsstuderende på skolen, som jeg kommer rigtig godt ud af det med, og det er altid betryggende at være sammen med dem. De går igennem det samme som mig, så vi har mange interne jokes om vores oplevelser. Nu i ferien har jeg også lært en masse fransk, så det bliver spændende at se, hvordan jeg kan bruge mine nye sprogfærdigheder i skolen, både i klassen og med vennerne.

Min fritid

Som sagt kræver det en vis indsats at opbygge et liv både i og uden for skolen, men det er også sjovt, for det værste, der kan ske, er, at man får et nej, og man har intet at miste! I går var jeg for eksempel til en fransk nytårsfest med min veninde, hvor vi mødte nye venner, i morgen skal jeg spille basketball med venner fra min bokseklub, og dagen efter skal jeg i trampolinparken med en ven fra skolen! I julen var jeg også i Paris med min værtsfamilie, hvilket var magisk. På den anden side vil der være flere dage og weekender, hvor du absolut ikke har noget at lave, hvilket kan føles meget ensomt, men så er det vigtigt at passe på dig selv og være god ved dig selv, for det er normalt at føle sådan!

Tips

1. Mit tip til alle, der skal på udvekslingsår, er: Vent ikke på en invitation til at hænge ud, tag initiativet og inviter dig selv! Det lyder så pinligt, jeg ved det, men det virker!
2. Vær ikke bange for at lave fejl med sproget, for det er bedre at lave fejl end slet ikke at sige noget. Og du lærer så meget.
3. Dokumentér dine oplevelser fra tid til anden! Det er altid sjovt at se tilbage på det, du har fotograferet, filmet eller skrevet i din dagbog.
4. Sidst, men ikke mindst: Stol på processen! Tingene bliver kun bedre og bedre, selvom det er svært at tro, når du har hjemve eller går gennem en svær periode.

Jeg vil slutte med at sige, at trods vanskelighederne og udfordringerne har jeg lært så meget, og jeg er meget taknemmelig for denne oplevelse og det, jeg har fået ud af den. Nu hvor jeg har lært sproget bedre, kan kommunikere bedre og kender mange flere mennesker, glæder jeg mig virkelig til at se, hvad resten af året i Frankrig har at byde på!

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra Frankrig
• Læs mere om high school-udveksling i Frankrig
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling

Emma tog på udveksling til Frankrig

Emma fra Østrig tilbragte sin udveksling i Frankrig.

Min værtsfamilie

Jeg var heldig at bo hos en rigtig sød værtsfamilie. Mine værtsforældre var begge stadig unge, i 30'erne, og min værtsbror var 7 år gammel. Jeg kom rigtig godt ud af det med min bror, og vi legede sammen. Det var alt fra brætspil, fodbold, maling til lange gåture. Jeg blev taget imod med åbne arme i deres familie og følte mig hurtigt hjemme. Den udvidede familie tog også varmt imod mig, og jeg deltog i to familiefejringer og overnattede endda en gang hos mine bedsteforældre. Jeg kom også rigtig godt ud af det med min lille fætter, og vi holder stadig tæt kontakt.

Skolelivet

Jeg må sige, at jeg var lidt nervøs i starten, fordi jeg troede, at franske skoledage ville være ekstremt lange og strenge, men det var faktisk det stik modsatte. Min skema var relativt kort, og lærerne var hensynsfulde over for mig, eller også beskæftigede jeg mig bare med mine egne ting. Det var i skolen, jeg fik de fleste af mine venner. Jeg nød altid at spise frokost sammen i skolekantinen, selvom det ikke altid var det bedste. Timerne fløj afsted, og jeg holdt endda en præsentation en gang. Heldigvis skulle jeg kun tage prøver i nogle få fag, fordi jeg ikke blev så længe.

Min fritid

Efter skole gik jeg ofte ind til byen og sad på en café og læste eller slentrede gennem butikkerne. Jeg mødtes også ofte med venner eller lavede ting med min værtsfamilie. Jeg meldte mig også ind i en volleyballklub. Det var den bedste beslutning nogensinde. Jeg havde altid det sjovt der. Pigerne var super søde, og det var altid rigtig sjovt. Jeg vil anbefale alle at finde en hobby under deres udveksling.

Udflugter

Min værtsfamilie tog mig med på mange ture og viste mig nogle dele af Normandiet. For eksempel tog vi i min første weekend blandt andet til Mont Saint Michel og Étretat. I efterårsferien rejste jeg til Paris med STS, hvor jeg fik mange nye venner og var på nogle sjove ture. Min værtsfamilie kom derefter på besøg i Paris, og vi tilbragte resten af ugen sammen med sightseeing.

Mit farvel

Desværre måtte jeg rejse hjem efter efterårsferien. Jeg tilbragte min næstsidste aften, Halloween, sammen med venner, hvor vi så en afslappende film og spillede spil. Min sidste dag tilbragte jeg sammen med hele min udvidede familie, så jeg kunne sige farvel til alle. Da alle var taget afsted, tilbragte jeg en sjov og følelsesladet aften sammen med min værtsfamilie, inden de kørte mig til lufthavnen næste dag.

Min oplevelse

Jeg vil opfordre alle, der overvejer at tage på udveksling, til at gøre det. Min udveksling – selvom den ikke var særlig lang – havde en enorm indflydelse på mig, og jeg voksede meget. Jeg mødte så mange fantastiske mennesker i løbet af mine to måneder i Frankrig og fordybede mig i en helt ny kultur. Det var fantastisk. Hvis jeg kunne, ville jeg stadig være der eller opleve det hele igen.

Vær modig. Det er okay at være bange, det vigtige er at gøre det alligevel!

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra Frankrig
• Læs mere om high school-udveksling i Frankrig
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling

Noelle, på udveksling i Frankrig, tog med på en tur til Montpellier

I løbet af mine sidste uger som udvekslingsstudent i Frankrig fik jeg mulighed for at tage med studenter fra hele verden på en udflugt til Montpellier på den Franske Riviera.

Dag 1

Vi ankom til Montpellier om morgenen, og den varme sydlige sol strålede ned på os, da vi steg ud af toget. Vi skulle bo på det hyggelige hostel Le Maje, som ligger i hjertet af byen i en fantastisk hvid miniaturebygning i Hausmann-stil. Efter at have afleveret vores bagage tog vi nogle friske sandwiches fra et nærliggende bageri. Duften af traditionelt fransk køkken og den livlige travlhed i gaderne bød os velkommen. Vi fik lidt fritid til at gå rundt i de lokale butikker, måske nyde en sorbet og stifte bekendtskab med de andre udvekslingsstuderende, der deltog i dette ophold. Vi var 17 studenter, så det var en intim gruppe, hvor alle kunne lære hinanden at kende.

Vi samledes på Place de la Comédie i hjertet af Montpellier, hvor vi blev delt op i grupper på fire eller fem med hver sit kreative navn. Så var vi i gang. Vi begav os ud på et vandring gennem byen med vanskelige ledetråde og et gådefuldt kort til at guide os. Selv om vi farede vild en gang eller to, var det en god mulighed for at vandre gennem byen og opdage alle dens smalle gader, skjulte pladser og charmerende caféer og restauranter. Da tiden for konkurrencen var gået, fandt vi vej til en hyggelig, traditionel restaurant med klassiske franske retter som tartiflette og crème brûlée på menuen.

Da der var studenter fra hele verden, var vores samtaler fascinerende og i høj grad kulturelt orienterede. I løbet af vores lækre måltid lærte jeg om haka-dansen, der udføres ved hver skolekamp i New Zealand, ungarsk kakashere pörkölt (hanetestikelgryde), egyptisk overtro om, at det at spilde kaffe er et tegn på fremtidig velstand, og den schweiziske tradition med at halshugge fjerkræ med en sabel på Sankt Martins dag.

Som afslutning på aftenen tog vi hen til et quizsted med store resultattavler og knaldgule buzzere. Her testede vi vores viden om fransk og international musik fra 1950'erne til i dag. Konkurrencen var hård, så vi sørgede for at få taget vores billeder på forhånd, mens alle stadig smilede. Det var alt sammen sjovt.

Trætte efter den begivenhedsrige dag faldt vi hurtigt i søvn, spændte på de eventyr, den næste dag ville bringe.

Dag 2

Efter at have nydt en meget fransk morgenmad bestående af croissanter, brioche-boller med Nutella og appelsinjuice forlod vi vores hostel og gik gennem det lune Montpellier til det berømte Musée Fabre. Her udforskede vi L'Hôtel Cabrières – Sabatier d'Espeyran, en juvel af dekorativ kunst fra det 18. og 19. århundrede, som giver beskueren mulighed for at indsnuse atmosfæren og genopleve livsstilen hos de aristokrater, der levede på den tid, samt værker af kendte europæiske kunstnere som Allori, Véronèse, Ribera, Bazille, Reynolds og Pierre Soulages.

Efter museumsbesøget gik vi til den luftige Peyrou-park, krydsede den kongelige plads og passerede den imponerende statue af Ludvig XIV for at finde lidt skygge under træerne. Vi satte os ned for at spise en baguette-picnic og sludre. En mexicansk studerende fortalte mig om sin quinceañera, mens en tysker beskrev, hvordan Oktoberfest fejres i hendes by. En italiener afslørede den hemmelige opskrift på den perfekte pizza. En finsk studerende øvede sit svenske med mig, da hun var bekymret for at have glemt alt forud for næste skoleår. Derefter blev vinderne af gårsdagens konkurrence offentliggjort, og de forskellige præmier blev uddelt.

Først på eftermiddagen satte vi kursen mod stranden på lejecykler. Cykelturen var lang og flad, og vi var ikke alle lige gode til at cykle, men til sidst nåede vi Palavas-Les-Flots. Lettet tog vi en dukkert i Middelhavet og nød den sene eftermiddag udstrakt på sandet.

Middagen blev serveret på en smuk restaurant lige ved stranden. Igen blev vi præsenteret for alle de franske kulinariske favoritter, såsom moules marinières og brioche perdue. Da en af studenterne havde fødselsdag, sang vi alle fødselsdagssang på vores modersmål. Det var en kaotisk, men glad melodi.

Vi brugte timer på at tale og nyde de forskellige retter, før vi igen vandrede ned på stranden for at se den betagende solnedgang. Det havde været et fantastisk ophold i den mindeværdige by Montpellier.

Læs hele historien om Noelles udveksling i Frankrig

Noelle studerede på high school i Frankrig

Svensk-canadiske Noelle er på udveksling i Frankrig, og hun er en af vores gæstebloggere.

#1 I Sverige, før takeoff

Mit eventyr startede denne sommer kl. 2 om natten en kølig morgen i Sverige. Da regionaltoget langsomt nærmede sig Arlanda, kunne jeg ikke lade være med at have sommerfugle i maven. Hvor ville jeg ende, og hvad ville familiens livsstil og interesser være? At bo på en gård på landet i Frankrig er naturligvis noget helt andet end at bo i en lejlighed i Paris' centrum. Hvordan ville skolen være? I Frankrig går man normalt i skole seks dage om ugen. Fag som filosofi og moralsk opdragelse er obligatoriske, og det hele foregår naturligvis på fransk. Noget af et skridt op fra at bestille en Croque Monsieur på en café. Ville jeg være i stand til at følge med?

Alle STS' forberedelsesmails og min mors mini-taler om, hvor livsforandrende en kulturel udveksling ville være, havde pludselig indhentet mig. Sommeren var som et tæppe under mine fødder, der pludseligt var blevet fejet væk. Jeg skulle ikke til Frankrig om et år, en måned eller endda en uge. Jeg skulle af sted nu.

Mit liv var pakket ned i en kuffert, der vejede lidt over 23 kg. Jeg havde sagt farvel, og nu stod jeg ved gaten og drak min sidste svenske kaffe lidt vemodigt. Jeg henvendte mig til to andre svenske STS-udvekslingsstuderende, der kunne kendes på deres knaldgule rygsække, som vi havde fået udleveret på et forberedelsesmøde et par måneder tidligere. Vi sludrede nervøst. Hvordan ville det blive? Ville vores sprogkundskaber være gode nok til at kommunikere med vores værtsfamilier? Ryger alle franskmænd en pakke cigaretter om dagen, går de med røde baretter og overskæg?

#2 Welcome camp i Paris

Som vi landede på fransk grund, prøvede jeg at kalde dette fremmede sted ”hjemme”. Det lød ikke rigtigt endnu, men det ville det måske om et par måneder. Jeg kæmpede med det faktum, at dette hverken var en rejse eller en forlænget ferie – jeg var her for at opbygge et nyt liv … på fransk.

Da vi ankom, blev vi budt velkommen til en lejr, der gav os en blød landing. Der var studerende fra alle steder – fra Japan til Brasilien, Mexico til Polen, Bulgarien til Singapore og USA til Australien. Min værelseskammerat var en venlig mexicansk pige, som hjalp med at oversætte Bad Bunnys sange for mig, mens hun lod mig prøve hendes eksotiske slik, lige fra skiver af sukkerholdige jordnødder til lange, røde rør fyldt med ananasgelé overtrukket med tamarind og chilipulver.

I tre dage udforskede vi Paris og dyppede tæerne i det franske liv. Vi overlevede på baguettes og kager, kiggede på Eiffeltårnet, så Mona Lisa (eller skulle jeg sige La Joconde, som de lokale gør) i den smukke glaspyramide, som er Louvre, opdagede seje excentriciteter på Grevin-museet og for uundgåeligt vild i metroen. Vi strejfede rundt i det smukke Montmartre-område og holdt vores punge tæt ind til kroppen for at undgå lommetyve, mens vi besteg den hvide basilika Sacré-Cœur på dens top og beundrede de livlige markeder med gadesælgere, der solgte souvenirs og kunst, caféer med skrå tage og forskellige andre farverige seværdigheder.

Jeg vandrede sammen med en gruppe på fem andre udvekslingsstuderende. Vi havde gået hele dagen, og den sidste tur op ad bakken til Montmatre i hedebølgen havde slidt os op, så vi ledte efter et hyggeligt sted at sidde ned. Til sidst fik vi øje på en sød café med en stribet blå og hvid markise og et indbydende udendørs siddeområde, der strakte sig ud over de smalle brostensbelagte gader. Der gik et godt stykke tid, efter at vi havde sat os, og der var stadig ikke kommet nogen tjener, så en af pigerne rejste sig for at hente nogle af menuerne ved indgangen, som det er skik, hvor hun kommer fra. Mens hun gik tilbage til bordet, krydsede en dybt fornærmet tjener hendes vej, kiggede dømmende op og ned ad hende og skubbede derefter sin serveringsbakke og karklud i armene på hende, som om han ville sige "vil du have mit job?". Han tog ikke bakken tilbage, så hun satte den akavet fra sig på et bord i nærheden og undskyldte mange gange. Tjeneren grinede ikke, men fortalte os et par minutter senere (da hun ikke ville holde op med at rødme og undskylde), at det var en blague (vittighed). Det var vores introduktion til den berygtede franske ironi. Man siger, at det at forstå humor er noget af det sidste, man lærer, når man skal mestre et nyt sprog, og jeg må sige, at selvom jeg stadig ikke har forstået vittigheden, kunne mine nye venner og jeg til sidst grine af den.

Den aften tog vi på et middagscruise på Seinen, hvor vi nød en lækker treretters menu, mens vi oplevede Paris' skønhed fra vandsiden. Vi passerede elskende, der kyssede, venner, der holdt picnic med et glas vin, børnefødselsdage, salsa- og hiphop-dansetimer, smuk arkitektur og berømte broer og andre steder, der var nævnt i mange af de bøger, jeg havde læst, eller film, jeg havde set. Den romantiske udsigt fra Seinen kulminerede i en perfekt udsigt til Eiffeltårnet, der lyste op mod nattehimlen, badet i farverne fra det ukrainske (og svenske) flag.Fra toppen af båden vinkede vi til de forbipasserende, mens sommervinden strømmede gennem vores hår. Den uhøflige tjener var tilgivet. Et nyt kapitel var begyndt.

#3 At lære at kysse, eller lave "la bise" – en vigtig del at lære, når man tilpasser sig livet i Frankrig.

Dette skete tidligt i min udveksling…. Fremmede i badebukser og bikinier læner sig ind over mig for at kysse mig. Jeg er meget utilpas.Det er en af mine første weekender med min franske værtsfamilie, og vi er til poolparty. La bise, den klassiske franske hilsen, er en videnskab i sig selv. I sin grundform støder en person forsigtigt kinderne sammen med en anden person, mens man laver en kysselyd (dybest set som et luftkys). Den nøjagtige procedure afhænger dog af personen og regionen, hvor la bise udføres. Nogle laver ikke kysse-lyden. Nogle kysser faktisk den anden persons kinder. Nogle gør det én gang, andre to gange, andre igen tre gange. I de fleste dele af Frankrig kysser man højre kind først, men i den sydøstlige del af landet kysser man venstre kind først. Denne viden er altafgørende for at undgå, at det går galt, når den ene person svinger til højre og den anden til venstre, hvilket giver et næsten ægte kys læbe mod læbe. På trods af at jeg er blevet instrueret i alt dette, er jeg helt fortabt, da disse halvnøgne fremmede nærmer sig for at give mig en alt for intim hilsen. Heldigvis er vi lige ankommet til poolen, og jeg er stadig fuldt påklædt. Jeg rødmer bare ved tanken om at skulle gøre dette iført en bikini.

#4 Min placering i Frankrig

Som udvekslingsstudent på Classic-programmet ved man aldrig præcis, hvor i værtslandet man ender. Jeg blev placeret i Poissy, en rolig lille by i udkanten af Paris, i et behageligt hvidt hus med en rød port og en have med høns. Jeg bor hos en omsorgsfuld familie med tre teenagebørn, hvoraf de to bor i deres egne lejligheder i løbet af ugen, men vender hjem i weekenderne. Det er en dobbeltplacering, hvilket betyder, at en anden udvekslingsstudent, Alicia fra den tyske del af Schweiz, også bor hos familien. Vi er bofæller og giver hinanden venskab og støtte, mens vi begge tilpasser os rytmen i det franske liv.

Poissy viste sig at være det ideelle sted – kun 30 minutter med tog til hjertet af Paris, men stadig langt nok til at sove omgivet af stille gader og den luksus, at der er en hest i nærheden, når vi har lyst til at ride en tur i skoven. I weekenderne tager jeg gerne til Paris med venner så ofte som muligt. Et særligt mindeværdigt besøg fandt sted under modeugen i Paris i begyndelsen af oktober. Selv om min veninde og jeg ikke havde billetter til nogen modeshows, var der folk i skandaløse outfits overalt, og vi så endda et par berømtheder, som bare gik rundt i byen.

#5 Nogle kulturelle chok-øjeblikke på udveksling i Frankrig

På trods af en fantastisk placering og masser af advarsler kom omfanget af det kulturchok, jeg oplevede, i første omgang bag på mig. Jeg har skullet vænne mig til tilsyneladende urimelige spisetider (f.eks. aftensmad kl. 22), skoledage fra kl. 8 til 18, små manuelle biler og en helt ny måde at klæde sig på, for blot at nævne nogle få. Men som min værtsfamilie bliver ved med at minde mig om, er der et IKEA ikke så langt væk, hvis jeg nogensinde får for meget hjemve.

I Sverige kalder vi lærerne ved fornavn, da de betragtes som elevernes ligemænd. Her i Frankrig kalder jeg mine lærere Monsieur eller Madame efterfulgt af deres efternavn. Det er ikke noget nyt for nordamerikanere, men det overraskede mig, at lærerne også bruger den høflige vous-form over for eleverne, hvilket understreger afstanden mellem lærer og elev. De fleste fransklærere er ret strenge, men de venlige og støttende elever på mit gymnasium gør op for det. Engang i min filosofitime skulle jeg læse en meget kompleks tekst højt, og jeg snublede over passagen med en tvivlsom udtale. Da jeg endelig nåede til slutningen, bad læreren mig om at forklare teksten for klassen. Da jeg var færdig med at tale, brød klassen ud i klapsalver. Støtten fra mine klassekammerater løfter virkelig mit humør.

Selvom det til tider er hårdt, vil jeg opfordre enhver teenager, der har mulighed for det, til at deltage i en studenterudveksling. For mig har det været en meget styrkende følelse at lære, at jeg kan starte på en frisk i et nyt land, på en ny skole og på et nyt sprog, og stadig være i stand til at opbygge et godt liv for mig selv fra bunden på ret kort tid. Og hvis jeg kan gøre det, så kan du også!

#6 At lære fransk og prøve nye ting

Mit franske udvikler sig faktisk i et hurtigt tempo. Jeg overtager nogle af mine yndlingsargot (slang) fra mine jævnaldrende og lærer, hvordan jeg bedre kan udtrykke mig som en indfødt på dette fremmede sprog. Men som min værtsfamilie joker med, så vil jeg først kunne mestre en upåklagelig fransk accent og udtale, når jeg lærer at nyde at spise muggen ost, hvilket jeg endnu ikke har overvundet min afsky for.

I dette nye liv vover jeg at prøve ting, jeg aldrig har prøvet før. Min værtsfamilie er meget involveret i spejdere og MEJ (en katolsk organisation for børn), så nu er jeg også blevet involveret. Jeg er begyndt at spille volleyball og har fået gode venner der. Min værtsmor og Alicia spiller meget tennis, så jeg prøver også at spille tennis (på trods af middelmådig hånd-øje-koordination). Som en generel regel har jeg forsøgt at opgive gamle forestillinger om "jeg kan lide det her" eller "jeg kan ikke lide det her", og jeg udfordrer mig selv til at sige ja til enhver mulighed og give alt et forsøg bare for at se, hvordan det går. Indtil videre er det gået godt.

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra Frankrig
• Læs mere om high school-udveksling i Frankrig
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling