Vera valgte å studere i Frankrike

Vera fra Sverige er på utveksling i Frankrike.

Bonjour! Jeg heter Vera og er for tiden midt i utvekslingsåret mitt i Frankrike, hvor jeg skal være i ytterligere 6 måneder. Jeg ønsket å dra til Frankrike for å lære fransk, utvikle meg som person og oppleve noe helt annet enn det jeg er vant til! Og nå tenkte jeg å dele litt om hvordan det har vært så langt 😊

Vertsfamilien min

Jeg husker første gang jeg skulle møte vertsfamilien min, som består av en mor, en far og to brødre i min alder, på togstasjonen. Jeg var veldig nervøs, men jeg fikk umiddelbart en stor klem av moren, og brødrene hadde et svensk flagg som de viftet med, haha. Jeg lurte mye på hvordan forholdet mitt til dem ville utvikle seg, siden jeg ikke kunne språket i det hele tatt, men nå, etter seks måneder, har vi overraskende nok blitt ganske nære. De var veldig imøtekommende, og jeg har innsett at det finnes flere måter å uttrykke sin personlighet på enn bare gjennom språk. I begynnelsen, og noen ganger fortsatt, kan det føles litt rart eller ubehagelig å bo hos en utenlandsk familie når man ikke vet hvordan man skal tilpasse seg deres hverdag, som er veldig forskjellig fra ens egen, men det blir bedre og bedre. Jeg har nå vært her i fire måneder, og jeg praktiserer regelmessig yoga med moren, drikker te og prater med foreldrene hver dag, spiller volleyball og FIFA med sønnene og reiser til og fra skolen sammen med dem.

Det har også vært fantastisk å bli kjent med resten av familien, da jeg har vært omgitt av fransk kultur, fransk mat og varme, vennlige franskmenn. Det har vært spesielt kult å bli kjent med besteforeldrene mine; jeg har aldri vært nær mine egne, men med disse føler jeg meg som deres ekte barnebarn!

Venner

Det har vært veldig opp og ned for meg å få venner. Det er vanskelig å få kontakt med franskmenn når man ikke snakker språket. En dag kan jeg for eksempel komme hjem fra skolen med et smil om munnen fordi jeg har hatt det så gøy med en venn, og neste dag kan det føles vanskeligere og ensomt. Og ikke regn med å kunne snakke engelsk med dem… Engelsk-talende franskmenn er ganske sjeldne. På den annen side er det andre utvekslingsstudenter på skolen som jeg kommer veldig godt overens med, og det er alltid betryggende å være sammen med dem. De går gjennom det samme som meg, så vi har mange interne vitser om våre opplevelser. Nå i ferien har jeg også lært mye fransk, så det blir spennende å se hvordan jeg kan bruke mine nye språkkunnskaper på skolen, både i klasserommet og med venner.

Fritiden min

Som jeg sa, det krever litt innsats å bygge et liv både i og utenfor skolen, men det er også gøy fordi det verste du kan få er et nei, og du har ingenting å tape! I går var jeg for eksempel på en fransk nyttårsfest med venninnen min, hvor vi møtte nye venner, i morgen skal jeg spille basketball med venner fra bokseklubben min, og dagen etter det skal jeg til trampolineparken med en venn fra skolen! I julen dro jeg også til Paris med vertsfamilien min, noe som var helt magisk. På den annen side vil det være flere dager og helger hvor du ikke har noe å gjøre, noe som kan føles veldig ensomt, men da er det viktig å ta vare på deg selv og være snill mot deg selv, for det er normalt å føle det slik!

Tips

1. Mitt tips til alle som skal på utvekslingsår er: ikke vent på en invitasjon til å være med på noe, ta initiativet og inviter deg selv! Det høres så pinlig ut, jeg vet, men det fungerer!
2. Ikke vær redd for å gjøre feil med språket, for det er bedre å gjøre feil enn å ikke si noe i det hele tatt. Og du lærer så mye.
3. Dokumenter opplevelsene dine fra tid til annen! Det er alltid gøy å se tilbake på det du har fotografert, filmet eller skrevet i dagboken din.
4. Sist, men ikke minst: stol på prosessen! Ting vil bare bli bedre og bedre, selv om det er vanskelig å tro når du har hjemlengsel eller går gjennom en tøff periode.

Jeg vil avslutte med å si at til tross for vanskeligheter og utfordringer, har jeg lært så mye, og jeg er veldig takknemlig for denne erfaringen og det jeg har fått ut av den. Nå som jeg har lært språket bedre, kan kommunisere bedre og kjenner mange flere mennesker, gleder jeg meg virkelig til hva resten av året i Frankrike har å by på!

Finn ut mer

• Les flere studenthistorier fra Frankrike
• Les mer om utveksling på high school i Frankrike
• Se alle våre utvekslingsdestinasjoner for high school

Emma dro på utveksling til Frankrike

Emma fra Østerrike tilbrakte utvekslingen sin i Frankrike.

Vertsfamilien min

Jeg var heldig som fikk bo hos en veldig hyggelig vertsfamilie. Vertsforeldrene mine var begge fortsatt unge, i 30-årene, og vertsbroren min var 7 år gammel. Jeg kom veldig godt overens med broren min, og vi lekte sammen. Enten det var brettspill, fotball, maling eller lange turer. Jeg ble tatt imot med åpne armer i familien deres, og jeg følte meg raskt hjemme. Den utvidede familien tok også imot meg varmt, og jeg deltok på to familiefeiringer og overnattet til og med hos besteforeldrene mine en gang. Jeg kom også veldig godt overens med min lille fetter, og vi holder fortsatt tett kontakt.

Skolegangen

Jeg må si at jeg var litt nervøs i begynnelsen, fordi jeg trodde franske skoledager ville være ekstremt lange og strenge, men det var faktisk helt motsatt. Skolegangen var relativt kort, og lærerne var hensynsfulle mot meg, eller jeg holdt meg bare opptatt med mine egne ting. Det var på skolen jeg fikk de fleste vennene mine. Jeg likte alltid å spise lunsj sammen med de andre i skolekantinen, selv om maten ikke alltid var den beste. Timene gikk fort, og jeg holdt til og med en presentasjon en gang. Heldigvis måtte jeg bare ta prøver i noen få fag, fordi jeg ikke var der så lenge.

Fritiden min

Etter skolen dro jeg ofte til byen og satt på en kafé for å lese eller ruslet rundt i butikkene. Jeg møtte også ofte venner eller gjorde ting med vertsfamilien min. Jeg meldte meg også inn i en volleyballklubb. Det var den beste beslutningen noensinne. Jeg hadde alltid det kjempegøy der. Jentene var superhyggelige, og det var alltid veldig morsomt. Jeg vil anbefale alle å finne seg en hobby under utvekslingen.

Utflukter

Vertsfamilien min tok meg med på mange turer og viste meg noen deler av Normandie. For eksempel dro vi den første helgen blant annet til Mont Saint Michel og Étretat. I høstferien reiste jeg til Paris med STS, hvor jeg fikk mange nye venner og var på noen morsomme turer. Vertsfamilien min kom så på besøk til meg i Paris, og vi tilbrakte resten av uken med å se severdigheter sammen.

Avskjeden

Dessverre måtte jeg dra tilbake etter høstferien. Jeg tilbrakte min nest siste kveld, Halloween, sammen med venner, hvor vi så en avslappende film og spilte spill. Min siste dag tilbrakte jeg sammen med hele min utvidede familie, slik at jeg kunne si farvel til alle. Etter at alle hadde dratt, tilbrakte jeg en morsom og emosjonell kveld med vertsfamilien min, før de kjørte meg til flyplassen dagen etter.

Min erfaring

Jeg vil oppmuntre alle som vurderer å delta i et utvekslingsprogram til å gjøre det. Utvekslingen min – selv om den ikke var spesielt lang – hadde stor innvirkning på meg, og jeg vokste mye. Jeg møtte så mange flotte mennesker i løpet av de to månedene jeg var i Frankrike, og fordypet meg i en helt ny kultur. Det var fantastisk. Hvis jeg kunne, ville jeg fortsatt vært der eller opplevd det hele på nytt.

Vær modig. Det er greit å være redd, det viktige er å gjøre det likevel!

Finn ut mer

• Les flere studenthistorier fra Frankrike
• Les mer om utveksling på high school i Frankrike
• Se alle våre utvekslingsdestinasjoner for high school

Noelle på utveksling i Frankrike, reiste på tur til Montpellier

I løpet av mine siste uker som utvekslingsstudent i Frankrike fikk jeg muligheten til å bli med studenter fra hele verden på en utflukt til Montpellier på den Franske Rivieraen.

Dag 1

Vi ankom Montpellier om morgenen, og den varme sydens sol strålte ned på oss da vi gikk av toget. Vi skulle bo på det sjarmerende hostellet Le Maje, som ligger i hjertet av byen i en fantastisk, hvit bygning i Hausmann-stil. Etter å ha levert bagasjen, kjøpte vi noen ferske smørbrød fra et bakeri i nærheten. Lukten av tradisjonell fransk mat og det livlige folkelivet i gatene ønsket oss velkommen. Vi fikk litt fritid til å vandre rundt i de lokale butikkene, kanskje nyte en sorbet og bli kjent med de andre utvekslingsstudentene som deltok på dette oppholdet. Vi var 17 studenter, så det var en intim gruppe der alle kunne bli kjent med hverandre.

Vi samlet oss på Place de la Comédie, i hjertet av Montpellier, hvor vi delte oss inn i grupper på fire eller fem, hver med et kreativt navn. Så var det bare å sette i gang. Vi bega oss ut på en oppdagelsesferd gjennom byen, med vanskelige ledetråder og et gåtefullt kart som veivisere. Til tross for at vi gikk oss vill et par ganger, var turen en fin anledning til å vandre gjennom byen og oppdage alle de trange gatene, de skjulte torgene og de sjarmerende kafeene og restaurantene. Da tiden for turen var ute, tok vi turen til en koselig, gammeldags restaurant med klassiske franske retter som tartiflette og crème brûlée på menyen.

Siden det var studenter fra hele verden, var samtalene våre fascinerende og i stor grad kulturorienterte. I løpet av det deilige måltidet fikk jeg høre om haka-dansen som danses på alle skolekamper på New Zealand, ungarsk kakashere pörkölt (hanetestikkelgryte), egyptisk overtro om at det å søle kaffe er et tegn på fremtidig velstand, og den sveitsiske tradisjonen med å halshugge fjærkre med sabel på Sankt Martinsdagen.

Som avslutning på kvelden dro vi til et quizlokale med store resultattavler og knallgule buzzere. Der testet vi kunnskapene våre om fransk og internasjonal musikk, fra 1950-tallet til i dag. Konkurransen var knallhard, så vi sørget for å ta bilder på forhånd, mens alle fortsatt smilte. Det hele var bare moro.

Trøtte etter den begivenhetsrike dagen sovnet vi raskt, spente på hva neste dag ville bringe av opplevelser.

Dag 2

Etter å ha inntatt en svært fransk frokost bestående av croissanter, brioche-boller med Nutella og appelsinjuice, forlot vi vandrerhjemmet og gikk gjennom det lune Montpellier til det berømte Musée Fabre. Der utforsket vi L'Hôtel Cabrières – Sabatier d'Espeyran, en juvel av dekorativ kunst fra 1700- og 1800-tallet som lar betrakteren sive inn i atmosfæren og leve seg inn i livsstilen til aristokratene som levde i denne epoken, samt verk av anerkjente europeiske kunstnere som Allori, Véronèse, Ribera, Bazille, Reynolds og Pierre Soulages.

Etter museumsbesøket tok vi turen til den luftige Peyrou-parken, krysset det kongelige torget og passerte den imponerende statuen av Ludvig XIV for å finne litt skygge under trærne. Vi satte oss ned for å spise en baguettepiknik og prate. En meksikansk student fortalte meg om sin quinceañera, mens en tysker beskrev hvordan Oktoberfest feires i byen hennes. En italiener avslørte den hemmelige oppskriften på perfekt pizza. En finsk student øvde seg på svensk sammen med meg, fordi hun var bekymret for å ha glemt alt foran neste skoleår. Deretter ble vinnerne av gårsdagens konkurranse kåret og de ulike premiene delt ut.

Tidlig på ettermiddagen satte vi kursen mot stranden på leiesykler. Sykkelturen var lang og flat, og vi var alle av varierende sykkelferdighet, men til slutt nådde vi Palavas-Les-Flots. Lettet tok vi en dukkert i Middelhavet og nøt den sene ettermiddagen utstrakt på sanden.

Middagen ble servert på en vakker restaurant rett ved stranden. Igjen ble vi presentert for alle de franske kulinariske favorittene, som moules marinières og brioche perdue. Siden en av studentene hadde bursdag, sang vi alle bursdagssang på våre respektive morsmål. Det var en kaotisk, men gledelig melodi.

Vi tilbrakte timevis med å snakke og nyte de ulike rettene, før vi igjen trakk ned på stranden for å se den fantastiske solnedgangen. Dette hadde vært et fantastisk opphold i den minneverdige byen Montpellier.

Les hele historien om Noelles utveksling i Frankrike

Noelle valgte å studere i Frankrike

Svensk-kanadiske Noelle er på utveksling i Frankrike og er en av våre gjestebloggere.

#1 I Sverige, før avgang

Eventyret mitt startet i sommer kl. 02.00 en kjølig morgen i Sverige. Da regiontoget sakte nærmet seg Arlanda, kunne jeg ikke unngå å få sommerfugler i magen. Hvor skulle jeg ende opp, og hva ville familiens livsstil og interesser være? Å bo på en gård på landsbygda i Frankrike er naturligvis noe helt annet enn å bo i en leilighet i Paris sentrum. Hvordan blir det å gå på skole? I Frankrike går man vanligvis på skole seks dager i uken. Fag som filosofi og morallære er obligatoriske, og alt foregår selvsagt på fransk. Det er noe helt annet enn å bestille en Croque Monsieur på kafé. Ville jeg klare å henge med?

Alle STS' forberedende e-poster og mammas miniforedrag om hvor livsforandrende en kulturutveksling ville være, hadde plutselig innhentet meg. Sommeren var som et teppe under føttene mine som brått ble feid bort. Jeg skulle ikke til Frankrike om et år, en måned eller en uke. Jeg skulle reise nå.

Livet mitt var pakket ned i en koffert som veide litt over 23 kg. Jeg hadde sagt farvel, og nå sto jeg ved gaten og nippet litt vemodig til min siste svenske kaffe. Jeg gikk bort til to andre svenske STS-utvekslingsstudenter, gjenkjennelige på de knallgule ryggsekkene vi hadde fått på et forberedelsesmøte noen måneder tidligere. Vi småpratet nervøst. Hvordan ville det bli? Ville språkkunnskapene våre være gode nok til å kommunisere med vertsfamiliene våre? Røyker alle franskmenn en pakke sigaretter om dagen, går de i rød beret og har bart?

#2 Welcome Camp i Paris

Da vi landet på fransk jord, prøvde jeg å sette ordet "hjem" på dette fremmede stedet. Det stemte ikke helt ennå, men kanskje det ville gjøre det om noen måneder. Jeg kjempet med det faktum at dette verken var en reise eller en lengre ferie – jeg var her for å bygge et nytt liv… på fransk.

Da vi ankom, fikk vi en velkomstleir som ga oss en myk landing. Her var det studenter fra hele verden – fra Japan til Brasil, Mexico til Polen, Bulgaria til Singapore og USA til Australia. Romkameraten min var en vennlig meksikansk jente som hjalp til med å oversette Bad Bunnys sanger for meg, samtidig som hun lot meg smake på det eksotiske godteriet hennes, alt fra sukkerholdige peanøttskiver til lange, røde rør fylt med ananasgelé overtrukket med tamarind og chilipulver

I tre dager utforsket vi Paris og dyppet tærne i det franske livet. Vi overlevde på baguetter og bakverk, kikket på Eiffeltårnet, så Mona Lisa (eller La Joconde, som de lokale sier) i den flotte glasspyramiden Louvre, oppdaget kule eksentrisiteter på Grevin-museet og gikk oss uunngåelig vill på metroen. Vi streifet rundt i det flotte Montmartre-området, holdt veskene våre i nærheten av lommetyver mens vi klatret opp på toppen av den hvite basilikaen Sacré-Cœur, beundret de livlige markedene med gateselgere som solgte suvenirer og kunst, kafeer med skråtak og mange andre fargerike severdigheter.

Jeg vandret sammen med en gruppe på fem andre utvekslingsstudenter. Vi hadde gått hele dagen, og den siste turen opp bakken til Montmatre i hetebølgen hadde gjort oss slitne, så vi lette etter et koselig sted å sette oss ned. Etter hvert fikk vi øye på en søt kafé med en blå- og hvitstripet markise og en innbydende uteservering som strakte seg ut mot de smale brosteinsgatene. Det gikk en god stund etter at vi hadde satt oss ned, og det hadde fortsatt ikke kommet noen servitør, så en av jentene reiste seg for å hente noen av menyene ved inngangen, slik det er vanlig der hun kommer fra. På vei tilbake til bordet ble hun avbrutt av en dypt fornærmet kelner som så dømmende opp og ned på henne, før han dyttet serveringsbrettet og serviset i armene på henne, som om han ville si "vil du ha jobben min?". Han tok ikke serveringsbrettet tilbake, så hun satte det tafatt fra seg på et bord i nærheten og ba om unnskyldning. Servitøren lo ikke, men fortalte oss noen minutter senere (da hun ikke ville slutte å rødme og be om unnskyldning) at det var en blague (spøk). Det var vår introduksjon til den beryktede franske ironien. Det sies at det å forstå humor er noe av det siste man trenger for å mestre et nytt språk, og jeg må si at selv om jeg fortsatt ikke har forstått vitsen, kunne jeg og mine nye venner etter hvert le av den.

Den kvelden tok vi et middagscruise på Seinen, der vi nøt en deilig treretters middag mens vi opplevde Paris' skjønnhet fra vannet. Vi passerte elskende som kysset hverandre, venner som hadde piknik med et glass vin, barnebursdager, salsa- og hip hop-dansetimer, vakker arkitektur og berømte broer og andre steder som var nevnt i mange av bøkene jeg hadde lest eller filmene jeg hadde sett. Den romantiske utsikten fra Seinen kulminerte i en perfekt utsikt over Eiffeltårnet, opplyst mot nattehimmelen, badet i fargene til det ukrainske (og svenske) flagget. Fra toppen av båten vinket vi til forbipasserende, mens sommervinden suste gjennom håret. Den uhøflige kelneren var tilgitt. Et nytt kapittel hadde begynt.

#3 Å lære å kysse, eller "la bise" – en viktig del av det å tilpasse seg livet i Frankrike.

Dette skjedde tidlig i min utveksling…. Fremmede i badebukse og bikini lener seg inn mot meg for å kysse meg. Jeg føler meg veldig ukomfortabel. Det er en av mine første helger hos den franske vertsfamilien, og vi er på bassengfest. La bise, den klassiske franske hilsenen, er en vitenskap i seg selv. I sin grunnleggende form går den ut på at en person forsiktig støter kinnene til en annen person samtidig som han eller hun lager en kysselyd (omtrent som et luftkyss). Den nøyaktige fremgangsmåten avhenger imidlertid av personen og regionen der la bise utføres. Noen lager ikke kysselyden. Noen kysser faktisk den andres kinn. Noen gjør det én gang, andre to ganger, andre igjen tre ganger. I de fleste deler av Frankrike kysser man høyre kinn først, mens man i Sørøst-Frankrike kysser venstre kinn først. Denne kunnskapen er svært viktig for å unngå at den ene personen svinger til høyre og den andre til venstre, slik at det nesten blir et ekte kyss leppe mot leppe. Til tross for at jeg har blitt instruert i alt dette, er jeg helt rådvill når disse halvnakne fremmede kommer bort til meg for å hilse på meg på en altfor intim måte. Heldigvis har vi nettopp ankommet bassenget, og jeg er fortsatt fullt påkledd. Jeg rødmer bare ved tanken på å måtte gjøre dette iført bikini.

#4 Utvekslingsoppholdet mitt i Frankrike

Som utvekslingsstudent på Classic-programmet vet man aldri nøyaktig hvor i vertslandet man havner. Jeg ble plassert i Poissy, en rolig liten by i utkanten av Paris, i et komfortabelt hvitt hus med rød port og en hage med høns. Jeg bor hos en omsorgsfull familie med tre tenåringsbarn, hvorav to bor i egne leiligheter i løpet av uken, men kommer hjem i helgene. Det er en dobbeltplassering, noe som betyr at en annen utvekslingsstudent, Alicia fra den tyske delen av Sveits, også bor hos familien. Vi er romkamerater, noe som gir oss vennskap og støtte mens vi begge tilpasser oss den franske livsrytmen.

Poissy viste seg å være den ideelle beliggenheten – bare 30 minutter med tog til hjertet av Paris, men likevel langt nok unna til at vi kan sove omgitt av rolige gater og ha en hest i nærheten når vi har lyst til å ri en tur i skogen. I helgene drar jeg gjerne til Paris med venner så ofte som mulig. Et spesielt minneverdig besøk fant sted under moteuken i Paris i begynnelsen av oktober. Selv om venninnen min og jeg ikke hadde billetter til noen moteshow, var det folk i oppsiktsvekkende antrekk overalt, og vi så til og med et par kjendiser som bare vandret rundt i byen.

#5 Noen kulturelle høydepunkter på utveksling i Frankrike

Til tross for en god plassering og mange advarsler ble jeg overrasket over hvor stort kultursjokk jeg opplevde. Jeg har måttet venne meg til tilsynelatende urimelige spisetider (som middag kl. 22.00), skoledager fra kl. 08.00 til 18.00, små manuelle biler og en helt ny måte å kle seg på, for å nevne noe. Men som vertsfamilien min stadig minner meg på, er det ikke langt til IKEA hvis jeg skulle få hjemlengsel.

I Sverige kaller vi lærerne ved fornavn, siden de blir sett på som elevenes likeverdige. Her i Frankrike kaller jeg lærerne mine for Monsieur eller Madame etterfulgt av etternavnet. Det er ikke noe nytt for nordamerikanere, men det som overrasket meg, var at lærerne bruker den høflige vous-formen også overfor elevene, noe som understreker avstanden mellom lærer og elev. De fleste fransklærere er ganske strenge, men de vennlige og støttende elevene på high school gjør opp for det. En gang i filosofitimen min måtte jeg lese en svært komplisert tekst høyt, og jeg snublet over passasjen med tvilsom uttale. Da jeg endelig kom til slutten, ba læreren meg om å forklare teksten for klassen. Da jeg var ferdig, brøt klassen ut i applaus. Støtten fra klassekameratene mine løfter virkelig humøret mitt.

Selv om det til tider kan være tøft, vil jeg oppfordre alle ungdommer som har mulighet til det, til å delta i studentutveksling. For meg har det vært en veldig styrkende følelse å lære at jeg kan begynne på nytt i et nytt land, på en ny skole og på et nytt språk, og likevel være i stand til å bygge meg et godt liv fra bunnen av på ganske kort tid. Og hvis jeg kan gjøre det, kan du også!

#6 Lære fransk og prøve nye ting

Franskkunnskapene mine utvikler seg faktisk i raskt tempo. Jeg tar til meg noen av favorittuttrykkene (slang) fra jevnaldrende og lærer meg å uttrykke meg bedre som en innfødt på dette fremmede språket. Som vertsfamilien min spøker med, vil jeg imidlertid aldri mestre en upåklagelig fransk aksent og uttale før jeg lærer meg å like å spise muggen ost, noe jeg ennå ikke har overvunnet.

I dette nye livet våger jeg å prøve ting jeg aldri har prøvd før. Vertsfamilien min er veldig engasjert i speideren og MEJ (en katolsk organisasjon for barn), så nå har jeg også blitt involvert. Jeg har begynt å spille volleyball og har fått gode venner der. Vertsmoren min og Alicia spiller mye tennis, så jeg prøver også å spille tennis (til tross for middelmådig hånd-øye-koordinasjon). Generelt har jeg prøvd å legge fra meg gamle forestillinger om at "dette liker jeg" eller "dette liker jeg ikke", og jeg utfordrer meg selv til å si ja til alle muligheter og prøve alt bare for å se hvordan det går. Så langt har det gått bra.

Finn ut mer

• Les flere studenthistorier fra Frankrike
• Les mer om utveksling på high school i Frankrike
• Se alle våre utvekslingsdestinasjoner for high school